Esaïe 41
Grande Bible de Tours

Puissance de Dieu et inconsistance des idoles

1 Que les îles se taisent^* et m’écoutent ; que les peuples prennent de nouvelles forces ; qu’ils s’approchent et parlent ; allons ensemble au jugement.
Ordinairement dans l’Écriture on donne ce nom aux nations étrangères voisines de la Judée et aux gentils.
2 Qui a fait sortir le juste de l’orient, et qui l’a appelé en lui ordonnant de le suivre ? Il a humilié les peuples en sa présence, et il l’a rendu supérieur aux rois ; il a fait tomber sous son épée ses ennemis comme la poussière, et il les a fait fuir devant son arc comme la paille que le vent emporte.
3 Il les poursuivra, il passera en paix sans laisser de traces de son passage.
4 Qui a fait et opéré ces merveilles ? Qui dès le commencement a ordonné les générations ? C’est moi le Seigneur, c’est moi qui suis le premier et le dernier.
5 Les îles ont vu, et elles ont été saisies de crainte ; les hommes ont été frappés d’étonnement jusqu’aux extrémités du monde ; ils se sont approchés, et ils sont venus à moi.
6 Chacun viendra en aide à son prochain et dira à son frère : Prenez courage.
7 Celui qui travaille le bronze encourageait celui qui travaille au marteau, en disant : La soudure est bonne ; ensuite il consolide la statue avec des clous, afin qu’aucune pièce ne tombe^*.
Le prophète continue de montrer le néant des idoles. Le plus souvent les idoles, quand elles étaient d’assez grande dimension, étaient de bois, qu’on recouvrait de lames métalliques soudées avec soin ; on fixait enfin la statue, à l’aide de clous, dans l’endroit où elle devait rester exposée.
8 Mais vous, Israël, mon serviteur ; vous, Jacob, que j’ai élu ; vous, race d’Abraham, qui a été mon ami,
9 Dans lequel je vous ai pris des extrémités du monde ; je vous ai appelé d’un pays éloigné, et je vous ai dit : Vous êtes mon serviteur, je vous ai choisi, et je ne vous ai point rejeté.
10 Ne craignez point, parce que je suis avec vous ; ne vous détournez point, parce que je suis votre Dieu ; je vous ai fortifié, je vous ai secouru, et le juste que je vous ai envoyé vous a pris de sa main droite.
11 Tous ceux qui vous combattaient, seront confondus et rougiront de honte, et tous ceux qui s’opposaient à vous par leurs contradictions seront réduits au néant et périront.
12 Vous chercherez ces hommes qui s’élevaient contre vous, et vous ne les trouverez pas ; et ceux qui vous faisaient la guerre disparaîtront et seront comme s’ils n’avaient jamais été ;
13 Parce que je suis le Seigneur votre Dieu qui vous prends par la main, et qui vous dis : Ne craignez pas, c’est moi qui vous aide.
14 Ne craignez pas, ô Jacob, qui êtes devenu comme un ver, ni vous, ô Israël, qui êtes comme mort ; c’est moi qui viens vous secourir, dit le Seigneur, et c’est le Saint d’Israël qui vous rachète.
15 Je vous rendrai comme un de ces chariots neufs qui foulent le blé, qui ont des pointes et des dents de fer ; vous foulerez et vous briserez les montagnes, et vous réduirez les collines en poudre.
16 Vous les secouerez, et le vent les emportera, et la tempête les dissipera ; vous vous réjouirez dans le Seigneur, vous trouverez votre joie dans le Saint d’Israël.
17 Les pauvres et les affligés cherchent de l’eau, et ils n’en trouvent point ; leur langue est brûlée par les ardeurs de la soif. Mais je suis le Seigneur, et je les exaucerai ; je suis le Dieu d’Israël, et je ne les abandonnerai pas.
18 Je ferai sortir des fleuves du haut des collines, et des fontaines du milieu des champs ; je changerai les déserts en lacs, et la terre sèche et sans chemin en eau courante.
19 Je ferai naître dans le désert le cèdre, le sétim^*, le myrte et les oliviers ; je ferai croître ensemble dans la solitude les sapins, les ormes et le buis ;
C’est le mot employé dans l’Exode, ch. XXV, v. 10. Le bois de sétim passait pour être incorruptible.
20 Afin que les hommes voient, qu’ils sachent, considèrent et comprennent que la main du Seigneur a fait cette merveille, et que le Saint d’Israël en est l’auteur.
21 Venez plaider votre cause, dit le Seigneur : si vous avez quelque chose à dire pour votre défense, produisez-le, dit le Roi de Jacob.
22 Qu’ils viennent, qu’ils nous prédisent ce qui doit arriver ; racontez-nous les choses passées, et nous les écouterons avec attention, et nous apprendrons d’eux quel doit être leur dernier état.
23 Découvrez-nous ce qui doit arriver dans l’avenir, et nous reconnaîtrons que vous êtes dieux ; faites du bien ou du mal si vous pouvez ; ensuite voyons et discourons ensemble.
24 Mais vous venez du néant, vous avez reçu l’être de ce qui n’est point, et l’abomination vous a faits dieux.
25 Je l’appellerai du septentrion, et il viendra de l’orient ; il reconnaîtra la grandeur de mon nom ; il traitera les grands du monde comme la boue, et les foulera comme le potier foule l’argile sous ses pieds.
26 Qui annonce ces choses dès le commencement, afin que nous le connaissions ? Qui les a prédites, afin que nous lui disions : Vous êtes juste ? Mais il n’y a personne qui annonce et qui prédise l’avenir, et il n’y a personne qui vous ait jamais ouï prononcer un seul mot.
27 Le Seigneur dira le premier à Sion : Je donnerai à Jérusalem un messager de bonnes nouvelles.
28 J’ai regardé, et je n’ai trouvé aucun de ces dieux qui eût de l’intelligence, ni qui répondit aux questions qu’on lui adressait.
29 Ils sont tous injustes, et leurs œuvres sont vaines ; leurs idoles ne sont que vent et néant.