1 Chroniques 23.21
Bible du Semeur

L’organisation des lévites

¹ Lorsque David fut âgé et rassasié de jours, il désigna son fils Salomon pour régner sur Israël.
² Il réunit tous les chefs d’Israël, ainsi que les prêtres et les lévites.
³ À cette occasion, on dénombra les lévites âgés d’au moins trente ans : il y avait 38 000 hommes.
⁴ - 24 000 d’entre eux auront la responsabilité des travaux du Temple de l’Éternel, dit le roi, 6 000 seront administrateurs et juges,
⁵ 4 000 seront portiers et 4 000 auront pour tâche de louer l’Éternel avec les instruments de musique que j’ai fait faire pour cet usage.
⁶ David les répartit en trois classes selon les trois fils de Lévi : Guerchôn, Qehath et Merari.
⁷ Pour les Guerchonites : Laedân et Chimeï.
⁸ Laedân avait trois fils : le chef Yehiel, Zétam et Joël.
⁹ Chimeï en avait aussi trois : Chelomith, Haziel et Harân. Ce sont là les chefs des groupes familiaux issus de Laedân.
¹⁰ Chimeï eut quatre autres fils : Yahath, Ziza, Yeouch et Beria.
¹¹ Yahath était l’aîné et Ziza le second. Yeouch et Beria n’eurent pas beaucoup de descendants et furent comptés ensemble comme un seul groupe familial dans le dénombrement.
¹² Qehath eut quatre fils : Amram, Yitsehar, Hébron et Ouzziel.
¹³ Fils d’Amram : Aaron et Moïse. Aaron fut mis à part, avec ses descendants à perpétuité, pour toujours se consacrer au service du lieu très-saint, pour brûler les parfums devant l’Éternel, pour le servir et pour prononcer à perpétuité les bénédictions en son nom.
¹⁴ Les descendants de Moïse, l’homme de Dieu, furent comptés, dans la tribu de Lévi.
¹⁵ Fils de Moïse : Guerchom, Éliézer.
¹⁶ Le fils aîné de Guerchom fut Chebouel.
¹⁷ Éliézer n’eut qu’un fils, le chef Rehabia, mais les descendants de Rehabia furent très nombreux.
¹⁸ Chelomith fut le premier des fils de Yitsehar.
¹⁹ Fils de Hébron : Yeriyahou, l’aîné, Amaria, le deuxième, Yahaziel, le troisième, et Yeqameam, le quatrième.
²⁰ Les fils d’Ouzziel furent Michée, l’aîné, et Yichia, le second.
²¹ Fils de Merari : Mahli et Mouchi. Fils de Mahli : Éléazar et Qich.
²² Éléazar mourut sans avoir de fils ; il n’eut que des filles qui épousèrent des hommes qui leur étaient apparentés, les fils de Qich.
²³ Mouchi eut trois fils : Mahli, Éder et Yerémoth.
²⁴ Tels furent les descendants de Lévi, selon leurs groupes familiaux et les chefs des groupes familiaux enregistrés un à un dans les listes nominatives lors du recensement. Ils étaient affectés au service du Temple de l’Éternel depuis l’âge de vingt ans.
²⁵ David dit en effet : - L’Éternel, le Dieu d’Israël, a assuré une existence paisible à son peuple et il a établi pour toujours sa demeure à Jérusalem.
²⁶ Aussi, les lévites n’auront plus à transporter le tabernacle et tous les ustensiles destinés à son service.
²⁷ Ce fut d’après les dernières instructions de David qu’eut lieu le dénombrement des descendants de Lévi âgés d’au moins vingt ans.
²⁸ Leurs fonctions consistaient en effet à assister les descendants d’Aaron dans le service du Temple de l’Éternel. Ils avaient à surveiller l’entretien des parvis et des salles annexes, la purification de toutes les choses saintes et tout travail relatif au service du Temple.
²⁹ Ils devaient s’occuper des pains exposés devant l’Éternel, de la farine destinée aux offrandes végétales, des galettes sans levain et des gâteaux frits à la poêle ou bouillis, et de toutes les mesures de capacité et de longueur.
³⁰ D’autre part, ils étaient chargés de se présenter chaque matin et chaque soir pour célébrer et louer l’Éternel
³¹ et pour offrir à l’Éternel tous les holocaustes les jours de repos, aux nouvelles lunes et aux fêtes cultuelles, devant l’Éternel, selon le nombre qui leur a été prescrit.
³² Ils devaient assurer la garde de la tente de la Rencontre et celle du sanctuaire et assister leurs frères, les descendants d’Aaron, dans le service du Temple de l’Éternel.