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2 — En vérité, à vous tout seuls, vous êtes tout le genre humain et avec vous, sans doute, la sagesse mourra. 3 Néanmoins, moi aussi j’ai de l’intelligence ; je ne vous cède en rien. Du reste, qui ignore ce que vous avez dit ? 4 Je suis pour mes amis un objet de risée, moi qui invoque Dieu afin qu’il me réponde ! Un juste, un innocent : l’objet des railleries !
5 « Au malheur, le mépris ! », c’est l’avis des heureux. Voilà ce qui attend ceux dont le pied chancelle. 6 Mais les brigands jouissent de la paix sous leurs tentes, ceux qui provoquent Dieu sont en sécurité, eux qui ne reconnaissent d’autre dieu que leur force. 7 Mais interroge donc les animaux (des champs), ils te renseigneront, et les oiseaux des cieux, ils te l’annonceront. 8 Ou demande à la terre, et elle t’instruira, les poissons de la mer pourront t’en informer. 9 Oui, parmi tous ces êtres, lequel ignorerait que c’est la main de Dieu qui fit toutes ces choses ? 10 Il tient en son pouvoir la vie de tous les êtres et l’esprit qui anime tous les fils des humains. 11 L’oreille juge bien les mots que l’on entend, et le palais discerne le goût des aliments. 12 La sagesse appartient aux hommes d’âge mûr, et une longue vie donne l’intelligence.
13 Auprès de lui se trouvent la sagesse et la force ! C’est à lui qu’appartiennent conseil et intelligence. 14 Voici : ce qu’il détruit, nul ne le rebâtit. Si c’est lui qui enferme, personne n’ouvrira.
15 Il arrête les eaux, et c’est la sécheresse. Et dès qu’il les déchaîne, la terre est dévastée. 16 Auprès de lui résident la force et la prudence. Il tient en son pouvoir celui qui se fourvoie et celui qui l’égare. 17 Il emmène en exil les conseillers d’État, et livre à la folie ceux qui jugeaient le peuple. 18 Il desserre l’emprise des rois sur leurs sujets et met une ceinture tout autour de leurs reins. 19 Il emmène en exil les sacrificateurs. De leur trône, il renverse les pouvoirs établis. 20 Il ôte la parole aux orateurs habiles et ravit aux vieillards le sens du jugement. 21 Il répand le mépris sur les aristocrates et c’est lui qui desserre le pouvoir des tyrans. 22 Il met à découvert les secrets des ténèbres, et il expose au jour les ombres de la mort. 23 Il grandit les nations, et il les fait périr, il étend leur empire, puis il le rétrécit. 24 Il ôte la raison aux princes des nations et il les fait errer dans des déserts sans route, 25 de sorte qu’ils tâtonnent en pleine obscurité, sans trouver la lumière ; et Dieu les fait errer ainsi que des ivrognes.