Proverbes 4.7
Grande Bible de Tours

L’acquisition de la sagesse

¹ Écoutez, mes enfants, les instructions de votre père ; rendez-vous attentifs pour connaître la prudence.
² Je vous ferai un excellent don ; n’abandonnez point ma loi.
³ J’ai été moi-même l’enfant chéri de mon père, et le fils unique et bien-aimé de ma mère.
⁴ Il m’instruisait ; il me disait : Que votre cœur reçoive mes paroles ; gardez mes préceptes, et vous vivrez.
⁵ Possédez la sagesse, possédez la prudence. N’oubliez pas, ne négligez pas les paroles de ma bouche.
⁶ N’abandonnez pas la sagesse, et elle vous gardera ; chérissez-la, et elle vous conservera.
⁷ Voici le commencement de la sagesse : Recherchez la sagesse, et travaillez à acquérir la prudence au prix de tout ce que vous possédez^*.
Une des premières maximes de la vraie sagesse, c’est l’étude même des moyens de l’acquérir.
⁸ Faites effort pour atteindre jusqu’à elle, et elle vous élèvera. Elle deviendra votre gloire, lorsque vous l’aurez embrassée.
⁹ Elle mettra sur votre tête un accroissement de grâce, et elle vous couvrira d’une couronne éclatante^*.
Cette couronne éclatante est la charité, dont l’accroissement fait la plus grande récompense de notre vertu ; elle n’a pas besoin d’être défendue comme les autres couronnes, mais c’est elle, au contraire, qui nous couvre et nous protège.
¹⁰ Écoutez, mon fils, et recevez mes paroles, afin que les années de votre vie se multiplient.
¹¹ Je vous montrerai la voie de la sagesse, je vous conduirai par les sentiers de l’équité.
¹² Et lorsque vous y serez entré, vos pas ne se trouveront plus resserrés^*, et vous courrez sans que rien vous fasse tomber.
Après qu’on a marché quelque temps dans la voie de Dieu, elle s’élargit, parce qu’on commence à faire par amour ce qu’on avait fait d’abord par crainte.
¹³ Attachez-vous à la discipline^*, ne la quittez point ; gardez-la, parce que c’est votre vie.
La discipline signifie le règlement de toutes les actions, et la vigilance continuelle qu’on a sur soi-même.
¹⁴ Ne vous plaisez pas dans les sentiers des impies, et que la voie des méchants n’ait pour vous aucun attrait.
¹⁵ Fuyez-la, n’y passez point ; détournez-vous-en, et ne vous y arrêtez pas.
¹⁶ Car ils ne dorment pas s’ils n’ont fait le mal, et le sommeil leur est ravi s’ils n’ont supplanté personne.
¹⁷ Ils mangent le pain de l’impiété, et ils boivent le vin de l’iniquité.
¹⁸ Mais le sentier des justes est comme une lumière brillante, qui s’avance et s’accroît jusqu’au jour parfait^*.
Parce qu’ils vivent d’une foi éclairée, animée par la charité, et qu’ils ont soin de croître en charité et en bonnes œuvres jusqu’à la mort.
¹⁹ La voie des méchants est ténébreuse ; ils ne savent où ils tombent.
²⁰ Mon fils, écoutez mes discours ; inclinez votre oreille vers mes préceptes.
²¹ Qu’ils ne s’éloignent pas de vos yeux ; gardez-les au milieu de votre cœur ;
²² Car ils sont la vie pour ceux qui les trouvent, et la santé de toute chair.
²³ Appliquez-vous avec tout le soin possible à la garde de votre cœur, parce que c’est de lui que procède la vie.
²⁴ Écartez la bouche maligne, éloignez de vous les lèvres médisantes.
²⁵ Que vos yeux regardent droit devant vous, et que vos paupières précèdent vos pas^*.
C’est-à-dire, au commencement d’une action, considérez bien ce que vous avez à faire ; voyez si l’œil de votre intention est pur et ne regarde que Dieu seul. (S. GRÉGOIRE.)
²⁶ Redressez le sentier où vous posez vos pieds, et toutes vos démarches seront fermes.
²⁷ Ne vous détournez ni à droite, ni à gauche^*. Retirez votre pied du mal ; car le Seigneur connaît les voies qui sont à droite, mais celles qui sont à gauche sont des voies de perdition. C’est lui-même qui dirigera votre course, et vous conduira en paix dans votre chemin.
On se détourne à droite, dit saint Augustin (Epist. XLVIII, ad Eudox.) , lorsqu’on s’enorgueillit du bien qu’on fait ; on se détourne à gauche, lorsqu’on tombe insensiblement dans la négligence : ainsi, il faut toujours marcher droit devant soi, entre la présomption et la paresse.