Daniel 6.23
Parole Vivante

¹ Et Darius le Mède, âgé d’environ soixante-deux ans, s’empara du pouvoir royal.

Daniel dans la fosse aux lions

² Darius décida d’instituer cent vingt satrapes pour gouverner tout le royaume.
³ Il plaça à leur tête trois ministres auxquels ces satrapes devaient rendre des comptes pour que les intérêts du roi soient sauvegardés. Daniel était l’un de ces trois
⁴ et, bientôt, il se révéla plus capable que les deux autres ministres et tous les satrapes, parce qu’il y avait en lui un esprit supérieur. C’est pourquoi le roi songeait à le mettre à la tête de tout le royaume.
⁵ Alors, les autres ministres et les satrapes se mirent à chercher un motif d’accusation contre lui dans sa manière d’administrer les affaires du royaume. Cependant, ils ne purent découvrir ni grief ni faute, car il était fidèle et consciencieux dans toute sa gérance, de sorte qu’on ne pouvait trouver en lui ni négligence ni défaillance.
⁶ Ces hommes-là conclurent donc :
— Nous ne trouverons rien contre ce Daniel, à moins que ce ne soit en relation avec la loi de son Dieu.

⁷ Aussitôt, ces ministres et ces satrapes firent irruption chez le roi et lui parlèrent ainsi :
— Que le roi Darius vive éternellement !
⁸ Tous les ministres du royaume, les chefs et les satrapes, les conseillers et les gouverneurs ont décidé à l’unanimité dans leur conseil de demander au roi de publier un édit par lequel il interdise à quiconque, pendant les trente jours à venir, d’adresser une prière à quelque dieu ou homme que ce soit, si ce n’est à toi, ô roi. Tout contrevenant devra être jeté dans la fosse aux lions.
⁹ Maintenant, ô roi, confirme ce décret et fais-le enregistrer, afin qu’il soit irrévocable, conformément à la loi des Mèdes et des Perses – qui est immuable.
¹⁰ Là-dessus, le roi Darius fit enregistrer le décret portant cette interdiction.

¹¹ Quand Daniel apprit que le décret avait été officiellement enregistré, il entra dans sa maison. Les fenêtres de sa chambre haute étaient ouvertes en direction de Jérusalem. Trois fois par jour, il se mettait à genoux pour prier et louer son Dieu. Il le fit comme auparavant.
¹² Alors, les (instigateurs du décret) firent irruption chez lui et le surprirent en train d’invoquer et de supplier son Dieu.
¹³ Aussitôt, ils se rendirent chez le roi et lui parlèrent à propos du décret royal :
— N’as-tu pas fait enregistrer un décret, dirent-ils, selon lequel quiconque adressera, pendant les trente jours suivant ce décret, une prière à quelque dieu ou homme que ce soit si ce n’est à toi, ô roi, serait jeté dans la fosse aux lions ?
— Il en est bien ainsi, répondit le roi, conformément à la loi des Mèdes et des Perses qui est immuable.

¹⁴ — Eh bien, reprirent-ils, Daniel, l’un des déportés de Juda, ne se soucie guère de toi, ô roi, ni de l’interdiction que tu as fait enregistrer. Trois fois par jour, il fait sa prière.

¹⁵ Lorsque le roi apprit la chose, il en fut vivement peiné et il prit à cœur de délivrer Daniel. Jusqu’au coucher du soleil, il chercha les moyens de le sauver.
¹⁶ Mais ces hommes firent irruption chez le roi, et lui dirent :
— Sache, ô roi, que la loi des Mèdes et des Perses ne souffre aucune dérogation à une défense ou à un décret promulgué par le roi.
¹⁷ Alors, le roi ordonna d’arrêter Daniel et de le jeter dans la fosse aux lions. Il s’adressa à Daniel et lui dit :
— Puisse ton Dieu que tu sers avec tant de persévérance te délivrer lui-même.

¹⁸ On apporta une grosse pierre pour la rouler devant l’entrée de la fosse. Le roi y apposa son sceau et ceux des hauts dignitaires, afin que rien ne fût changé aux dispositions prises à l’égard de Daniel.
¹⁹ Après cela, le roi rentra dans son palais et passa la nuit à jeun et sans faire venir ses concubines auprès de lui, mais il ne parvint pas à s’endormir.

²⁰ Dès le point du jour, le roi se leva et se rendit en hâte à la fosse aux lions.
²¹ Comme il s’en approchait, il appela Daniel d’une voix angoissée :
— Daniel, cria-t-il, serviteur du Dieu vivant, ton Dieu que tu sers avec tant de persévérance a-t-il pu t’arracher à la griffe des lions ?

²² Alors, Daniel répondit au roi :
— Ô roi, vis éternellement !
²³ Mon Dieu a envoyé son ange et il a fermé la gueule des lions, de sorte qu’ils ne m’ont fait aucun mal, parce que j’ai été reconnu innocent devant lui – tout comme je n’ai pas commis de faute envers toi, ô roi !

²⁴ Alors, le roi éprouva une grande joie et il ordonna de faire sortir Daniel de la fosse. Daniel fut donc remonté de la fosse, et on ne trouva sur lui aucune blessure, parce qu’il avait eu foi en son Dieu.
²⁵ Là-dessus, le roi ordonna de lui amener ceux qui avaient accusé Daniel, et il les fit jeter dans la fosse aux lions, avec leurs enfants et leurs femmes. Ils n’avaient pas atteint le sol de la fosse, que déjà les lions s’en emparèrent et mirent leurs corps en pièces.
²⁶ Le roi Darius adressa le message suivant aux gens de tous les peuples, de toutes les nations et langues répandus sur toute la terre : « Que votre paix et votre prospérité soient multipliées !
²⁷ Je décrète que, dans toute l’étendue de mon royaume, on s’incline avec crainte et respect devant le Dieu de Daniel :
Il est le Dieu vivant qui subsiste éternellement,
son règne ne sera jamais détruit
et sa domination n’aura jamais de fin.

²⁸ Il délivre et il sauve,
il accomplit des signes et des miracles
dans les cieux et sur terre,
puisqu’il a arraché Daniel de la griffe des lions ».

²⁹ Daniel prospéra sous le règne de Darius et celui de Cyrus le Perse.