Luc 2.21
Parole Vivante

Naissance de Jésus à Bethléhem

¹ En ce temps-là, l’empereur Auguste publia un édit par lequel il ordonna d’inscrire sur la liste (des contribuables) tous les habitants de l’Empire romain.
² Ce recensement, le premier du genre, fut organisé à l’époque où Quirinius était gouverneur de la province de Syrie.

³ Tout le monde allait se faire inscrire dans la localité d’où ses ancêtres étaient originaires.
⁴ C’est ainsi que Joseph, lui aussi, partit de Nazareth et monta de la Galilée vers la Judée, à Bethléhem, la ville natale de David, parce qu’il était un descendant direct de David.
⁵ Il allait se faire inscrire avec Marie, sa fiancée qui attendait un enfant.

⁶ Or, durant leur séjour à Bethléhem, le moment de la naissance arriva.
⁷ Marie mit au monde son premier-né : un fils. Elle l’emmaillota dans des langes et le coucha dans une mangeoire, parce qu’il n’y avait pas de place pour eux à l’intérieur du caravansérail.
⁸ Dans les champs environnants, des bergers passaient la nuit à la belle étoile et surveillaient tour à tour leurs troupeaux.
⁹ Tout à coup, ils virent apparaître devant eux un ange du Seigneur resplendissant d’une gloire divine. La peur s’empara d’eux.

¹⁰ Mais l’ange les rassura :
— N’ayez pas peur, car je viens vous annoncer une heureuse nouvelle qui sera, pour tout le peuple (de Dieu), un très grand sujet de joie :
¹¹ cette nuit même, dans la ville de David, est né votre Sauveur, celui qui vous délivrera. C’est le Messie, le Seigneur.
¹² Et voici comment vous le reconnaîtrez : vous trouverez (dans le village) un nouveau-né enveloppé de langes et couché dans une mangeoire.

¹³ Et tout à coup, apparut aux côtés de l’ange une multitude d’anges de l’armée céleste qui chantaient les louanges de Dieu :

¹⁴ — Gloire à Dieu au plus haut des cieux ! Paix sur la terre aux hommes qu’il aime !

¹⁵ Quand les anges les eurent quittés pour retourner au ciel, les bergers se dirent l’un à l’autre :
— Allons à Bethléhem pour voir ce qui est arrivé et que le Seigneur nous a fait connaître.

¹⁶ Ils se dépêchèrent donc d’y aller et, après avoir cherché, ils découvrirent Marie et Joseph avec le nouveau-né couché dans une mangeoire.
¹⁷ Quand ils le virent, ils racontèrent ce qui leur avait été dit au sujet de cet enfant.
¹⁸ Tous ceux qui les entendaient étaient émerveillés du récit des bergers.
¹⁹ Marie conservait précieusement, dans sa mémoire, le souvenir de ces événements et y repensait souvent.

²⁰ Les bergers s’en retournèrent en chantant la gloire et les louanges de Dieu, car tout ce qu’ils avaient vu et entendu correspondait parfaitement à ce que l’ange leur avait annoncé.

Jésus présenté dans le temple

²¹ Huit jours plus tard, l’enfant devait être circoncis. On lui donna le nom de Jésus, nom que l’ange avait indiqué avant qu’il n’ait été conçu.
²² La loi de Moïse ordonne (que la mère vive retirée durant quarante jours après l’accouchement). Quand ce temps fut passé, les parents se rendirent à Jérusalem pour accomplir (en faveur de la mère) la cérémonie dite « de purification », et pour présenter l’enfant au Seigneur afin de le lui consacrer.
²³ En effet, il est écrit dans la loi divine : « Tout garçon premier-né sera consacré au Seigneur ».

²⁴ Ils venaient aussi offrir le sacrifice prescrit par la loi de Dieu : une paire de tourterelles ou deux jeunes pigeons.

²⁵ Il y avait alors, à Jérusalem, un homme appelé Siméon. C’était un homme droit, d’une piété profonde et sincère. Le Saint-Esprit reposait sur lui, et il vivait dans l’attente de celui qui devait sauver Israël.
²⁶ En effet, l’Esprit saint lui avait révélé qu’il ne mourrait pas avant d’avoir vu le Messie, l’envoyé du Seigneur.

