Jérémie 9
Grande Bible de Tours

1 Qui me fera trouver dans le désert une cabane de voyageur, afin que j’abandonne ce peuple, et que je m’éloigne d’eux ? car tous sont adultères, une assemblée de prévaricateurs.
2 Ils se servent de leur langue comme d’un arc, afin de lancer des traits de mensonge, et non de vérité. Ils se sont fortifiés sur la terre, parce qu’ils ne font que passer d’un crime à un autre, et ils ne me connaissent point, dit le Seigneur.
3 Que chacun se garde de son prochain, et que nul ne se fie à son frère ; parce que le frère ne pense qu’à perdre son frère, et que l’ami use de tromperie envers son ami.
4 Chacun se rit de son frère, et ils ne disent point la vérité ; car ils ont instruit leurs langues à débiter le mensonge, ils se sont étudiés à faire des injustices^*.
Ils se sont donné beaucoup de peine pour faire le mal.
5 Votre demeure est au milieu d’un peuple rempli de fourberie. Ce sont des trompeurs, et ils ont refusé de me connaître, dit le Seigneur.
6 Voici donc ce que dit le Seigneur des armées : Je vais les faire passer par le feu^*, et les éprouver. Car puis-je faire autre chose à l’égard de la fille de mon peuple ?
Cette prophétie signifie : J’ai tenté toutes sortes de moyens pour ramener mon peuple à la droite voie ; je les ai humiliés de temps en temps ; je leur ai envoyé des prophètes ; mais cela leur a été inutile. Je vais à présent les éprouver par les afflictions les plus dures, par la guerre des Chaldéens, qui sera très-sanglante.
7 Leur langue est une flèche qui blesse, elle ne parle que pour tromper. Ils ont la paix dans la bouche en parlant à leur ami, et ils lui tendent un piège en secret.
8 Ne punirai-je pas ces désordres ? dit le Seigneur, et ne me vengerai-je pas d’une nation si criminelle ?
9 J’irai répandre des larmes et jeter de grands cris sur les montagnes et dans les lieux autrefois si agréables ; parce que tout a été brûlé, personne n’y passe, on n’y entend plus la voix de celui qui les possédait, et tout s’est éloigné, depuis les oiseaux du ciel jusqu’aux animaux de la terre.
10 Je ferai de Jérusalem un monceau de sable et une caverne de dragons ; je changerai les villes de Juda en solitude ; personne n’y habitera.
11 Quel est l’homme sage qui comprenne cela, à qui l’on puisse faire entendre la parole du Seigneur, afin qu’il l’annonce aux autres ; qui comprenne pourquoi cette terre a été désolée, est devenue sèche et brûlée comme un désert, sans que personne y passe ?
12 C’est parce qu’ils ont abandonné la loi que je leur avais donnée, dit le Seigneur ; ils n’ont point écouté ma voix, ils n’ont point marché selon mes commandements ;
13 Mais ils ont suivi les égarements de leur cœur, et ils ont adoré Baal, comme ils l’avaient appris de leurs pères.
14 C’est pourquoi voici ce que dit le Seigneur des armées, le Dieu d’Israël : Je nourrirai ce peuple d’absinthe ; je lui donnerai à boire de l’eau de fiel.
15 Je les disperserai parmi les nations inconnues à eux et à leurs pères, et je les poursuivrai avec l’épée, jusqu’à ce qu’ils soient détruits.
16 Voici ce que dit le Seigneur des armées, le Dieu d’Israël : Cherchez et appelez les femmes qui pleurent les morts ; envoyez à celles qui sont les plus habiles^* ;
C’était la coutume des Juifs d’avoir des pleureuses à gages aux funérailles. Elles poussaient de grands cris, et, par des signes de deuil extraordinaires, elles excitaient les autres à verser des larmes.
17 Qu’elles se hâtent de pleurer sur nous avec des cris lamentables ; que nos yeux fondent en pleurs, et qu’il sorte de nos paupières des ruisseaux de larmes,
18 Parce qu’on entend de Sion des plaintes et des cris lugubres : Comment avons-nous été ravagés et couverts de confusion ? Nous abandonnons notre pays, et nos maisons ont été jetées par terre.
19 Écoutez donc, femmes, la parole du Seigneur ; prêtez l’oreille à sa voix ; apprenez à vos filles à fondre en larmes, et enseignez-vous les unes aux autres à jeter des cris de douleur,
20 Parce que la mort est montée par nos fenêtres^* ; elle est entrée dans nos maisons pour exterminer nos enfants au dehors, et nos jeunes gens dans les places publiques.
Ce passage montre les horreurs d’une ville prise d’assaut.
21 Parlez. Voici ce que dit le Seigneur : Les cadavres des hommes tomberont à la surface de la terre comme le fumier, et comme l’herbe tombe derrière celui qui la coupe, et personne ne la recueille.
22 Voici ce que dit le Seigneur : Que le sage ne se glorifie point dans sa sagesse ; que le fort ne se glorifie point dans sa force ; que le riche ne se glorifie point dans ses richesses.
23 Mais que celui qui se glorifie, dit le Seigneur, mette sa gloire à me connaître, et à savoir que je suis le Seigneur, qui fais miséricorde, et qui exerce l’équité et la justice sur la terre, parce que c’est là ce qui me plaît, dit le Seigneur.
24 Le temps vient, dit le Seigneur ; je visiterai tous ceux qui sont circoncis,
25 L’Égypte, Juda, Édom, les enfants d’Ammon et Moab, tous ceux qui habitent aux extrémités du monde, tous ceux qui ont les cheveux taillés^*, et qui demeurent dans le désert, parce que toutes les nations sont incirconcises : or tous les enfants d’Israël sont incirconcis de cœur.
Allusion à la pratique superstitieuse de se couper les cheveux en rond, en l’honneur des fausses divinités.