Genèse 32.6
Grande Bible de Tours

¹ Laban se leva avant le jour, embrassa ses fils et ses filles, les bénit et s’en retourna chez lui.

Préparatifs de la rencontre avec Ésaü

² Jacob continua son chemin, et rencontra des anges de Dieu.
³ En les voyant, il dit : Voici le camp de Dieu ; et il appela ce lieu Mahanaïm, c’est-à-dire le Camp.
⁴ Il envoya des messagers à son frère. Ésaü dans la terre de Séir, au pays d’Édom^* ;
En se fixant dans la région montagneuse de Séir, Ésaü abandonnait à Jacob la terre de Chanaan.
⁵ Et il leur donna cet ordre : Vous parlerez ainsi à Ésaü, mon seigneur : Jacob, votre frère, vous envoie dire ceci : J’ai demeuré comme étranger chez Laban, et j’y suis resté jusqu’à ce jour.
⁶ J’ai des bœufs, des ânes, des brebis, des serviteurs et des servantes ; et j’envoie maintenant vers mon Seigneur, afin de trouver grâce devant lui.
⁷ Les messagers de Jacob revinrent lui dire : Nous avons été vers votre frère Ésaü, et voici qu’il vient lui-même en grande hâte au-devant de vous avec quatre cents hommes.
⁸ Jacob fut saisi d’effroi ; dans sa frayeur, il divisa en deux bandes tous ceux qui étaient avec lui, ainsi que les troupeaux, les brebis, les bœufs et les chameaux,
⁹ En disant : Si Ésaü attaque et détruit une des troupes, l’autre qui restera sera sauvée^*.
Saint Augustin remarque à cette occasion qu’il faut avoir confiance en Dieu, et recourir néanmoins aux moyens suggérés par la prudence humaine.
¹⁰ Jacob dit ensuite : Dieu d’Abraham mon père, Dieu de mon père Isaac, Seigneur qui m’avez dit : Retournez en votre pays et au lieu de votre naissance, et je vous comblerai de bienfaits ;
¹¹ Je suis indigne de toutes vos miséricordes et de la fidélité avec laquelle vous m’avez gardé toutes les promesses que vous avez faites à votre serviteur. J’ai passé ce fleuve du Jourdain n’ayant qu’un bâton, et je reviens maintenant avec ces deux troupes.
¹² Délivrez-moi de la main de mon frère Ésaü ; car je le crains beaucoup, de peur qu’à son arrivée il ne passe au fil de l’épée la mère avec les enfants.
¹³ Vous m’avez promis de me combler de biens, et de multiplier ma race comme le sable de la mer, dont les grains sont innombrables.
¹⁴ Jacob passa la nuit dans ce même lieu, et mit à part, pour en faire présent à Ésaü, son frère,
¹⁵ Deux cents chèvres, vingt boucs, deux cents brebis et vingt béliers ;
¹⁶ Trente femelles de chameaux avec leurs petits, quarante vaches, vingt taureaux, vingt ânesses et dix ânons.
¹⁷ Il envoya séparément chacun de ces troupeaux, qu’il fit conduire par ses serviteurs, auxquels il dit : Précédez-moi, et qu’il y ait de l’espace entre un troupeau et l’autre.
¹⁸ Il dit à celui qui marchait le premier : Si vous rencontrez mon frère Ésaü, et qu’il vous demande : A qui êtes-vous ? ou bien : Où allez-vous ? ou : A qui sont les animaux que vous menez ?
¹⁹ Vous répondrez : Ils appartiennent à Jacob, votre serviteur, qui les envoie en présent à mon seigneur Ésaü ; il vient lui-même après nous.
²⁰ Il donna le même ordre au second, au troisième, et à tous ceux qui conduisaient les troupeaux, en leur disant : Lorsque vous rencontrerez Ésaü, vous emploierez les mêmes paroles.
²¹ Et vous ajouterez : Jacob, votre serviteur, vient lui-même après nous. Car Jacob disait : Je l’apaiserai par les présents qui vont devant moi ; et ensuite, quand je le verrai, peut-être me regardera-t-il favorablement.
²² Les présents précédèrent donc Jacob ; pour lui, il passa cette nuit dans son camp.
²³ S’étant levé de bonne heure, il prit ses deux femmes et les deux servantes, avec ses onze fils, et passa le gué de Jaboc.
²⁴ Après avoir fait passer tout ce qui était à lui,

Jacob à Peniel

²⁵ Il resta seul, et un homme lutta avec lui jusqu’au matin^*.
Jacob lutta contre un ange, qui représentait Dieu. (Voy. Osée, XII, 3 et 4.)
²⁶ Celui-ci, voyant qu’il ne pouvait le surmonter, lui toucha le nerf de la cuisse, qui se sécha aussitôt ;
²⁷ Et il lui dit : Laissez-moi aller, car l’aurore commence à monter dans le ciel. Jacob lui répondit : Je ne vous laisserai point aller si vous ne me bénissez.
²⁸ Cet homme lui demanda : Comment vous appelez-vous ? Il lui répondit : Je m’appelle Jacob.
²⁹ Et le même homme ajouta : On ne vous nommera plus à l’avenir Jacob, mais Israël^* ; car si vous avez été fort contre Dieu, combien le serez-vous plus encore contre les hommes !
Le mot Israël signifie en hébreu fort contre Dieu.
³⁰ Jacob lui fit ensuite cette demande : Dites-moi comment vous vous appelez. Il lui répondit : Pourquoi demandez-vous mon nom ? Et il le bénit en ce même lieu.
³¹ Jacob donna à ce lieu le nom de Phanuel, en disant : J’ai vu Dieu face à face, et mon âme a été sauvée.
³² Aussitôt qu’il eut passé Phanuel, le soleil se leva ; mais il se trouva boiteux d’une jambe.
³³ C’est pour cette raison que jusqu’à ce jour les enfants d’Israël ne mangent point du nerf qui fut touché en la cuisse de Jacob et demeura sans mouvement.