Luc 1.73
Parole Vivante

Naissance et jeunesse de Jésus

Objectif de l’auteur

¹ Plusieurs personnes ont entrepris de rédiger l’histoire des événements qui se sont déroulés parmi nous,
² d’après les rapports des témoins qui les ont vus de leurs propres yeux depuis le commencement (du ministère de Jésus), qui ont obéi à la parole de Dieu et l’ont répandue.

³ J’ai donc décidé, cher ami de Dieu, de faire, à mon tour, une enquête exacte sur tout ce qui s’est passé. J’ai recueilli des informations précises sur tous les événements depuis leur origine, je les ai vérifiés soigneusement et je vais te les exposer par écrit d’une manière suivie.
⁴ Ainsi, tu pourras constater que les enseignements qui t’ont été donnés de vive voix sont vrais et entièrement dignes de confiance.

Annonce de la naissance de Jean-Baptiste

⁵ Tout a commencé à l’époque où Hérode était roi de Judée. En ce temps-là, il y avait un prêtre nommé Zacharie. Il faisait partie de la classe sacerdotale d’Abia. Sa femme Élisabeth appartenait (comme lui) à la descendance d’Aaron.
⁶ Tous deux étaient pieux et vivaient sous le regard de Dieu. Ils observaient fidèlement tous les commandements du Seigneur et leur conduite était irréprochable.
⁷ Ils vivaient sans enfant : Élisabeth ne pouvait pas en avoir et tous deux étaient déjà très âgés.

⁸ Un jour, alors que la classe (d’Abia) était chargée des fonctions sacerdotales, Zacharie assurait son service devant Dieu.
⁹ En effet, suivant la coutume des prêtres, il avait été désigné par le sort pour offrir l’encens dans le sanctuaire du Seigneur.
¹⁰ C’était l’heure de l’offrande des parfums, toute la multitude des fidèles se tenait dehors (dans le parvis) pour prier.
¹¹ Tout à coup, un ange du Seigneur apparut, debout à la droite de l’autel des parfums.
¹² Quand Zacharie le vit, il fut troublé, et la peur s’empara de lui.
¹³ Mais l’ange lui dit :
— N’aie pas peur, Zacharie, car Dieu a entendu ta prière fervente. Ta femme Élisabeth te donnera un fils. Tu l’appelleras Jean.
¹⁴ Il sera pour toi un sujet de joie et de bonheur ; beaucoup de gens se réjouiront de sa naissance.
¹⁵ Il sera un grand homme, précieux aux yeux de Dieu. Il ne boira ni vin ni boisson alcoolisée. Dès avant sa naissance, il sera rempli de l’Esprit saint.
¹⁶ Par son action, beaucoup d’Israélites se convertiront et reviendront au Seigneur, leur Dieu.
¹⁷ Il marchera en précurseur sous le regard de Dieu, dans le même esprit et avec la même puissance que le prophète Élie, pour réconcilier les parents avec leurs enfants, pour amener ceux qui sont désobéissants à penser comme des hommes justes et pour former ainsi un peuple bien disposé, prêt à accueillir le Seigneur.

¹⁸ Zacharie demanda à l’ange :
— Comment reconnaîtrai-je que tu dis vrai ? Car je suis moi-même déjà vieux et ma femme est très âgée.

¹⁹ L’ange lui répondit :
— Je suis Gabriel. Je me tiens devant Dieu pour le servir, il m’a envoyé pour te parler et t’annoncer cette heureuse nouvelle.
²⁰ Mais, puisque tu n’as pas cru à mes paroles, tu vas devenir muet et tu ne pourras prononcer un seul mot jusqu’au jour où tout ce que je t’ai dit se réalisera, car, sois-en certain, mes paroles s’accompliront au temps prévu.

