Matthieu 14.4
Parole Vivante

Exécution de Jean-Baptiste

¹ C’est à cette époque qu’Hérode, le gouverneur de la Galilée, entendit parler de Jésus.

² — Cet homme, dit-il à ses courtisans, c’est certainement Jean-Baptiste. Le voilà ressuscité des morts ! C’est pour cela qu’il détient ce pouvoir de faire des miracles.

³ Il faut dire qu’Hérode avait ordonné d’arrêter Jean, l’avait fait enchaîner et jeter en prison à la demande d’Hérodiade, la femme de son (demi-) frère Philippe.

⁴ En effet, Jean ne cessait de lui dire :
— Tu n’as pas le droit de vivre avec cette femme.

⁵ À cause de cela, et depuis longtemps, Hérode aurait bien voulu le supprimer, mais il avait peur du peuple qui, unanimement, tenait Jean pour un prophète.
⁶ Or, pendant que l’on célébrait l’anniversaire d’Hérode, la fille d’Hérodiade exécuta une danse devant tous les invités.
⁷ Elle plut à Hérode à tel point qu’il lui promit, avec serment, de lui donner tout ce qu’elle demanderait.

⁸ À l’instigation de sa mère, elle lui dit :
— Donne-moi tout de suite ici, sur un plateau, la tête de Jean-Baptiste.

⁹ Le roi fut attristé par cette demande, mais comme il avait promis avec serment devant tous ses convives, il donna ordre de la lui accorder.
¹⁰ Il envoya le bourreau dans la prison et fit décapiter Jean.
¹¹ La tête du prophète fut apportée sur un plateau et remise à la jeune fille qui la porta à sa mère.
¹² Les disciples de Jean vinrent prendre le corps pour l’enterrer, puis ils se rendirent auprès de Jésus et lui rapportèrent ce qui s’était passé.

Multiplication des pains pour cinq mille hommes

¹³ Quand Jésus apprit la nouvelle, il quitta la contrée et s’embarqua pour se retirer à l’écart dans un endroit solitaire. Mais le peuple l’apprit ; alors, les gens quittèrent les diverses villes du littoral et le rejoignirent à pied en suivant le rivage.

¹⁴ Aussi, quand Jésus descendit de la barque, il vit une foule immense. Il fut alors saisi d’une grande pitié pour elle et se mit à guérir leurs malades.

¹⁵ Entre-temps, le jour baissait. Les disciples vinrent lui dire :
— Nous sommes ici dans un endroit isolé, et il se fait tard ; renvoie donc ces gens pour qu’ils aillent dans les villages voisins et qu’ils s’achètent de quoi manger.

¹⁶ Mais Jésus leur répondit :
— Ils n’ont pas besoin de s’en aller. Vous allez leur donner vous-mêmes à manger.

¹⁷ — Mais, répondirent-ils, nous n’avons ici que cinq pains et deux poissons.

¹⁸ — Apportez-les-moi, leur dit-il.

¹⁹ Il ordonna aux gens de s’installer sur l’herbe, puis il prit les cinq pains et les deux poissons, leva son regard vers le ciel et prononça la prière de bénédiction. Ensuite, il partagea les pains en morceaux et les donna aux disciples qui les distribuèrent à la foule.

²⁰ Chacun mangea à sa faim. Les morceaux qui restaient furent ramassés : on en remplit douze paniers.
²¹ Or, il y avait bien cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants, qui furent ainsi nourris.
²² Aussitôt après, Jésus pressa ses disciples de remonter dans la barque et leur demanda de le devancer sur la rive opposée, pendant qu’il renverrait la foule.
²³ Quand tout le monde se fut dispersé, il gravit une colline pour prier à l’écart. À la tombée de la nuit, il était là, tout seul.

²⁴ Pendant ce temps, à plusieurs centaines de mètres du rivage, la barque, fouettée par le vent contraire, luttait péniblement contre les vagues.
²⁵ Vers le petit matin, Jésus alla rejoindre ses disciples en marchant sur les eaux.
²⁶ Quand ils le virent marcher sur le lac, ils furent affolés.
— C’est un fantôme ! se dirent-ils et, dans leur panique, ils se mirent à pousser des cris de frayeur.

²⁷ Mais soudain, Jésus leur parla :
— Rassurez-vous, leur dit-il, c’est moi, n’ayez pas peur.

²⁸ Alors, Pierre lui dit :
— Si c’est bien toi, Seigneur, donne-moi l’ordre de venir te rejoindre sur l’eau.

²⁹ — Viens, lui dit Jésus.
Aussitôt, Pierre sauta de la barque et se mit à marcher sur l’eau, en direction de Jésus.
³⁰ Mais quand il remarqua à quel point le vent soufflait, il prit peur et, comme il était sur le point de couler, il s’écria :
— Seigneur ! Au secours !

³¹ Immédiatement, Jésus lui tendit la main et le rattrapa.
— Ta foi est bien faible ! lui dit-il, pourquoi as-tu douté ?

³² Quand ils furent tous deux remontés dans la barque, le vent cessa.

³³ Alors, les hommes qui se trouvaient dans l’embarcation vinrent se prosterner devant lui en disant :
— Tu es vraiment le Fils de Dieu.

³⁴ Après avoir traversé le lac, ils abordèrent à Génézareth.

³⁵ Dès que les habitants de l’endroit eurent reconnu Jésus, ils firent prévenir tout le voisinage. On lui amena alors tous les malades,
³⁶ en le suppliant de leur permettre simplement de toucher le bord de son vêtement. Et tous ceux qui le touchèrent furent complètement guéris.