Nombres 35.19
Lausanne

Les quarante-huit villes réservées aux Lévites

¹ L’Éternel parla à Moïse dans les plaines de Moab, près du Jourdain de Jérico, en disant :
² Commande aux fils d’Israël de donner aux Lévites, sur l’héritage qu’ils auront en propriété, des villes pour y habiter. Et vous donnerez aux Lévites une banlieue pour ces villes, autour d’elles.
³ Ils auront les villes pour y habiter, et leurs banlieues pour leur bétail, pour leur avoir et pour tous leurs animaux.
⁴ Les banlieues des villes que vous donnerez aux Lévites seront depuis les murailles de la ville et au-dehors, de mille coudées tout autour.
⁵ Vous mesurerez, en dehors de la ville, le côté de l’orient de deux mille coudées ; le côté du midi de deux mille coudées, le côte de l’occident de deux mille coudées, et le côté du nord de deux mille coudées, et la ville sera au milieu : ce seront les banlieues de leurs villes.
⁶ Les villes que vous donnerez aux Lévites seront les six villes de refuge, que vous donnerez pour que le meurtrier s’y enfuie, et en outre vous donnerez quarante-deux villes.
⁷ Total des villes que vous donnerez aux Lévites : quarante-huit villes, les villes
{Héb. elles.} et leurs banlieues.
⁸ Quant à ces villes, que vous donnerez sur la propriété des fils d’Israël, de ceux qui en auront beaucoup, vous en prendrez beaucoup, et peu de ceux qui en auront peu : chacun donnera de ses villes aux Lévites, à proportion de l’héritage qu’il aura reçu en partage.

Les six villes de refuge

⁹ Et l’Éternel parla à Moïse, en disant :
¹⁰ Parle aux fils d’Israël, et dis-leur : Quand vous aurez passé le Jourdain, [pour entrer] dans la terre de Canaan,
¹¹ vous vous choisirez des villes qui soient pour vous des villes de refuge, et où s’enfuie le meurtrier qui aura frappé quelqu’un
{Héb. une âme.} par erreur.
¹² Ces villes seront pour vous un refuge contre le rédempteur, afin que le meurtrier ne meure point jusqu’à ce qu’il ait comparu en jugement devant l’assemblée.
¹³ Des villes que vous aurez données [aux Lévites], six seront pour vous des villes de refuge ;
¹⁴ vous donnerez trois des villes de l’autre côté Jourdain, et vous donnerez trois des villes dans la terre de Canaan ; ce seront des villes de refuge.
¹⁵ Ces six villes serviront de refuge aux fils d’Israël, à l’étranger et à celui qui est domicilié
{Ou un hôte.} au milieu d’eux, afin que quiconque aura frappé quelqu’un par erreur s’y enfuie.
¹⁶ S’il l’a frappé d’un instrument de fer, et qu’il meure, il est meurtrier ; le meurtrier sera certainement mis à mort.
¹⁷ S’il le frappe en tenant à la main une pierre dont on puisse mourir, et qu’il meure, il est meurtrier ; le meurtrier sera certainement mis à mort.
¹⁸ S’il le frappe en tenant à la main un instrument de bois dont on puisse mourir, et qu’il meure, il est meurtrier ; le meurtrier sera certainement mis à mort.
¹⁹ (C’est le rédempteur du sang qui fera mourir le meurtrier ; quand il le rencontrera, c’est lui qui le fera mourir).
²⁰ S’il l’a poussé par haine, ou s’il a lancé sur lui [quelque objet] avec préméditation, et qu’il meure ;
²¹ ou si, par inimitié, il l’a frappé de la main, et qu’il meure, celui qui a frappé sera certainement mis à mort ; il est meurtrier : le rédempteur du sang fera mourir le meurtrier quand il le rencontrera.
²² S’il l’a poussé subitement, sans inimitié, ou s’il a lancé sur lui quelque objet sans préméditation,
²³ ou si, n’étant pas son ennemi et ne cherchant pas son mal, il fait tomber sur lui, ne le voyant pas, quelque pierre dont on puisse mourir, et qu’il meure ;
²⁴ l’assemblée jugera, d’après ces ordonnances, entre celui qui a frappé et le rédempteur du sang,
²⁵ et l’assemblée délivrera le meurtrier de la main du rédempteur du sang ; et l’assemblée le renverra dans la ville de son refuge où il s’était enfui, et il y habitera jusqu’à la mort du grand sacrificateur qu’on a oint de l’huile sainte.
²⁶ Si le meurtrier vient à sortir des limites de la ville de son refuge où il s’est enfui,
²⁷ et que le rédempteur du sang le trouve hors des limites de la ville de son refuge, et que le rédempteur du sang tue le meurtrier
{Héb. celui qui a tué.} il n’y aura pas de sang à sa charge
{Héb. pas de sang pour lui.}
²⁸ car il doit habiter dans la ville de son refuge jusqu’à la mort du grand sacrificateur, et, après la mort du grand sacrificateur, le meurtrier retournera dans la terre de sa propriété.
²⁹ Cela sera pour vous un statut de droit, en vos âges, dans toutes vos habitations.
³⁰ Si quelqu’un frappe une personne
{Héb. une âme.} sur la déposition
{Héb. la bouche.} de témoins on tuera le meurtrier
{Héb. celui qui a tué.} et un seul témoin ne suffira
{Héb. ne répondra pas.} pas pour faire mourir quelqu’un.
³¹ Vous ne prendrez point d’expiation pour la vie du meurtrier qui est coupable de mort ; car il sera certainement mis à mort.
³² Vous ne prendrez point d’expiation, pour qu’il s’enfuie dans la ville de son refuge ; pour que, à
{Héb. jusqu’à.} la mort du sacrificateur, il retourne habiter la terre
{Héb. dans la terre.} Vous ne profanerez pas la terre où vous serez ;
³³ car le sang profane la terre, et il ne sera fait expiation pour la terre, pour le sang qui est versé sur elle, que par le sang de celui qui l’a versé.
³⁴ Et vous ne souillerez pas la terre où vous habiterez, au milieu de laquelle je demeure ; car je suis l’Éternel, qui demeure au milieu des fils d’Israël.