Jérémie 51
Parole de vie

1 Voici un message du Seigneur :
« Je vais faire souffler un vent qui détruit
sur Babylone et sur ses habitants.
2 Je vais lancer contre elle
des étrangers qui chasseront ses habitants
comme la paille emportée par le vent.
Ils détruiront son pays.
En ce jour de malheur,
ils l’entoureront de tous côtés. »
3 Tireurs à l’arc,
lancez vos flèches sur les tireurs de l’ennemi !
Et que les ennemis
ne se vantent pas de leur cuirasse !
Ne laissez pas vivre ses jeunes soldats !
Détruisez toute son armée !
4 Les blessés resteront par terre
dans le pays de Babylone,
ceux qui sont morts au combat
couvriront les rues.
5 En effet, leur pays est rempli
de fautes contre le Dieu saint d’Israël.
Mais Israël et Juda n’ont pas perdu
leur Dieu, le Seigneur de l’univers.
6 Fuyez loin de Babylone !
Que chacun se sauve !
Ainsi vous ne mourrez pas à cause de ses fautes.
Oui, c’est le moment où le Seigneur va se venger.
Il va lui rendre ce qu’elle mérite.
7 Babylone était une coupe d’or
dans la main du Seigneur.
Elle rendait ivre le monde entier.
Les peuples buvaient de son vin jusqu’à devenir fous.
8 Tout à coup, Babylone est tombée,
elle s’est brisée.
« Chantez pour elle un chant de deuil !
Appliquez une pommade sur ses blessures,
elle guérira peut-être. »
9 –« Nous avons soigné Babylone,
mais elle ne guérit pas.
Alors laissons-la
et rentrons, chacun dans son pays !
Oui, le jugement qui tombe sur elle
dépasse toute mesure,
il monte jusqu’au ciel,
il touche les nuages.
10 Le Seigneur nous a rendu justice.
Allons à Sion raconter
ce que le Seigneur notre Dieu a fait. »
11 Le Seigneur a formé le projet de détruire Babylone. C’est pourquoi il encourage les rois des Mèdes à le réaliser. Le Seigneur se venge, il venge son temple.
Aiguisez vos flèches,
remplissez-en vos sacs.
12 Dressez le signal de l’attaque
contre les murs qui protègent Babylone !
Mettez plus de soldats aux postes de garde !
Placez des surveillants,
cachez des hommes pour attaquer !
Oui, le Seigneur a formé un projet
et il réalise ce qu’il a dit
contre les habitants de Babylone.
13 Babylone, toi qui habites au bord du grand fleuve,
toi qui possèdes de nombreux trésors,
pour toi, c’est la fin.
Tu as assez volé les autres.
14 Le Seigneur de l’univers a fait ce serment :
« Aussi vrai que je suis Dieu,
un nuage d’hommes va entrer chez toi,
pareil à un nuage de sauterelles.
Et ils pousseront contre toi
un cri de victoire. »
15 Le Seigneur a montré sa puissance en créant la terre.
Il a montré sa sagesse en établissant le monde,
il a montré son intelligence en déroulant le ciel.
16 Quand sa voix gronde,
des torrents d’eau se groupent dans le ciel.
Il fait monter de gros nuages du bout de la terre.
Il lance les éclairs pour que la pluie tombe.
Il fait sortir le vent de ses abris.
17 Alors les gens restent tous là,
stupides, sans comprendre.
Tous les fondeurs ont honte de leurs faux dieux.
Leurs statues sont trompeuses :
il n’y a en elles aucun souffle de vie.
18 Elles ne valent rien,
elles font seulement rire.
Le jour où le Seigneur agira contre elles,
elles disparaîtront.
19 Mais Dieu, qui est le trésor d’Israël,
ne leur ressemble pas.
Lui, il est le créateur de l’univers,
et la tribu d’Israël lui appartient.
Il a pour nom « Seigneur de l’univers ».

