Daniel 7
Parole Vivante

La vision des quatre bêtes

1 Au cours de la première année du règne de Belchatsar, roi de Babylone, comme Daniel était étendu sur son lit, il fit un rêve au cours duquel des visions se présentèrent à son esprit. Il consigna le rêve par écrit et raconta l’essentiel de ce qu’il avait vu.

2 Voici le récit de Daniel.
Au cours de mes visions nocturnes, je regardais devant moi et voici que soudain les quatre vents des cieux se déchaînèrent sur la grande mer.
3 Quatre bêtes énormes, différentes les unes des autres, surgirent du fond de la mer.
4 La première ressemblait à un lion mais elle avait des ailes d’aigle. Tandis que je la regardais attentivement, ses ailes lui furent arrachées, elle fut soulevée de terre et dressée sur ses pieds, comme un homme ; un cœur humain lui fut donné.

5 Et voici qu’une seconde bête apparut, toute différente et qui ressemblait à un ours. Elle était penchée de côté et tenait dans sa gueule trois côtes entre les dents. J’entendis une voix lui dire : « Debout, mange autant de chair que tu le peux ! ».
6 Je continuai à regarder et je vis un autre animal qui ressemblait à un léopard ; il avait quatre têtes et quatre ailes d’oiseaux sur son dos. Le pouvoir lui fut donné.

7 Après cela, dans mes visions nocturnes je vis surgir une quatrième bête, effrayante, terrible et d’une force extraordinaire. Elle avait d’énormes dents de fer, elle dévorait, déchiquetait et piétinait ce qui restait. Elle portait dix cornes et ne ressemblait en rien aux bêtes qui l’avaient précédée.
8 J’examinais ces cornes et voilà qu’au milieu d’elles surgit une autre corne plus petite : pour lui faire place, trois des premières cornes furent arrachées. Et voici qu’il y avait sur cette corne des yeux ressemblant à des yeux humains, et une bouche qui parlait avec arrogance.

L’Ancien et le Fils de l’homme

9 Je regardai encore : pendant que l’on plaçait des trônes, quelqu’un qui est depuis toujours prit place sur l’un d’eux. Son vêtement était blanc comme neige et ses cheveux avaient l’éclat de la laine lavée.
10 Un fleuve de feu jaillissait et se répandait devant lui. Des millions d’êtres le servaient, et des centaines de millions se tenaient debout devant lui. La Cour de Justice prit place et l’on ouvrit des livres.
11 Je détournai les yeux, car j’entendais le bruit des propos arrogants proférés par la corne. Tandis que je regardais, la bête fut tuée et son corps dépecé, livré au feu pour y brûler.
12 Quant au reste des bêtes, on leur enleva leur pouvoir, mais on leur accorda de prolonger leur vie jusqu’à un certain temps et un moment fixés.

13 Je regardai encore dans mes visions nocturnes : sur les nuées du ciel, je vis venir quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme. Il s’avança jusqu’à l’Ancien, celui qui est depuis toujours, et il fut introduit en sa présence.
14 On lui donna la domination, la gloire et le règne, et tous les peuples, toutes les nations et tous les hommes de toutes les langues lui apportèrent leurs hommages. En effet, sa domination est une domination éternelle qui ne passera point et son règne ne sera jamais détruit.

15 Quant à moi, Daniel, je fus profondément troublé dans mon esprit et dans mon corps, et mes visions me remplirent d’effroi.
16 Je m’approchai de l’un des personnages qui se tenaient là debout pour lui demander quelle était la signification véritable de tout ce que j’avais vu. Il me répondit et m’en donna l’interprétation.
17 « Ces quatre bêtes énormes, dit-il, représentent quatre rois qui apparaîtront sur la terre.
18 Mais le gouvernement du monde sera donné à ceux que le Très-Haut a mis à part et ils le posséderont pour toujours, éternellement ».

19 Alors, je voulus être fixé avec certitude au sujet de la quatrième bête si différente de toutes les autres. Cette bête extrêmement redoutable avait des dents de fer et des griffes d’airain ; elle dévorait et déchiquetait ses victimes et piétinait ce qui restait.
20 Je voulus aussi savoir ce que signifiaient les dix cornes qu’elle portait sur sa tête et la (petite) corne qui avait poussé et devant laquelle trois autres étaient tombées, cette corne qui avait des yeux et une bouche parlant avec arrogance et qui paraissait plus grande que ses semblables.
21 Tandis que je regardais, cette corne se mit à faire la guerre au peuple des saints et elle remporta la victoire…
22 jusqu’à ce que vienne celui qui est depuis toujours, que le pouvoir de juger soit donné à ceux que le Très-Haut a mis à part et qu’arrive le temps où ils posséderont le royaume.

23 Celui que j’avais interrogé me dit : « La quatrième bête représente un quatrième royaume qui dominera toute la terre. Il sera différent de tous les royaumes précédents : il dévorera le monde entier, le déchiquettera et le réduira en poussière.
24 Les dix cornes représentent dix rois qui surgiront de ce royaume. Un autre roi se lèvera après eux, il sera différent de ses prédécesseurs et en renversera trois puis s’emparera du pouvoir.
25 Il lancera des paroles blasphématoires contre le Très-Haut, persécutera le peuple de ses saints et entreprendra de changer le calendrier et les lois. Pendant trois ans et demi, les saints seront à sa merci.
26 Mais alors, la Cour de Justice (céleste) siégera et on le dépouillera de sa domination pour l’exterminer et le perdre définitivement.
27 Le règne, la domination et la grandeur de tous les royaumes qui sont sous l’étendue des cieux seront attribués au peuple des saints du Très-Haut, le règne de ce peuple est un règne éternel, et toutes les puissances du monde le serviront et lui seront assujetties ».

28 Fin de citation des paroles qui me furent adressées. Quant à moi, Daniel, je fus si bouleversé dans mes pensées que je devins tout pâle, mais je gardai ces choses (cachées) dans mon cœur.