Daniel 5
Parole Vivante

Un festin sacrilège

1 Un jour, le roi Belchatsar organisa un banquet en l’honneur de ses mille dignitaires et se mit à boire du vin en leur présence.
2 Excité par la boisson, Belchatsar ordonna d’apporter les coupes d’or et d’argent que Néboukadnetsar, son prédécesseur avait rapportées du temple de Jérusalem. Il avait l’intention de s’en servir pour boire, lui et ses hauts dignitaires, ses femmes et ses concubines.
3 Aussitôt, on apporta les coupes d’or qui avaient été prises dans le temple de Dieu à Jérusalem. Et le roi, ses hauts dignitaires, ses femmes et ses concubines s’en servirent pour boire.
4 Après avoir bu du vin, ils entonnèrent des hymnes de louange en l’honneur des dieux d’or et d’argent, de bronze, de fer, de bois et de pierre.

Une main mystérieuse

5 À ce moment-là apparurent soudain, derrière le candélabre, les doigts d’une main humaine qui se mirent à écrire sur le plâtre de la muraille du palais du roi. Le roi vit cette main détachée qui écrivait.
6 La figure du roi se décomposa et des pensées terrifiantes l’assaillirent. Les muscles de ses reins devinrent flasques et ses genoux se mirent à s’entrechoquer.
7 Il ordonna à grands cris que l’on fasse venir les mages, les prêtres chaldéens et les astrologues. Quand les sages furent tous arrivés, il leur dit :
— Celui qui déchiffrera cette inscription et m’en fera connaître la signification sera revêtu de pourpre, on lui mettra une chaîne d’or au cou et il occupera le troisième rang dans le gouvernement du royaume.

8 Tous les sages du roi étaient là dans la salle, mais aucun d’eux ne put déchiffrer l’inscription, ni en donner l’interprétation au roi.
9 Alors, le roi Belchatsar fut encore plus effrayé, il pâlit davantage et ses hauts dignitaires furent bouleversés.

10 Quand la reine mère entendit les cris du roi et de ses hauts dignitaires, elle pénétra dans la salle du festin. Elle prit la parole et dit :
— Que le roi vive éternellement ! Ne te laisse pas terrifier par tes pensées et que ton visage ne pâlisse pas !
11 Dans ton royaume, il y a un homme en qui réside l’esprit des dieux saints. Du temps de ton prédécesseur, on trouva en lui une clairvoyance, une pénétration et une sagesse pareilles à la sagesse des dieux. Aussi le roi Néboukadnetsar, ton prédécesseur, oui, le roi que tu peux considérer comme ton père, l’établit chef des lettrés, des mages, des Chaldéens et des astrologues.
12 Car cet homme, Daniel, que le roi a surnommé Beltchatsar, possède un esprit extraordinaire, de la connaissance et de l’intelligence particulières pour interpréter les rêves, déchiffrer les énigmes et résoudre les questions difficiles. Que l’on appelle donc Daniel et il te fera connaître la signification (de cette inscription).

Daniel explique l’énigme

13 Aussitôt, Daniel fut introduit en présence du roi. Celui-ci prit la parole et lui dit :
— Es-tu ce Daniel qui fait partie des exilés de Juda, que le roi, mon prédécesseur, a amenés de Judée ?
14 J’ai entendu dire à ton sujet que l’esprit des dieux réside en toi et que tu possèdes une clairvoyance, une pénétration et une sagesse extraordinaires.
15 Or, on vient de m’amener les sages et les mages pour lire ce qui est écrit là et m’en faire connaître le sens, mais ils n’en ont pas été capables.
16 On m’a dit que toi, tu peux expliquer ce qui est obscur et résoudre les problèmes difficiles. Si donc tu es capable de lire cette inscription et de m’en faire connaître le sens, tu seras revêtu de pourpre, tu porteras une chaîne d’or au cou et tu occuperas le troisième rang dans le gouvernement du royaume.

17 Daniel prit alors la parole et dit au roi :
— Garde tes présents et donne tes récompenses à un autre ! Je vais cependant te déchiffrer cette inscription et t’en faire connaître le sens.
18 Ô roi, le Dieu Très-Haut avait donné à Néboukadnetsar, ton prédécesseur, la royauté et la grandeur, la gloire et la majesté.
19 Et à cause de la grandeur qu’il lui avait accordée, les gens de tous peuples, de toutes nations et de toutes langues tremblaient de peur devant lui. La vie et la mort de chacun dépendaient de son bon plaisir. Il élevait et abaissait qui il voulait.
20 Mais lorsque son cœur s’enorgueillit et que son esprit s’endurcit jusqu’à l’arrogance, il fut renversé de son trône royal et dépouillé de sa dignité.
21 Il fut chassé de la société des hommes, son cœur devint semblable à celui des bêtes et il dut vivre en compagnie des ânes sauvages. Il se nourrissait d’herbe comme les bœufs et son corps fut trempé par la rosée du ciel. Cela dura jusqu’au jour où il reconnut que le Dieu Très-Haut domine sur la royauté humaine et qu’il y élève qui bon lui semble.

22 Et toi, son successeur, Belchatsar, tu savais tout cela, et cependant tu n’as pas gardé une attitude humble.
23 Tu t’es élevé contre le Seigneur des cieux et tu l’as défié en te faisant apporter les coupes de son temple, puis toi et tes hauts dignitaires, tes femmes et tes concubines, vous y avez bu du vin. Et tu as entonné des hymnes de louange en l’honneur des dieux d’argent et d’or, de bronze, de fer, de bois et de pierre, des dieux qui ne voient rien, n’entendent rien et ne savent rien. Mais tu n’as pas honoré le Dieu qui tient ton souffle de vie dans sa main et de qui dépend toute ta destinée.
24 C’est pourquoi il a envoyé cette main détachée pour tracer cette inscription.

25 Voici mot à mot ce qui est écrit là : « Mené, Mené, Téqel et Parsîn ».
26 Et voici ce que ces mots signifient :
– Mené (compté) : Dieu a compté les années de ton règne et leur a assigné un terme.
–
27 Téqel (pesé) : tu as été pesé dans la balance et l’on a trouvé que tu ne fais pas le poids.
–
28 Parsîn (divisé) : ton royaume a été divisé pour être livré aux Mèdes et aux Perses.

29 Alors, Belchatsar ordonna de revêtir Daniel de pourpre, de lui mettre une chaîne d’or au cou et de faire proclamer qu’il occuperait le troisième rang dans le gouvernement du royaume.
30 Mais, cette même nuit, Belchatsar, roi des Chaldéens fut tué.