Genèse 37.31
Bible en français courant

Histoire de Joseph

Joseph vendu par ses frères

¹ Jacob s’installa au pays de Canaan, dans la région où son père avait séjourné.
² Voici l’histoire des fils de Jacob. Joseph était un adolescent de dix-sept ans. Il gardait les moutons et les chèvres en compagnie de ses frères, les fils de Bila et de Zilpa, femmes de son père. Il rapportait à son père le mal qu’on disait d’eux.
³ Jacob aimait Joseph plus que ses autres fils, car il l’avait eu dans sa vieillesse. Il lui avait donné une tunique de luxe.
⁴ Les frères de Joseph virent que leur père le préférait à eux tous. Ils en vinrent à le détester tellement qu’ils ne pouvaient plus lui parler sans hostilité.
⁵ Une fois, Joseph fit un rêve. Il le raconta à ses frères, qui le détestèrent encore davantage.
⁶ « Écoutez mon rêve, leur avait-il dit:
⁷ Nous étions tous à la moisson, en train de lier des gerbes de blé. Soudain ma gerbe se dressa et resta debout; toutes vos gerbes vinrent alors l’entourer et s’incliner devant elle. » –
⁸ « Est-ce que tu prétendrais devenir notre roi et dominer sur nous? » lui demandèrent ses frères. Ils le détestèrent davantage, à cause de ses rêves et des récits qu’il en faisait.
⁹ Joseph fit un autre rêve et le raconta également à ses frères. « J’ai de nouveau rêvé, dit-il: Le soleil, la lune et onze étoiles venaient s’incliner devant moi. »
¹⁰ Il raconta aussi ce rêve à son père. Celui-ci le réprimanda en lui disant: « Qu’as-tu rêvé là? Devrons-nous, tes frères, ta mère et moi-même, venir nous incliner jusqu’à terre devant toi? »
¹¹ Ses frères étaient exaspérés par lui, mais son père repensait souvent à ces rêves.
¹² Les frères de Joseph se rendirent dans la région de Sichem, pour y faire paître les moutons et les chèvres de leur père.
¹³ Un jour Jacob dit à Joseph: « Tes frères gardent le troupeau près de Sichem. Va les trouver de ma part. » – « Oui, père », répondit Joseph.
¹⁴ Jacob reprit: « Va voir s’ils vont bien, ainsi que le troupeau. Puis tu m’en rapporteras des nouvelles. »
Jacob l’envoya donc depuis la vallée d’Hébron. Quand Joseph arriva près de Sichem,
¹⁵ un homme le rencontra tandis qu’il errait dans la campagne; il l’interrogea: « Que cherches-tu? » –
¹⁶ « Je cherche mes frères, répondit Joseph; peux-tu me dire où ils sont avec leur troupeau? »
¹⁷ L’homme déclara: « Ils sont partis d’ici. Je les ai entendus dire qu’ils allaient du côté de Dotan. » Joseph partit à la recherche de ses frères et les trouva à Dotan.
¹⁸ Ceux-ci le virent de loin. Avant qu’il les ait rejoints, ils complotèrent de le faire mourir,
¹⁹ se disant les uns aux autres: « Hé! voici l’homme aux rêves!
²⁰ Profitons-en pour le tuer. Nous jetterons son cadavre dans une citerne et nous dirons qu’une bête féroce l’a dévoré. On verra bien alors si ses rêves se réalisent. »
²¹ Ruben les entendit et décida de sauver Joseph. « Ne le tuons pas! » dit-il.
²² Puis il ajouta: « Ne commettez pas un meurtre; jetez-le simplement dans cette citerne du désert, mais ne le tuez pas. » Il leur parlait ainsi afin de pouvoir le sauver et le ramener à son père.
²³ Dès que Joseph arriva près de ses frères, ils se saisirent de lui, le dépouillèrent de sa belle tunique et le jetèrent dans la citerne.
²⁴ – Cette citerne était à sec, complètement vide. –
²⁵ Puis ils s’assirent pour manger. Ils virent passer une caravane d’Ismaélites, qui venaient du pays de Galaad et se dirigeaient vers l’Égypte. Leurs chameaux transportaient diverses résines odoriférantes: gomme adragante, baume et ladanum.
²⁶ Juda dit à ses frères: « Quel intérêt avons-nous à tuer notre frère et à cacher sa mort?
²⁷ Vendons-le plutôt à ces Ismaélites, mais ne touchons pas à sa vie. Malgré tout, il est de notre famille, il est notre frère. » Ils donnèrent leur accord.
²⁸ Mais des marchands madianites, qui passaient par là, tirèrent Joseph de la citerne. Ils le vendirent pour vingt pièces d’argent aux Ismaélites, qui l’emmenèrent en Égypte.
²⁹ Lorsque Ruben alla regarder dans la citerne, Joseph n’y était plus. Ruben, désespéré, déchira ses vêtements,
³⁰ revint vers ses frères et s’écria: « Joseph n’est plus là! Que vais-je faire maintenant? »
³¹ Les frères égorgèrent un bouc, prirent la tunique de Joseph et la trempèrent dans le sang.
³² Ensuite ils l’envoyèrent à leur père avec ce message: « Nous avons trouvé ceci. Examine donc si ce n’est pas la tunique de ton fils. »
³³ Jacob la reconnut et s’écria: « C’est bien la tunique de mon fils! Une bête féroce a déchiqueté Joseph et l’a dévoré. »
³⁴ Alors il déchira ses vêtements, prit la tenue de deuil et pleura son fils pendant longtemps.
³⁵ Tous ses enfants tentèrent de le réconforter, mais il refusa de se laisser consoler; il disait: « Je serai encore en deuil quand je rejoindrai mon fils dans le monde des morts. » Et il continua de le pleurer.
³⁶ Les Madianites emmenèrent Joseph en Égypte et le vendirent à Potifar, homme de confiance du Pharaon et chef de la garde royale.