La fin de Babylone

20 Le Seigneur dit :
« Babylone,
tu as été pour moi un marteau,
une arme de guerre.
Avec toi j’ai écrasé des peuples
et détruit des royaumes.
21 Avec toi j’ai écrasé
des chevaux et leurs cavaliers,
des chars et leurs conducteurs.
22 Avec toi j’ai écrasé
des hommes et des femmes,
des jeunes et des vieux,
des garçons et des filles.
23 Avec toi, j’ai écrasé
des bergers et leurs troupeaux,
des laboureurs et leurs attelages,
des gouverneurs et des préfets.
24 « Mais voici ce que vous allez voir,
moi, le Seigneur, je le déclare :
Je ferai payer à Babylone et aux Babyloniens
tout le mal qu’ils ont fait à Sion.
25 Oui, je m’attaque à toi, Babylone, déclare le Seigneur.
Pour détruire,
tu es aussi puissante qu’une montagne,
et tu détruis le monde entier !
Je vais lever mon bras contre toi,
je vais te faire rouler du haut des rochers,
te changer en montagne de feu.
26 On ne trouvera plus chez toi
aucune pierre principale,
aucune pierre de fondation pour les maisons.
Oui, tu seras pour toujours un désert de tristesse. »
26 Voilà ce que le Seigneur déclare.
27 Dressez le signal dans le pays,
faites entendre la corne de bélier chez les peuples !
Réunissez les peuples contre Babylone,
contre elle, rassemblez les royaumes d’Ararat,
de Minni et d’Achekénaz.
Nommez des officiers
pour trouver des hommes qui la combattent.
Envoyez des chevaux pour l’attaquer
comme un nuage de sauterelles.
28 Réunissez les peuples contre elle,
en particulier les rois des Mèdes, leurs gouverneurs,
leurs préfets et tout le pays qu’ils dirigent.
29 La terre tremble, elle tremble de peur,
quand le Seigneur réalise son projet contre Babylone :
il change le pays de Babylone
en un désert de tristesse, sans habitants.
30 Les meilleurs soldats babyloniens
arrêtent de combattre,
ils se cachent dans des abris.
Leur courage a disparu,
ils ressemblent à de faibles femmes.
Les portes de la ville sont ouvertes,
ses maisons brûlent.
31 Les messagers,
tous ceux qui portent les nouvelles,
courent l’un après l’autre
pour annoncer au roi de Babylone :
« Toute ta ville est prise,
32 les passages sont occupés,
les murs de protection sont brûlés,
les soldats découragés. »
33 Voici les paroles du Seigneur de l’univers, Dieu d’Israël :
« La pauvre Babylone est écrasée
comme une place où on bat le blé.
C’est bientôt pour elle
le moment de la récolte. »

Le Seigneur vengera son peuple

a. Plainte de Jérusalem

34 « Nabucodonosor, le roi de Babylone,
m’a complètement dévorée,
il m’a abandonnée comme un plat vide.
Comme un dragon, il m’a avalée,
il a rempli son ventre de mes biens les meilleurs,
puis il m’a chassée.
35 La population de Jérusalem dit :
Babylone nous a envoyé souffrances et malheurs.
Qu’elle en subisse les conséquences !
Oui, les habitants de Sion disent :
Les Babyloniens ont répandu mon sang.
Qu’ils en subissent les conséquences ! »
36 Voici un message du Seigneur pour Jérusalem :
« Je vais te défendre moi-même,
et je te vengerai.
Je vais sécher le fleuve de Babylone
et retirer l’eau de ses sources.
37 Je vais changer cette ville
en un tas de pierres.
Elle abritera les chacals,
et les gens seront effrayés.
Ils pousseront des cris d’horreur,
et personne n’y habitera plus.
38 Actuellement, ses habitants
sont tous comme des lions qui rugissent,
ils grondent comme des bêtes sauvages.
39 Ils brûlent de désir,
et pendant ce temps,
je leur prépare un bon repas.
Je vais les faire boire
jusqu’à ce qu’ils soient ivres.
Ils s’endormiront pour toujours
et ne se réveilleront plus.
Moi, le Seigneur, je le déclare.
40 Je les conduis à l’abattoir
comme des agneaux, des béliers ou des boucs. »

