Actes 16.5
Grande Bible de Tours

¹ Or Paul arriva à Derbe, et ensuite à Lystre, où il rencontra un disciple nommé Timothée, fils d’une mère juive fidèle^* et d’un père gentil.
Cette femme se nommait Eunice ; elle se convertit, avec Loïde, sa mère, à la première prédication de l’apôtre, et éleva soigneusement son fils Timothée dans les principes de la religion chrétienne. (Voy. II Timoth., I, 5 ; III, 15.)
² Les frères qui étaient à Lystre et à Icone rendaient bon témoignage à ce disciple.
³ Paul voulut donc qu’il vint avec lui, et il le circoncit à cause des Juifs qui étaient en ces lieux-là ; car tous savaient que son père était gentil^*.
La circoncision n’était plus nécessaire. Si saint Paul la fait recevoir à Timothée, c’est qu’il veut l’employer an ministère évangélique près des Juifs convertis, qui l’auraient regardé comme impur et profane. Plus tard, il s’opposa à ce que Tite fût obligé à cette loi. (Voy. Galat., II, 3.)
⁴ Or, allant de ville en ville, ils donnaient pour règle aux fidèles de garder les ordonnances établies par les apôtres et par les anciens de Jérusalem.
⁵ Ainsi les Églises étaient fortifiées dans la foi et croissaient en nombre de jour en jour.
⁶ Lorsqu’ils eurent traversé la Phrygie et la Galatie, le Saint-Esprit leur défendit d’annoncer la parole de Dieu en Asie.
⁷ Et, étant revenus en Mysie, ils se disposaient à passer en Bithynie, mais l’Esprit de Jésus ne le leur permit pas.
⁸ Ayant traversé la Mysie, ils descendirent à Troade ;
⁹ Et Paul eut la nuit cette vision : Un homme de Macédoine se présenta devant lui, et lui fit cette prière : Passez en Macédoine, et secourez-nous.

L’Évangile à Philippes

¹⁰ Aussitôt qu’il eut eu cette vision, nous nous disposâmes à passer en Macédoine, ne doutant point que Dieu ne nous y appelât pour y prêcher l’Évangile^*.
Saint Irénée fait la remarque que saint Luc, auteur du livre des Actes des Apôtres, commence ici à se mettre au nombre des compagnons de saint Paul. (S. IREN. lib. III, cap. XIV.)
¹¹ Nous étant donc embarqués à Troade, nous vînmes droit à Samothrace, et le lendemain à Néapolis ;
¹² De là à Philippes, qui est la première colonie romaine qu’on rencontre, de ce côté, en Macédoine, où nous demeurâmes quelques jours à conférer.
¹³ Le jour du sabbat nous sortîmes de la ville, et nous allâmes près de la rivière, où était le lieu ordinaire de la prière. Et, nous asseyant, nous parlâmes aux femmes qui étaient assemblées.
¹⁴ Une femme nommée Lydie, de la ville de Thyatire, marchande de pourpre, et servant Dieu, nous écouta, et le Seigneur lui ouvrit le cœur pour entendre ce que Paul disait.
¹⁵ Après qu’elle eut été baptisée, et sa famille avec elle, elle nous fit cette prière : Si vous me croyez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison et demeurez-y. Et elle nous y força.
¹⁶ Or il arriva, comme nous allions à la prière, que nous rencontrâmes une jeune fille qui, ayant un esprit de Python, apportait un grand gain à ses maîtres par ses divinations.
¹⁷ Elle suivit Paul et nous, en criant : Ces hommes sont des serviteurs du Dieu très-haut, qui vous annoncent la voie du salut.
¹⁸ Elle fit la même chose durant plusieurs jours. Mais Paul, souffrant cela avec peine, se retourna vers elle, et dit à l’esprit : Je te commande, au nom de Jésus-Christ, de sortir de cette fille ; et il sortit à l’heure même.
¹⁹ Mais les maîtres, voyant qu’ils avaient perdu l’espérance de leur gain, se saisirent de Paul et de Silas, et les menèrent sur la place publique, vers ceux qui avaient autorité.
²⁰ Ils les présentèrent aux magistrats, en disant : Ces hommes troublent notre ville, car ce sont des Juifs,
²¹ Et ils veulent introduire une manière de vivre qu’il ne nous est pas permis, à nous, Romains, de recevoir ni de suivre.
²² Le peuple accourut contre eux ; et les magistrats, ayant fait déchirer leurs tuniques, commandèrent qu’ils fussent battus de verges.
²³ Et après qu’on leur eut donné beaucoup de coups, ils les mirent en prison, et ordonnèrent au geôlier de les garder avec soin.
²⁴ Le geôlier, ayant reçu cet ordre, les mit dans un cachot, et leur serra les pieds dans des entraves.
²⁵ Au milieu de la nuit, Paul et Silas, étant en prière, louaient Dieu, et les prisonniers les entendaient.
²⁶ Et il se fit subitement un si grand tremblement de terre, que les fondements de la prison en furent ébranlés. Aussitôt toutes les portes s’ouvrirent, et les liens de tous les prisonniers furent brisés.
²⁷ Le geôlier, s’étant éveillé, et voyant les portes de la prison ouvertes, tira son épée, et voulait se tuer, s’imaginant que les prisonniers avaient pris la fuite.
²⁸ Mais Paul lui cria à haute voix : Ne vous faites pas de mal ; car nous sommes encore tous ici.
²⁹ Alors, ayant demandé de la lumière, le geôlier entra, et se jeta tremblant aux pieds de Paul et de Silas ;
³⁰ Et, les ayant tirés de ce lieu, il leur dit : Seigneurs, que faut-il que je fasse pour être sauvé ?
³¹ Ils lui répondirent : Croyez au Seigneur Jésus, et vous serez sauvé, vous et votre famille.
³² Et ils lui annoncèrent la parole du Seigneur, et à tous ceux qui étaient dans sa maison.
³³ A cette même heure de la nuit, il lava leurs plaies ; et aussitôt il fut baptisé avec toute sa famille.
³⁴ Les ayant ensuite menés dans sa maison, il leur servit à manger, et se réjouit avec toute sa maison de ce qu’il avait cru en Dieu.
³⁵ Le jour étant venu, les magistrats envoyèrent les licteurs leur dire : Renvoyez ces hommes.
³⁶ Aussitôt le geôlier vint dire à Paul : Les magistrats ont ordonné de vous renvoyer ; sortez donc maintenant, et allez en paix.
³⁷ Mais Paul dit aux licteur : On a publiquement battu de verges, sans connaissance de cause, des citoyens romains ; on les a mis en prison, et maintenant on nous fait sortir en secret ! Il n’en sera pas ainsi ; qu’ils viennent eux-mêmes nous en tirer^*.
En montrant aux magistrats qu’ils avaient violé en sa personne les droits du citoyen romain, saint Paul voulait assurer une plus grande liberté aux chrétiens de Philippes. C’était pour ces magistrats un reproche et une menace.
³⁸ Les licteurs rapportèrent ces paroles aux magistrats. Ceux-ci craignirent, ayant appris qu’ils étaient citoyens romains.
³⁹ Ils vinrent donc leur faire des excuses ; et, les ayant mis hors de la prison, ils les supplièrent de se retirer de leur ville.
⁴⁰ Pour eux, au sortir de prison, ils allèrent chez Lydie ; et ayant vu les frères, ils les consolèrent, et partirent.