²¹ Pendant ce temps, la foule attendait Zacharie et s’étonnait de le voir rester si longtemps dans le sanctuaire.
²² Lorsqu’il sortit enfin, il fut incapable de leur parler, il pouvait seulement s’expliquer par gestes. Ils comprirent alors qu’il avait eu une vision dans le sanctuaire. Et il resta muet.
²³ Lorsqu’il eut terminé son temps de service au temple, il rentra chez lui.
²⁴ Quelque temps après, sa femme Élisabeth remarqua qu’elle était enceinte et, pendant cinq mois, elle vécut retirée dans sa maison. Elle se disait :

²⁵ — C’est l’œuvre du Seigneur ! Il a jeté un regard favorable sur moi, il a voulu effacer le déshonneur qui pesait sur moi aux yeux de tous.

Annonce de la naissance de Jésus

²⁶ Six mois plus tard, Dieu envoya l’ange Gabriel dans une ville de Galilée appelée Nazareth
²⁷ chez une jeune fille fiancée à un homme appelé Joseph, un descendant du roi David. Cette jeune fille s’appelait Marie.

²⁸ En entrant dans sa chambre, l’ange lui dit :
— Réjouis-toi ! Le Seigneur est avec toi et t’accorde sa faveur.

²⁹ Marie fut profondément troublée par ces paroles, elle se demanda ce que pouvait bien signifier cette salutation.

³⁰ L’ange lui dit alors :
— N’aie pas peur, Marie, car Dieu t’a accordé sa faveur.
³¹ Bientôt, tu seras enceinte et tu mettras au monde un fils ; tu le nommeras Jésus.
³² Il sera grand. Il portera le titre de « Fils du Très-Haut », et le Seigneur Dieu lui donnera un pouvoir royal semblable à celui de David, son ancêtre.
³³ Il régnera éternellement sur la maison de Jacob et son règne ne cessera jamais.

³⁴ Marie dit à l’ange :
— Comment est-ce possible, puisque je n’ai de relations avec aucun homme ?

³⁵ Mais l’ange lui répondit :
— L’Esprit saint descendra en toi, et la puissance du Dieu très-haut t’enveloppera comme d’une ombre. C’est pourquoi l’enfant auquel tu donneras naissance sera saint, et on l’appellera Fils de Dieu.
³⁶ D’ailleurs, ta cousine Élisabeth, malgré son grand âge, attend, elle aussi, un fils. On disait qu’elle ne pouvait pas avoir d’enfant, et voici qu’elle en est maintenant à son sixième mois,
³⁷ car pour Dieu, rien n’est impossible et aucune de ses promesses ne demeure sans accomplissement.
³⁸ Alors, Marie répondit :
— J’appartiens au Seigneur. Que tout se passe pour moi comme tu viens de le dire.
Et l’ange la quitta.
³⁹ Peu après, Marie s’empressa de partir pour la région montagneuse du territoire de Juda (où vivait sa cousine).
⁴⁰ Elle entra chez Zacharie et salua Élisabeth.
⁴¹ Au moment où celle-ci entendit la salutation de Marie, elle sentit son enfant remuer en elle. Elle fut elle-même remplie du Saint-Esprit
⁴² et s’écria à haute voix :
— Bénie sois-tu entre toutes les femmes, et béni soit l’enfant que tu portes en toi !
⁴³ Comment ai-je mérité l’honneur d’une visite de la mère de mon Seigneur ?
⁴⁴ Car, vois-tu, au moment même où je t’ai entendue me saluer, mon enfant s’est mis à bondir de joie en moi.
⁴⁵ Tu es heureuse, toi qui as cru que la promesse du Seigneur s’accomplira.

⁴⁶ Alors, Marie se mit à chanter :
Mon âme déborde de louanges
et chante la grandeur du Seigneur.

⁴⁷ Mon esprit exulte de joie
et triomphe en Dieu, mon Sauveur.

⁴⁸ Car il a bien voulu jeter les yeux
sur son humble servante.
C’est pourquoi, dans tous les âges à venir,
on dira que je suis la plus heureuse des femmes.

⁴⁹ Car le Tout-Puissant a fait pour moi un grand miracle.
Saint est son nom.

⁵⁰ Il témoigne sa bonté de génération en génération
à tous ceux qui le révèrent.

⁵¹ Il est intervenu avec toute sa puissance
pour disperser ceux qui portent dans leur cœur
des desseins orgueilleux.

