1 Samuel 15.18
Grande Bible de Tours

Guerre contre les Amalécites

¹ Et Samuel dit à Saül : Le Seigneur m’a envoyé pour vous sacrer roi sur son peuple d’Israël. Écoutez donc maintenant le commandement du Seigneur :
² Voici ce que dit le Seigneur des armées : Je me suis souvenu de tout ce qu’Amalec a fait à Israël, et de quelle manière il s’est opposé à lui dans son chemin lorsqu’il sortait de l’Égypte^*.
Non-seulement les Amalécites avaient refusé le passage à Israël, mais tombant sur ceux qui étaient restés en arrière épuisés de fatigue et de faim, ils les avaient inhumainement égorgés. Plusieurs fois ils avaient injustement attaqué le peuple de Dieu. C’étaient des ennemis cruels et irréconciliables. Dieu avait résolu de faire éclater sa justice sur la nation entière.
³ C’est pourquoi marchez contre Amalec, taillez-le en pièces, et détruisez tout ce qui est à lui^*. Ne lui pardonnez point, ne désirez rien de ce qui lui appartient ; mais mettez à mort depuis l’homme jusqu’à la femme et aux enfants, et à ceux qui sont encore à la mamelle, jusqu’aux bœufs, aux brebis, aux ânes et aux chameaux.
Quatre cents ans auparavant, Moïse avait prédit deux fois la complète destruction d’Amalec. (Exode, XVII, 14. — Deutéron., XXV, 17.) Saül était choisi pour exécuter cette prophétie.
⁴ Saül donna donc ses ordres au peuple ; et il en fit la revue, comme s’ils avaient été des agneaux^* ; et il se trouva deux cent mille hommes de pied, et dix mille hommes de la tribu de Juda.
C’est-à-dire avec soin, comme un pasteur fait pour ses brebis et ses agneaux.
⁵ Il marcha ensuite jusqu’à la ville d’Amalec, il dressa des embuscades le long du torrent,
⁶ Et il dit aux Cinéens^* : Allez, retirez-vous ; séparez-vous des Amalécites, de peur que je ne vous enveloppe avec eux. Car vous avez usé de miséricorde envers tous les enfants d’Israël, lorsqu’ils sortaient de l’Égypte^*. Les Cinéens se retirèrent donc du milieu des Amalécites.
C’étaient les descendants de Jéthro, beau-père de Moïse.
Hobab, fils de Jéthro, avait servi de guide aux Israélites dans le désert. (Nombr., X, 29.)
⁷ Et Saül tailla en pièces les Amalécites, depuis Hévila jusqu’à Sur, qui est vis-à-vis de l’Égypte.
⁸ Il prit vivant Agag, roi des Amalécites, et fit passer tout le peuple au fil de l’épée.
⁹ Mais Saül avec le peuple épargna Agag. Il se réserva ce qu’il y avait de meilleur dans les troupeaux de brebis et de bœufs, dans les béliers, dans les meubles et les vêtements, et généralement tout ce qui était beau ; et ils ne voulurent point le perdre. Mais ils tuèrent ou détruisirent tout ce qui était vil et méprisable.
¹⁰ Alors le Seigneur fit entendre sa parole à Samuel, et lui dit :
¹¹ Je me repens d’avoir fait Saül roi^*, parce qu’il m’a abandonné, et qu’il n’a point exécuté mes ordres. Samuel en fut attristé, et il cria vers le Seigneur toute la nuit.
Dieu, à proprement parler, ne se repent point de ce qu’il a fait ; car ses actions sont toujours justes et sages. Le mot repentir, ici, exprime la compassion qu’il a pour un homme à l’égard duquel il est contraint de changer de manière d’agir, lorsque celui-ci par le pêché s’est rendu indigne de sa grâce.
¹² Et, s’étant levé avant le jour pour aller trouver Saül au matin, il apprit que Saül était venu sur le Carmel, où il s’était dressé un arc de triomphe^*, et qu’au sortir de là il était descendu à Galgala. Samuel vint donc trouver Saül, qui offrait au Seigneur un holocauste des prémices du butin qu’il avait pris sur Amalec.
C’est à lui-même, et non à Dieu, qu’il rapporte l’honneur du triomphe. Ainsi trop souvent la prospérité trouble et pervertit le cœur de l’homme.
¹³ Et quand Samuel fut venu vers Saül, Saül lui dit : Béni soyez-vous du Seigneur. J’ai accompli la parole du Seigneur.
¹⁴ Samuel lui dit : D’où vient donc ce bruit de troupeaux de brebis et de bœufs que j’entends ici, et qui retentit à mes oreilles ?
