Josué 24
Grande Bible de Tours

Discours de Josué au peuple d’Israël

1 Josué assembla toutes les tribus d’Israël à Sichem, et fit venir les anciens, les princes, les juges et les magistrats ; ils se présentèrent devant le Seigneur^* ;
C’est-à-dire devant le tabernacle.
2 Et il parla ainsi au peuple : Voici ce que dit le Seigneur Dieu d’Israël : Vos pères, Tharé, père d’Abraham et de Nachor, dès le commencement ont habité au delà du fleuve^*, et ils ont servi des dieux étrangers.
De l’Euphrate.
3 Mais je tirai Abraham, votre père, de la Mésopotamie, et je l’amenai au pays de Chanaan. Je multipliai sa race.
4 Je lui donnai Isaac, et à Isaac je donnai Jacob et Ésaü. Je donnai en partage à Ésaü le mont de Séir ; mais Jacob et ses enfants descendirent en Égypte.
5 J’envoyai depuis Moïse et Aaron. Je frappai l’Égypte par un grand nombre de miracles et de prodiges.
6 Je vous fis sortir ensuite, vous et vos pères, de l’Égypte, et vous vîntes à la mer ; et les Égyptiens poursuivirent vos pères avec des chariots et de la cavalerie jusqu’à la mer Rouge.
7 Alors les enfants d’Israël crièrent vers le Seigneur, qui mit des ténèbres entre vous et les Égyptiens, fit revenir la mer sur eux et les ensevelit. Vos yeux ont vu tout ce que j’ai fait en Égypte, et vous êtes restés longtemps dans le désert.
8 Et je vous ai introduits dans la terre des Amorrhéens, qui habitaient au delà du Jourdain. Lorsqu’ils vous combattaient, je les ai livrés entre vos mains ; vous avez possédé leur pays, et vous les avez mis à mort.
9 Balac, fils de Séphor, roi de Moab, s’éleva alors et combattit Israël ; et il envoya vers Balaam, fils de Béor, et le fit venir pour vous maudire.
10 Mais je ne voulus point l’écouter : je vous bénis, au contraire, par lui, et je vous délivrai de ses mains.
11 Vous avez passé le Jourdain, et vous êtes venus à Jéricho. Les habitants de cette ville vous ont combattus, les Amorrhéens, les Phérézéens, les Chananéens, les Héthéens, les Gergéséens, les Hévéens et les Jébuséens, et je les ai livrés entre vos mains.
12 J’ai envoyé devant vous des mouches piquantes, et j’ai chassé de leur pays deux rois des Amorrhéens, et ce n’a été ni par votre épée, ni par votre arc.
13 Je vous ai donné une terre que vous n’aviez point cultivée ; des villes pour vous y retirer, que vous n’aviez point bâties ; des vignes et des oliviers que vous n’aviez point plantés.
14 Maintenant donc craignez le Seigneur, et servez-le avec un cœur parfait et vraiment sincère. Otez du milieu de vous les dieux que vos pères ont adorés dans la Mésopotamie et dans l’Égypte, et servez le Seigneur.
15 Si vous croyez, au contraire, que c’est un mal de servir le Seigneur, le choix vous est laissé. Choisissez aujourd’hui ce qu’il vous plaira ; et voyez qui vous devez plutôt servir, ou les dieux qu’ont servis vos pères dans la Mésopotamie, ou les dieux des Amorrhéens, au pays desquels vous habitez ; mais moi et ma maison, nous servirons le Seigneur.
16 Et le peuple répondit : A Dieu ne plaise que nous abandonnions le Seigneur, et que nous servions des dieux étrangers !
17 C’est le Seigneur notre Dieu qui nous a tirés lui-même, nous et nos pères, du pays d’Égypte, de la maison de servitude, qui a fait de grands prodiges devant nos yeux, et nous a gardés dans tout le chemin par où nous avons marché, et parmi tous les peuples au milieu desquels nous avons passé.
18 C’est lui qui a chassé toutes les nations, et les Amorrhéens qui habitaient le pays où nous sommes entrés. Nous servirons donc le Seigneur, parce que c’est lui qui est notre Dieu.
19 Josué répondit au peuple : Vous ne pourrez servir le Seigneur, parce que c’est un Dieu saint^*, un Dieu fort et jaloux, et il ne vous pardonnera point vos crimes et vos péchés.
En appelant leur attention sur la sainteté de Dieu, il veut les exciter plus fortement à la fidélité.
20 Si vous abandonnez le Seigneur, et si vous servez des dieux étrangers, il se tournera contre vous ; il vous affligera et vous ruinera, après tous les biens qu’il vous a faits.
21 Le peuple dit à Josué : Il n’en sera point ainsi ; mais nous servirons le Seigneur.
22 Josué répondit au peuple : Vous êtes témoins que vous avez choisi vous-mêmes le Seigneur pour le servir. Ils lui répondirent : Nous en sommes témoins.
23 Otez donc maintenant du milieu de vous, ajouta-t-il, les dieux étrangers, et inclinez vos cœurs vers le Seigneur Dieu d’Israël.
24 Le peuple dit à Josué : Nous servirons le Seigneur notre Dieu, et nous obéirons à ses préceptes.
25 Josué fit donc alliance en ce jour avec le peuple, et lui représenta les préceptes et les jugements du Seigneur à Sichem.
26 Il écrivit aussi toutes ces choses dans le livre de la loi du Seigneur^*, et il prit une grande pierre, et il la plaça sous un chêne qui était dans le sanctuaire du Seigneur^* ;
Le livre de la loi que Moïse avait mis dans l’arche. (Deutéron., XXXI, 26.)
Dans la tente qu’on avait dressée pour y placer l’arche.
27 Et il dit à tout le peuple : Cette pierre que vous voyez vous servira de témoignage qu’elle a entendu toutes les paroles que le Seigneur vous a dites, de peur qu’à l’avenir vous ne vouliez le nier, et mentir au Seigneur votre Dieu.
28 Il renvoya ensuite le peuple, chacun dans ses terres.

Mort de Josué

29 Après cela Josué, fils de Nun, serviteur du Seigneur, mourut, âgé de cent dix ans^* ;
Il avait gouverné Israël dix-sept ans.
30 Et ils l’ensevelirent dans la terre de son héritage, à Thamnathsaré, qui est située sur la montagne d’Éphraïm, vers la partie septentrionale du mont Gaas.
31 Israël servit le Seigneur pendant toute la vie de Josué et des anciens qui vécurent longtemps après Josué, et qui savaient toutes les œuvres que le Seigneur avait faites en Israël.
32 Ils ensevelirent aussi les ossements de Joseph, que les enfants d’Israël avaient emportés d’Égypte, à Sichem, dans une partie du champ que Jacob avait acheté des enfants d’Hémor, père de Sichem, pour cent jeunes brebis, et qui depuis appartint aux enfants de Joseph.
33 Éléazar, fils d’Aaron, mourut aussi, et ils l’ensevelirent à Gabaath, qui était à Phinéès, son fils, et qui lui avait été donnée sur la montagne d’Éphraïm.