⁵² Il a précipité les puissants de leur trône,
mais il a élevé les humbles au premier rang.

⁵³ Il a comblé de biens ceux qui étaient affamés
et renvoyé les mains vides ceux qui étaient riches et satisfaits.

⁵⁴ Il a pris en main la cause d’Israël, du peuple qui le sert,
et il est venu à son secours.

⁵⁵ Il s’est souvenu de sa bonté envers Abraham
et il n’a pas oublié de la manifester à ses descendants.
Il a tenu la promesse qu’il avait faite à nos ancêtres.
Sa parole demeure à jamais.

⁵⁶ Marie resta environ trois mois avec Élisabeth, puis elle retourna chez elle.

Naissance de Jean-Baptiste

⁵⁷ Le moment arriva où Élisabeth devait accoucher. Elle donna naissance à un fils.
⁵⁸ Ses voisins et les membres de sa famille avaient appris quelle faveur le Seigneur lui avait témoignée. Ils se réjouirent avec elle.

⁵⁹ Le huitième jour après la naissance, ils vinrent pour la circoncision du nouveau-né. On voulait l’appeler Zacharie comme son père,
⁶⁰ mais sa mère intervint et dit :
— Non, il s’appellera Jean.

⁶¹ — Mais, lui fit-on remarquer, personne dans ta famille ne porte ce nom-là !

⁶² Alors, ils interrogèrent le père par des signes, pour savoir comment il voulait que l’enfant soit appelé.
⁶³ Zacharie se fit apporter une tablette à écrire. Au grand étonnement de tous, il y traça ces mots :
— Son nom est Jean.

⁶⁴ Au même instant sa bouche et sa langue furent déliées, et il put de nouveau parler ; il se mit à louer Dieu.

⁶⁵ Tous les gens du voisinage furent remplis d’un saint respect, et l’on se racontait ces événements partout dans les montagnes de Judée.
⁶⁶ Tous ceux qui en entendaient parler étaient profondément impressionnés et se demandaient :
— Que deviendra cet enfant ?
Car, visiblement, le Seigneur le bénissait.
⁶⁷ Zacharie, son père, fut rempli de l’Esprit saint et prophétisa en ces termes :

⁶⁸ Loué et béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël,
car il est venu visiter et libérer son peuple !

⁶⁹ Il a fait naître pour nous, parmi les descendants
du roi David, un puissant libérateur.

⁷⁰ Depuis le commencement des temps,
il l’avait annoncé par la voix de ses saints prophètes
et il vient d’accomplir sa promesse.

⁷¹ Ce Sauveur nous délivrera de nos ennemis
et de l’emprise de tous ceux qui nous haïssent.

⁷² Il nous a témoigné ainsi sa compassion,
comme à nos ancêtres,
et il s’est souvenu de son alliance sainte,

⁷³ conformément à ce qu’il avait juré
à Abraham, notre ancêtre,

⁷⁴ qu’après nous avoir délivrés
du pouvoir de nos ennemis,
il nous accorderait la grâce

⁷⁵ de le servir sans crainte
et de marcher en sa présence
dans la sainteté et la droiture
tous les jours de notre vie.

⁷⁶ Et toi, petit enfant,
tu seras appelé prophète du Dieu très-haut,
car tu précéderas le Seigneur
et tu prépareras le chemin pour sa venue.

⁷⁷ Tu feras savoir à son peuple
qu’il peut être sauvé et tu lui diras
que ses péchés lui seront pardonnés.

⁷⁸ Que la compassion de notre Dieu est merveilleuse !
Dans sa bonté paternelle,
il a fait lever pour nous un jour nouveau
sur lequel brille la lumière céleste,
une lumière aussi éclatante que celle du soleil levant.

⁷⁹ Elle éclairera ceux qui vivent
dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort,
et elle guidera nos pas sur le chemin de la paix.
Le petit enfant grandissait et se développait spirituellement. Plus tard, il vécut dans des endroits déserts, jusqu’au jour où il commença son ministère public au milieu du peuple d’Israël.