²⁷ Poussé par l’Esprit, il vint donc au temple au moment où les parents de Jésus apportaient le petit enfant pour accomplir, à son sujet, les rites habituels ordonnés par la loi.
²⁸ Siméon le prit dans ses bras et loua Dieu en disant :

²⁹ Maintenant, Seigneur et Maître,
tu peux rappeler ton serviteur.
Je m’en vais en paix :
tu as tenu ta promesse,

³⁰ car j’ai vu, de mes yeux,
le Sauveur qui vient de toi,

³¹ et que tu destines à tous les peuples.

³² Il sera la lumière qui éclairera les nations
et la gloire d’Israël, ton peuple.

³³ Le père et la mère de Jésus étaient émerveillés par ce qu’il disait de lui.

³⁴ Siméon les bénit et dit à Marie, sa mère :
— Rappelle-toi que cet enfant est destiné à être, pour beaucoup de gens en Israël, une occasion de chute ou de relèvement. Il sera un sujet de contestation. Il provoquera la contradiction.
³⁵ Mais de cette manière, les pensées cachées et les mobiles profonds de bien des gens seront dévoilés. Quant à toi, Marie, tu le ressentiras comme si une épée te transperçait le cœur.

³⁶ Il y avait aussi une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d’Aser. Elle était très âgée. Dans sa jeunesse, elle avait été mariée durant sept années,
³⁷ puis elle était devenue veuve et avait vécu seule jusqu’à quatre-vingt-quatre ans. Elle demeurait au temple qu’elle ne quittait jamais, servant Dieu nuit et jour, en jeûnant et en priant.
³⁸ Elle aussi survint au même moment et se mit à louer Dieu. Elle parla de l’enfant à tous ceux qui, à Jérusalem, vivaient dans l’attente du Libérateur.
³⁹ Après avoir accompli tout ce que la loi du Seigneur ordonnait, Marie et Joseph retournèrent en Galilée, à Nazareth, leur village.
⁴⁰ Le petit enfant grandissait et se développait. Il était très intelligent et il était évident que la faveur de Dieu reposait sur lui.

Jésus à douze ans dans le temple

⁴¹ Les parents avaient l’habitude de se rendre chaque année à Jérusalem pour la fête de la Pâque.
⁴² Quand Jésus eut douze ans, ils y montèrent comme de coutume pour la fête (et Jésus les accompagnait).

⁴³ Après la fête, ils prirent le chemin du retour, mais Jésus, leur fils, resta à Jérusalem sans que ses parents l’aient remarqué.
⁴⁴ Ils supposèrent qu’il se trouvait avec les autres pèlerins de la caravane. Sans s’inquiéter, ils firent une journée de marche avant de se mettre à sa recherche parmi leurs parents et leurs connaissances.
⁴⁵ Comme ils ne le trouvèrent pas, ils retournèrent à Jérusalem, demandant partout si on ne l’avait pas vu.

⁴⁶ Au bout de trois jours enfin, ils le découvrirent dans la cour du temple, assis au milieu des rabbins, écoutant leurs explications et leur posant des questions.
⁴⁷ Tous ceux qui l’entendaient s’émerveillaient de son intelligence et de ses réponses.
⁴⁸ Quand ses parents le virent là, l’émotion les saisit, ils n’en croyaient pas leurs yeux.
Sa mère lui dit :
— Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Ton père et moi, nous t’avons cherché partout et nous étions très inquiets à ton sujet.

⁴⁹ — Pourquoi vous êtes-vous fait du souci ? leur répondit Jésus. Pourquoi m’avez-vous cherché ? Vous ne saviez donc pas que je dois être dans la maison de mon Père, que je dois m’occuper de ses affaires ?

⁵⁰ Mais ses parents ne comprirent pas sa réponse.

⁵¹ Il revint avec eux et retourna à Nazareth, où il continuait à leur obéir. Sa mère gardait précieusement dans son cœur le souvenir de tout ce qui s’était passé.
⁵² Et Jésus continuait à grandir. Son intelligence s’affinait. Il se rendait toujours plus agréable à Dieu et aux hommes.