¹⁵ Saül lui dit : On les a amenés d’Amalec ; car le peuple a épargné ce qu’il y avait de meilleur parmi les brebis et les bœufs, pour être immolé au Seigneur votre Dieu ; et nous avons tué tout le reste^*.
Il s’excuse en rejetant la faute sur le peuple, et il disculpe le peuple en alléguant un faux prétexte de piété.
¹⁶ Samuel dit à Saül : Permettez-moi de vous dire ce que le Seigneur m’a dit cette nuit. Dites, répondit Saül.
¹⁷ Samuel ajouta : Lorsque vous étiez petit à vos yeux, n’êtes-vous pas devenu le chef de toutes les tribus d’Israël ? Le Seigneur vous a sacré roi sur Israël ;
¹⁸ Il vous a envoyé à cette guerre, et il vous a dit : Allez, faites passer au fil de l’épée les pécheurs d’Amalec ; vous les combattrez jusqu’à leur entière destruction.
¹⁹ Pourquoi donc n’avez-vous point écouté la voix du Seigneur ? Pourquoi vous êtes-vous laissé aller au désir du pillage, et avez-vous péché aux yeux du Seigneur ?
²⁰ Saül dit à Samuel : Au contraire, j’ai écouté la voix du Seigneur ; j’ai exécuté l’entreprise pour laquelle il m’avait envoyé ; j’ai amené Agag, roi d’Amalec, et j’ai tué les Amalécites.
²¹ Mais le peuple a pris dans le butin des brebis et des bœufs, les prémices de ceux qui ont été tués, pour les immoler au Seigneur son Dieu, à Galgala.
²² Samuel lui répondit : Sont-ce des holocaustes et des victimes que le Seigneur demande, et ne veut-il pas plutôt que l’on obéisse à sa voix ? L’obéissance est meilleure que le sacrifice^*, et il vaut mieux écouter sa voix que de lui offrir la graisse des béliers.
Par le sacrifice on offre à Dieu la chair des animaux ; par l’obéissance on lui immole sa volonté propre. (S. GRÉGOIRE.)
²³ Car c’est comme un péché de magie, de ne pas vouloir se soumettre, et comme un crime d’idolâtrie, de ne pas se rendre à sa volonté^*. Puis donc que vous avez rejeté la parole du Seigneur, le Seigneur vous a rejeté, afin que vous ne soyez plus roi.
Le péché de magie est de consulter le démon, celui d’idolâtrie d’adorer les faux dieux ; l’homme désobéissant commet une sorte de péché semblable, parce qu’il ne consulte que son orgueil et qu’il s’adore lui-même en préférant sa volonté à celle de Dieu.
²⁴ Saül dit à Samuel : J’ai péché, parce que j’ai agi contre la parole du Seigneur et contre ce que vous m’aviez dit, par la crainte du peuple et par le désir de le satisfaire.
²⁵ Mais portez, je vous prie, mon péché^*, et venez avec moi, afin que j’adore le Seigneur.
Dissimulez ma faute, n’en faites rien paraître devant le peuple.
²⁶ Samuel répondit à Saül : Je n’irai point avec vous, parce que vous avez rejeté la parole du Seigneur, et que le Seigneur vous a rejeté, et ne veut plus que vous soyez roi d’Israël.
²⁷ En même temps Samuel se retourna pour s’en aller ; mais Saül saisit le haut de son manteau, qui se déchira.
²⁸ Alors Samuel lui dit : Le Seigneur a déchiré aujourd’hui le royaume d’Israël et vous l’a ôté d’entre les mains, pour le donner à un autre meilleur que vous.
²⁹ Le Triomphateur d’Israël ne pardonnera point, et il demeurera inflexible sans se repentir de ce qu’il a fait ; car il n’est pas un homme pour se repentir.
³⁰ Saül lui dit : J’ai péché, mais honorez-moi maintenant devant les anciens de mon peuple et devant Israël, et revenez avec moi, afin que j’adore le Seigneur votre Dieu.
³¹ Samuel retourna donc et suivit Saül, et Saül adora le Seigneur.
³² Alors Samuel dit : Amenez-moi Agag, roi d’Amalec ; et on lui présenta Agag, qui était appesanti par l’embonpoint, et tout tremblant. Et Agag dit : Faut-il qu’une mort amère me sépare ainsi de tout ?
³³ Samuel lui dit : De même que votre épée a ravi les enfants à tant de mères, ainsi votre mère parmi les femmes sera sans enfants. Et il le coupa en morceaux devant le Seigneur à Galgala.
³⁴ Samuel retourna ensuite à Ramatha, et Saül s’en alla dans sa maison à Gabaa.
³⁵ Depuis ce jour, Samuel ne vit plus Saül jusqu’au jour de sa mort ; mais il le pleurait sans cesse, parce que le Seigneur se repentait de l’avoir établi roi sur Israël.