Exode 23
Grande Bible de Tours

Règles morales

1 Vous n’écouterez point la voix du mensonge, et vous ne mettrez point votre main dans la main de l’impie, pour porter un faux témoignage en sa faveur.
2 Vous ne vous laisserez point entraîner par la multitude pour faire le mal, et dans le jugement vous ne vous rendrez point à l’avis du plus grand nombre, pour vous détourner de la vérité.
3 Vous n’aurez point de compassion du pauvre dans vos jugements.
4 Si vous rencontrez le bœuf de votre ennemi, ou son âne égaré, vous le lui ramènerez.
5 Si vous voyez tomber sous sa charge l’âne de celui qui vous hait, vous ne passerez pas outre, mais vous l’aiderez à le relever.
6 Vous ne vous écarterez point de la justice pour condamner le pauvre.
7 Vous fuirez le mensonge. Vous ne ferez point mourir l’innocent et le juste, parce que j’abhorre l’impie.
8 Vous ne recevrez point de présents, qui aveuglent les sages mêmes, et pervertissent la parole des justes.
9 Vous ne ferez point de peine à l’étranger ; car vous savez quel est l’état des étrangers, puisque vous avez été vous-mêmes étrangers en Égypte.

Les fêtes et le sabbat

10 Pendant six ans vous ensemencerez votre terre, et vous en recueillerez les fruits.
11 Mais la septième année, vous la laisserez en repos, afin que les pauvres parmi votre peuple trouvent de quoi manger ; ce qui restera sera pour les bêtes sauvages. Vous ferez la même chose pour vos vignes et vos plants d’oliviers^*.
La septième année était le sabbat ou le repos de la terre ; on ne semait pas et on ne moissonnait pas cette année-là. Tout ce qui poussait spontanément appartenait aux pauvres. L’année sabbatique rappelait aux Hébreux le souverain domaine de Dieu sur la terre. Elle était également destinée à établir une sorte d’égalité entre tous, et à cette époque les esclaves étaient rendus à la liberté.
12 Vous travaillerez durant six jours ; le septième, vous cesserez de travailler, afin que votre bœuf et votre âne se reposent ; le fils de votre servante et l’étranger auront quelque relâche.
13 Observez toutes les choses que je vous ai commandées. Vous ne jurerez point par le nom des dieux étrangers, et leur nom ne sortira jamais de votre bouche^*.
Jurer par les faux dieux, c’est leur rendre une espèce de culte, et devenir idolâtre, comme l’enseigne Tertullien. (Lib. de Idololatr., cap. XIX.)
14 Trois fois l’année vous célébrerez les fêtes en mon honneur.
15 Vous garderez la fête solennelle des Azymes. Pendant sept jours vous mangerez, comme je vous l’ai ordonné, des pains sans levain, dans le mois des fruits nouveaux ; car en ce temps vous êtes sortis d’Égypte. Vous ne vous présenterez point devant moi les mains vides.
16 Vous célébrerez aussi la solennité de la moisson et des prémices de votre travail, à l’égard de tout ce que vous aurez semé dans vos champs, et la troisième fête solennelle, vers la fin de l’année, lorsque vous aurez recueilli tous les fruits de votre champ^*.
Les grandes fêtes judaïques étaient celles de la Pâque, de la Pentecôte et des Tabernacles.
17 Trois fois l’année tous les mâles parmi vous se présenteront devant le Seigneur votre Dieu.
18 Vous ne m’offrirez point avec du levain le sang de la victime qui m’est immolée ; et la graisse de la victime qui m’est offerte solennellement ne demeurera point jusqu’au lendemain.
19 Vous apporterez dans la maison du Seigneur votre Dieu les prémices des fruits de votre terre. Vous ne ferez point cuire le chevreau dans le lait de sa mère.

Instructions et promesses pour la conquête

20 Voilà que j’enverrai mon ange pour marcher devant vous, vous garder en chemin, et vous introduire dans la terre que je vous ai préparée.
21 Respectez-le, écoutez sa voix, et gardez-vous bien de le mépriser, parce qu’il ne vous pardonnera point lorsque vous pècherez, et qu’il parle en mon nom.
22 Si vous entendez sa voix, et si vous faites tout ce que je vous dis, je serai l’ennemi de vos ennemis, et j’affligerai ceux qui vous affligent.
23 Mon ange vous précédera, il vous fera entrer dans la terre des Amorrhéens, des Héthéens, des Phérézéens, des Chananéens, des Hévéens et des Jébuséens, que j’exterminerai.
24 Vous n’adorerez point leurs dieux, et vous ne les servirez pas. Vous n’imiterez point leurs œuvres, mais vous les détruirez, et vous briserez leurs statues.
25 Vous servirez le Seigneur votre Dieu, afin que je bénisse votre pain et votre eau, et que j’éloigne la maladie de vous.
26 Il n’y aura point dans votre terre de femme stérile et sans enfants ; je remplirai le nombre de vos jours.
27 Je ferai marcher devant vous la terreur de mon nom ; j’exterminerai tous les peuples chez lesquels vous entrerez, et je ferai fuir tous vos ennemis devant vous.
28 J’enverrai d’abord des frelons, qui mettront en fuite les Hévéens, les Chananéens et les Héthéens, avant votre arrivée.
29 Je ne les chasserai pas devant vous en une seule année, de peur que la terre ne soit réduite en solitude, et que les bêtes ne se multiplient contre vous.
30 Je les chasserai peu à peu devant vous, jusqu’à ce que vous soyez plus nombreux, et que vous possédiez tout le pays.
31 J’établirai vos limites depuis la mer Rouge jusqu’à la mer des Philistins, et depuis le désert jusqu’au fleuve^*. Je livrerai entre vos mains les habitants de cette terre, et je les mettrai en fuite devant vous.
Il est question ici de l’Euphrate.
32 Vous ne ferez point d’alliance avec eux, ni avec les dieux qu’ils adorent.
33 Ils n’habiteront point dans votre terre, de peur qu’ils ne vous portent à m’offenser en servant les dieux qu’ils adorent ; ce qui serait certainement votre ruine^*.
Le culte des idoles était toujours accompagné de pratiques infâmes.