Genèse 18.10
Grande Bible de Tours

Confirmation de la naissance d’Isaac

¹ Le Seigneur apparut à Abraham dans la vallée de Mambré, lorsqu’il était assis à la porte de sa tente durant la grande chaleur du jour.
² Abraham leva les yeux, et trois hommes se montrèrent près de lui^*. Aussitôt qu’il les eut aperçus, il courut de la porte de sa tente au-devant d’eux, et se prosterna à terre.
C’était un Dieu en trois personnes, sous l’apparence de trois anges qui avaient revêtu la forme humaine. (Hébr. XIII, 2. — S. AUG, de Civit. Dei, lib. XVI, cap. XIX.)
³ Et il dit : Seigneur, si j’ai trouvé grâce devant vos yeux, arrêtez-vous près de votre serviteur.
⁴ Je vous apporterai un peu d’eau pour vous laver les pieds ; reposez-vous sous cet arbre ;
⁵ Je vous servirai un peu de pain ; reprenez vos forces, vous continuerez ensuite votre chemin : car c’est pour cela que vous êtes venus vers votre serviteur. Ils lui répondirent : Faites ce que vous avez dit.
⁶ Abraham alla promptement dans sa tente, vers Sara, et lui dit : Pétrissez vite trois mesures de farine, et faites cuire des pains sous la cendre.
⁷ Il courut lui-même à son troupeau et prit un veau très-tendre et excellent, qu’il donna à un serviteur ; celui-ci se hâta de le faire cuire.
⁸ Ayant pris ensuite du beurre et du lait, avec le veau qu’il avait fait cuire, il servit le tout devant eux ; et lui cependant se tenait debout après d’eux sous l’arbre^*.
Charmant tableau des mœurs antiques.
⁹ Après qu’ils eurent mangé, ils lui dirent : Où est Sara, votre femme ? Il répondit : Elle est dans la tente.
¹⁰ Un d’eux dit à Abraham : Je reviendrai vous voir en ce même temps ; vous vivrez, et Sara, votre femme, aura un fils. Ayant entendu cette parole, Sara se mit à rire derrière la porte de la tente.
¹¹ Ils étaient, en effet, vieux l’un et l’autre et avancé en âge ; et ce qui arrive d’ordinaire aux femmes avait cessé à Sara.
¹² Elle rit donc secrètement^*, disant : Après que j’ai vieilli, et que mon Seigneur est vieux aussi, ferais-je comme les jeunes femmes ?
Sara n’imite pas la foi d’Abraham ; elle doute, et à ce doute elle joint le mensonge.
¹³ Mais le Seigneur dit à Abraham : Pourquoi Sara a-t-elle ri, en disant : Serait-il bien vrai que je pusse avoir un enfant, étant vieille comme je le suis ?
¹⁴ Y a-t-il rien de difficile à Dieu ? Je vous reviendrai voir, comme je vous l’ai promis, dans un an, en ce même temps ; vous vivrez, et Sara aura un fils.
¹⁵ Sara, effrayée, nia et dit : Je n’ai point ri. Non, dit le Seigneur, cela n’est pas ainsi ; vous avez ri.

Intercession d’Abraham en faveur de Sodome

¹⁶ Ces hommes, s’étant levés de ce lieu, tournèrent les yeux vers Sodome ; et Abraham allait avec eux les reconduisant.
¹⁷ Et le Seigneur dit : pourrais-je cacher à Abraham ce que je dois faire,
¹⁸ Puisqu’il doit être le chef d’un peuple très-grand et très-puissant, et que toutes les nations de la terre SERONT BÉNIES en lui ?
¹⁹ Je sais qu’il ordonnera à ses enfants, et à tout sa maison après lui, de garder la voie du Seigneur, et de pratiquer l’équité et la justice, afin que le Seigneur accomplisse en faveur d’Abraham tout ce qu’il lui a promis.
²⁰ Le Seigneur ajouta : Le cri^* de Sodome et de Gomorrhe s’augmente de plus en plus ; leur péché est monté à son comble.
Ce cri, selon une remarque de saint Augustin, signifie l’impudence des habitants de Sodome et de Gomorrhe, qui commettaient publiquement les crimes les plus honteux.
²¹ Je descendrai, et je verrai si leurs œuvres répondent à ce qui est venu jusqu’à moi, pour savoir si cela est ainsi, ou si cela n’est pas.
²² Ils partirent de là et s’en allèrent à Sodome ; mais Abraham demeura encore devant le Seigneur^*.
Deux anges, comme nous l’apprend le chapitre XIX, vers. 1, allèrent à Sodome ; le troisième resta avec Abraham.
²³ Il s’approcha et dit : Perdrez-vous le juste avec l’impie ?
²⁴ S’il y a cinquante justes dans cette ville, périront-ils avec les autres ? N’épargnerez-vous pas cette ville à cause de cinquante juste, s’ils s’y trouvent ?
²⁵ Loin de vous d’agir ainsi, de perdre le juste avec l’impie, et de confondre les bons avec les méchants ! Vous qui jugez toute la terre, vous ne pourrez exercer un tel jugement.
²⁶ Le Seigneur lui répondit : Si je trouve à Sodome cinquante justes, je pardonnerai à toute la ville à cause d’eux.
²⁷ Abraham reprit : Puisque j’ai commencé, je parlerai encore à mon Seigneur, quoique je ne sois que cendre et poussière.
²⁸ S’il en fallait cinq qu’il y eût cinquante justes, détruirez-vous toute la ville, parce qu’il n’y en aurait que quarante-cinq ? Le Seigneur dit : Je ne détruirai point la ville si j’y trouve quarante-cinq justes.
²⁹ Abraham lui dit encore : Mais s’il y a quarante juste, que ferez-vous ? Il répondit : Je ne détruirai point la ville à cause des quarante justes.
³⁰ Je vous prie, Seigneur, dit Abraham, ne trouvez pas mauvais si je parle encore : Si vous trouvez trente justes, que ferez-vous ? Il répondit : Si j’en trouve trente, je ne la perdrai point.
³¹ Puisque j’ai commencé, reprit Abraham, je parlerai encore à mon Seigneur : Et si vous en trouver vingt ? Il dit : Je ne la perdrai point s’il y en a vingt.
³² Seigneur, ajouta Abraham, ne vous fâchez pas, je vous supplie, si je parle encore une fois : Et si vous trouvez dix justes, que ferez-vous ? Je ne la détruirai point, dit-il, s’il y a dix justes^*.
Cet entretien admirable montre également la miséricorde divine et la confiance d’Abraham en Dieu.
³³ Après que le Seigneur eut cessé de parler à Abraham, il se retira^* ; et Abraham retourna chez lui.