2 Chroniques 29.24
Grande Bible de Tours

Règne d’Ézéchias

¹ Ézéchias commença donc à régner à l’âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem ; sa mère s’appelait Abie, fille de Zacharie.
² Il fit ce qui était agréable aux yeux du Seigneur, selon tout ce qu’avait fait David, son père.
³ Le premier mois de la première année de son règne, il fit ouvrir les portes de la maison du Seigneur et les rétablit.
⁴ Il fit aussi venir les prêtres et les lévites, les assembla sur la place qui est à l’orient,
⁵ Et leur parla ainsi : Écoutez-moi, lévites ; sanctifiez-vous ; purifiez la maison du Seigneur Dieu de vos pères, et faites disparaître toutes les impuretés du sanctuaire.
⁶ Nos pères ont péché, ils ont commis le mal devant le Seigneur notre Dieu en l’abandonnant. Ils ont détourné leur visage de son tabernacle et lui ont tourné le dos ;
⁷ Ils ont fermé les portes du vestibule et ont éteint les lampes ; ils n’ont plus brûlé d’encens et n’ont plus offert de victimes dans le sanctuaire du Dieu d’Israël ;
⁸ Aussi la colère de Dieu s’est-elle enflammée contre Juda et Jérusalem ; il les a livrés au trouble, à la mort et au mépris, comme vous le voyez de vos yeux.
⁹ Nos pères ont péri par l’épée ; nos fils, nos filles et nos femmes ont été emmenés en captivité, en punition d’un si grand crime.
¹⁰ Il me plaît donc maintenant que nous renouvelions l’alliance avec le Seigneur Dieu d’Israël, et il détournera la fureur de sa colère de dessus nous.
¹¹ Mes enfants, ne négligez pas cet avis. Dieu vous a choisis pour paraître devant lui, pour le servir, pour lui rendre le culte qui lui est dû et pour brûler de l’encens en son honneur.
¹² Aussitôt plusieurs lévites se levèrent : des descendants de Caath, Mahath, fils d’Amasaï, et Joël, fils d’Azarias ; des descendants de Mérari, Cis, fils d’Abdi, et Azarias, fils de Jalaléel ; des descendants de Gersom, Joah, fils de Zemma, et Éden, fils de Joah ;
¹³ Des descendants d’Élisapham, Samri et Jahiel ; des descendants d’Asaph, Zacharie et Mathanias ;
¹⁴ Des descendants d’Héman, Jahiel et Séméi ; des descendants d’Idithun, Séméias et Oziel.
¹⁵ Ils assemblèrent leurs frères ; et, après s’être sanctifiés, ils entrèrent dans le temple, suivant l’ordre du roi et le commandement du Seigneur, pour le purifier.
¹⁶ Les prêtres entrèrent aussi dans le temple du Seigneur pour le sanctifier, et ils enlevèrent tout ce qu’ils trouvèrent d’impur au dedans, et le portèrent dans le vestibule de la maison du Seigneur, où les lévites le prirent pour le jeter dans le torrent de Cédron.
¹⁷ Ils commencèrent le premier jour du premier mois à tout purifier, et le huitième jour du même mois ils entrèrent dans le portique du temple du Seigneur. Ils employèrent encore huit jours à purifier le temple, et le seizième jour du même mois ils achevèrent ce qu’ils avaient commencé.
¹⁸ Ils se rendirent ensuite au palais du roi Ézéchias et lui dirent : Nous avons sanctifié toute la maison du Seigneur, l’autel de l’holocauste, les vases sacrés, la table des pains de proposition avec tous les vases,
¹⁹ Et tous les ustensiles du temple que le roi Achaz avait souillés durant son règne, après avoir abandonné Dieu : tout a été exposé devant l’autel du Seigneur.
²⁰ Alors le roi Ézéchias, se levant de grand matin, assembla les principaux de la ville et monta à la maison du Seigneur.
²¹ Ils offrirent ensemble sept taureaux et sept béliers, sept agneaux et sept boucs, pour l’expiation des péchés, pour le royaume, pour le sanctuaire et pour Juda ; et il dit aux prêtres descendants d’Aaron d’offrir sur l’autel du Seigneur.
²² Les prêtres immolèrent donc les taureaux, ils en prirent le sang et le répandirent sur l’autel. Ils immolèrent de même les béliers et en répandirent le sang sur l’autel. Ils immolèrent également les agneaux et en répandirent le sang sur l’autel.
²³ Ils amenèrent les boucs qui étaient pour le péché, devant le roi et devant la multitude, et ils posèrent les mains dessus.
²⁴ Les prêtres les immolèrent et en répandirent le sang devant l’autel, pour l’expiation des péchés de tout Israël. Car le roi avait commandé qu’on offrit l’holocauste pour tout Israël et pour le péché.
²⁵ Il établit aussi les lévites dans la maison du Seigneur, avec les cymbales, les harpes et les cithares, suivant ce que le roi David avait réglé de l’avis des prophètes Gad et Nathan ; car c’était un ordre du Seigneur donné par le ministère des prophètes.
²⁶ Les lévites tenaient les instruments de David, et les prêtres avaient des trompettes.
²⁷ Aussitôt Ézéchias commanda d’offrir les holocaustes sur l’autel, et pendant qu’on offrait les holocaustes on se mit à chanter les louanges du Seigneur, à sonner des trompettes et à jouer de diverses sortes d’instruments de musique que David, roi d’Israël, avait préparés.
²⁸ Et pendant que le peuple prosterné adorait le Seigneur, les chantres et ceux qui tenaient les trompettes s’acquittaient de leur office, jusqu’à ce que l’holocauste fût achevé.
²⁹ L’oblation finie, le roi se prosterna ainsi que tous ceux qui étaient avec lui, et ils adorèrent.
³⁰ Ézéchias et les principaux de la cour commandèrent aux lévites de chanter les louanges de Dieu, en se servant des paroles de David et du prophète Asaph^*. Ils le firent avec grande joie, et, ayant fléchi le genou, ils adorèrent.
Il s’agit des psaumes. Plusieurs portent le nom d’Asaph, soit qu’ils soient de lui, soit que le chant sur lequel on les exécutait dans les cérémonies fût de sa composition, soit seulement qu’ils eussent été chantés par le chœur auquel il présidait.
³¹ Ézéchias ajouta : Vous avez empli vos mains pour le Seigneur ; approchez-vous et offrez des victimes et des louanges dans la maison du Seigneur. Toute la multitude offrit des victimes, des louanges et des holocaustes avec un cœur pieux.
³² Voici le nombre des holocaustes qui furent offerts : Soixante-dix taureaux, cent béliers et deux cents agneaux.
³³ Outre cela, ils consacrèrent^* encore au Seigneur six cents bœufs et trois mille moutons.
Ces victimes furent consacrées à Dieu pour être immolées plus tard.
³⁴ Or il y avait alors peu de prêtres, et ils ne pouvaient suffire à ôter la peau des victimes destinées aux holocaustes. C’est pourquoi leurs frères les lévites les aidèrent jusqu’à ce que tout fût achevé et que l’on eût consacré des prêtres ; car il y a moins de cérémonies pour consacrer les lévites que pour consacrer les prêtres.
³⁵ Ainsi l’on offrit des holocaustes en grand nombre, la graisse des hosties pacifiques en abondance, les libations des holocaustes, et l’on rétablit entièrement le culte de la maison du Seigneur.
³⁶ Et Ézéchias, avec tout son peuple, témoigna une grande joie de ce que le ministère du culte du Seigneur était rétabli ; car il lui avait plu que tout fût ainsi réglé au plus tôt.