Proverbes 25
Parole Vivante

Seconde collection de maximes de Salomon

1 Voici encore des proverbes de Salomon. Ils ont été recueillis par les secrétaires d’Ézéchias, roi de Juda.

2 La gloire de Dieu, c’est de tenir cachés certains mystères ;
La gloire du roi, c’est de les sonder et de chercher
à les comprendre.

3 Vous ne pénétrerez jamais ce qui se passe dans le cœur d’un roi,
Pas plus que vous ne pourrez mesurer la hauteur des cieux
ou sonder les profondeurs de la terre.

4 Si l’on délivre l’argent de ses scories,
L’orfèvre pourra le travailler pour en faire un objet d’art.

5 Si l’on délivre le roi de la présence des méchants,
Son gouvernement aura des assises stables fondées
sur la justice.

6 Ne prends pas des airs importants devant le roi,
Et ne te mets pas à la place des grands ;

7 Il vaut mieux t’entendre dire :
« Monte ici (à cette place d’honneur) » !
Que de te voir humilié devant les nobles.

8 Même si tu as vu quelque chose de tes propres yeux,
ne te hâte pas d’engager un procès,
Tu t’exposerais à ne plus savoir quoi faire à la fin
Si ton adversaire te confondait publiquement.

9 Règle ton différend avec ton prochain,
Mais ne va pas révéler les confidences d’un autre,

10 Sinon, il pourrait l’apprendre et t’injurier,
Et tu perdrais définitivement ta bonne réputation.

11 Des paroles justes dites au bon moment
Sont comme des pommes d’or avec des ciselures d’argent.

12 Un avertissement donné par une personne d’expérience
et reçu d’une oreille attentive
Est comme un anneau d’or et une parure d’or fin.

13 Comme la fraîcheur de la neige au fort de la moisson,
Tel est un messager fidèle pour celui qui l’envoie :
Il réconforte l’âme de son maître.

14 Celui qui se vante de sa libéralité sans rien donner
Fait penser au nuage amené par le vent qui n’apporte pas la pluie.

15 Le magistrat se laissera fléchir par une patiente persuasion :
La résistance la plus opiniâtre cède devant des paroles douces.

16 Si tu trouves du miel, n’en mange que ce qui te convient,
De peur qu’en en prenant trop, tu ne le rejettes.

17 Ne va pas trop souvent chez ton ami,
De peur que, lassé de toi, il ne te prenne en grippe.

18 L’homme qui porte un faux témoignage contre son prochain
Lui cause autant de mal qu’une massue,
une épée et une flèche acérée.

19 Se fier à un homme déloyal au jour du malheur,
C’est comme se fier à une dent branlante pour mâcher
ou à un pied cassé pour courir.

20 Entonner des chansons pour une personne affligée,
C’est comme lui enlever son habit par un jour glacial
Ou verser du vinaigre sur une plaie.

21 Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger,
S’il a soif, donne-lui à boire.

22 En agissant ainsi, tu le feras rougir de honte
Et l’Éternel te récompensera.

23 Une langue indiscrète engendre des visages irrités
Aussi sûrement que le vent du nord enfante la pluie.

24 Mieux vaut habiter une pauvre mansarde
Que de partager une belle maison avec une femme acariâtre.

25 Une bonne nouvelle venant d’un pays lointain
fait autant de bien
Qu’un verre d’eau fraîche à une personne altérée.

26 Un juste qui cède devant le méchant
Est comme une source polluée ou une fontaine saumâtre.

27 Il n’est pas bon de manger trop de miel,
Mais scruter des choses importantes est important.

28 Celui qui ne sait pas se dominer
Est comme une ville démantelée qui n’a plus de remparts.