b. Chant de deuil sur Babylone

41 La ville de Chéchak, célèbre dans le monde entier,
est prise, elle est conquise !
Comment est-ce possible ?
Babylone n’est plus qu’un désert de tristesse
parmi les peuples.
Comment est-ce possible ?
42 La mer est montée contre elle,
ses vagues rugissantes l’ont recouverte.
43 Ses villes sont devenues des lieux horribles.
Le pays est maintenant une terre sèche,
un lieu où personne n’habite,
où personne ne passe.
44 Le Seigneur dit :
« J’agis contre Bel, le dieu de Babylone.
Je lui enlèverai de la bouche
ce qu’il est en train d’avaler.
Les peuples n’iront plus vers lui en grand nombre.
« Les murs qui protègent Babylone
sont tombés.
45 Toi, peuple d’Israël, quitte cette ville !
Que chacun s’enfuie
pour se protéger de ma violente colère !
46 « Ne vous découragez pas ! N’ayez pas peur des nouvelles répandues dans le pays. Une année, on dit une chose, l’année suivante, on dit autre chose : la violence se répand dans le pays, un dictateur en chasse un autre.
47 « Bientôt,
j’agirai contre les faux dieux de Babylone.
Tout le pays sera couvert de honte.
Tous les morts resteront par terre au milieu de la ville.
48 Ceux qui doivent la détruire arriveront du nord.
Alors le ciel, la terre
et tout ce qu’ils contiennent
pousseront des cris de victoire à son sujet. »
48 Voilà ce que le Seigneur déclare.

c. Paroles du prophète

49 Dans le monde entier,
beaucoup de morts sont tombés pour Babylone.
De la même façon,
Babylone doit tomber
pour les Israélites qui sont morts à cause d’elle.
50 Vous qui avez échappé à ses coups,
partez ! Ne restez pas ici !
Au loin, pensez au Seigneur,
souvenez-vous de Jérusalem.

d. Réponse du peuple

51 Nous n’étions pas fiers
en entendant les insultes.
Nous étions couverts de honte
quand des étrangers sont entrés
dans le lieu saint du Seigneur.

e. Paroles du Seigneur

52 Le Seigneur déclare :
« C’est pourquoi je vais bientôt agir
contre les faux dieux de Babylone.
Dans tout son pays,
on entendra les plaintes des blessés.
53 Même si Babylone monte
sur les hauteurs jusqu’au ciel,
même si elle se protège
derrière des murs qu’on ne peut atteindre,
ceux qui la détruiront arriveront jusqu’à elle.
C’est moi qui les enverrai. »
53 Voilà ce que le Seigneur déclare.

f. Paroles du prophète

54 Écoutez :
on entend des appels au secours venant de Babylone,
le bruit d’une catastrophe arrive de ce pays.
55 Oui, le Seigneur est en train de détruire la ville,
il fait taire ses grands cris.
Les troupes des ennemis grondent
comme les vagues de la mer.
Leur bruit ressemble à celui du tonnerre.
56 En effet, celui qui la détruira se rapproche.
Il va attaquer Babylone.
Il prendra ses meilleurs combattants,
il brisera leurs arcs de guerre.
Oui, le Seigneur est un Dieu qui sait se venger
et rendre à chacun ce qu’il mérite.
57 « Je rendrai ivres ses ministres et ses sages, ses gouverneurs, ses préfets et ses meilleurs combattants. Ils s’endormiront pour toujours, ils ne se réveilleront plus. » Voilà ce que déclare le Roi qui a pour nom « Seigneur de l’univers ».
58 Voici ce qu’il dit encore :
« Les larges murs qui protègent Babylone
sont complètement détruits,
ses hautes portes sont brûlées.
Les peuples se fatiguent pour rien,
les populations se donnent du mal pour du feu ! »

(59-60) Babylone disparaîtra comme le message jeté dans l’Euphrate

59 (59-60) Seraya, fils de Néria et petit-fils de Maasséya, était l’aide de camp de Sédécias, roi de Juda. La quatrième année où Sédécias était roi, Seraya est allé avec lui à Babylone. Jérémie avait mis par écrit sur un rouleau tous les malheurs qui devaient arriver à Babylone, toutes les paroles contre cette ville.
61 Alors Jérémie dit à Seraya : « Quand tu arriveras à Babylone, tu t’appliqueras à lire toutes ces paroles-là.
62 Puis tu diras : “Seigneur, tu as toi-même annoncé ceci : Babylone va être détruite, il n’y aura plus d’habitants, ni hommes ni bêtes. Elle deviendra pour toujours un désert de tristesse.”
63 Quand tu auras fini de lire ce rouleau, tu y attacheras une pierre et tu le jetteras dans le fleuve Euphrate.
64 Tu diras : “Babylone disparaîtra de la même façon. Elle ne se relèvera plus après les malheurs que le Seigneur fait venir sur elle.” »
64 « Les peuples se fatiguent. »
64 Les paroles de Jérémie s’arrêtent ici.