Genèse 38.4
Bible en français courant

Juda et Tamar

¹ A cette époque, Juda quitta ses frères et se rendit à Adoullam, chez un nommé Hira.
² Là il aperçut la fille d’un certain Choua, un Cananéen. Il en fit sa femme. De son union avec lui,
³ elle devint enceinte et mit au monde un fils, que Juda appela Er.
⁴ Cette femme eut un autre fils; elle l’appela Onan;
⁵ puis un autre encore, qu’elle appela Chéla. Juda était à Kezib au moment de cette naissance.
⁶ Juda maria son fils aîné Er à une femme nommée Tamar.
⁷ Er déplut tellement au Seigneur que celui-ci le fit mourir.
⁸ Alors Juda dit à Onan: « Tu connais ton devoir de proche parent du mort: tu dois donner une descendance à ton frère. Épouse donc sa veuve. »
⁹ Mais Onan savait que l’enfant ne serait pas considéré comme le sien. C’est pourquoi, chaque fois qu’il avait des rapports avec sa belle-sœur, il laissait tomber sa semence à terre, pour ne pas donner d’enfant à son frère.
¹⁰ Cette conduite déplut au Seigneur qui le fit mourir lui aussi.
¹¹ Juda dit alors à sa belle-fille Tamar: « Puisque tu es veuve, va habiter chez ton père en attendant que mon fils Chéla soit devenu adulte. » Il se disait en effet: « Il ne faut pas que Chéla meure lui aussi comme ses frères. » Tamar s’en alla donc habiter chez son père.
¹² Après un certain temps, la fille de Choua, femme de Juda, mourut. Quand la période du deuil fut terminée, Juda se rendit à Timna, avec son ami Hira d’Adoullam, pour voir ceux qui tondaient ses moutons.
¹³ Lorsque Tamar apprit que son beau-père allait à Timna pour tondre ses moutons,
¹⁴ elle quitta ses habits de veuve, se couvrit le visage d’un voile et alla s’asseoir à l’entrée d’Énaïm qui est sur le chemin de Timna. En effet, elle s’était rendu compte que Chéla était devenu adulte, mais qu’elle ne lui avait pas été donnée pour femme.
¹⁵ Juda vit Tamar et la prit pour une prostituée, parce qu’elle avait voilé son visage.
¹⁶ Ne sachant pas que c’était sa belle-fille, il se dirigea vers elle au bord du chemin et lui dit: « Laisse-moi venir avec toi. » – « Que me donneras-tu pour cela? » répondit-elle.
¹⁷ « Je t’enverrai un chevreau de mon troupeau », dit-il. Elle répliqua: « Oui, mais donne-moi un gage en attendant. » –
¹⁸ « Quel gage veux-tu? » demanda-t-il. Elle répondit: « Ton cachet personnel avec son cordon, et le bâton que tu tiens. » Il les lui donna et alla avec elle. Elle devint enceinte de lui.
¹⁹ Elle rentra chez elle, enleva son voile et reprit ses habits de veuve.
²⁰ Juda envoya son ami d’Adoullam porter le chevreau promis et récupérer les objets donnés en gage à cette femme. Son ami ne la trouva pas;
²¹ il demanda aux gens d’Énaïm: « Où est cette prostituée qui était au bord du chemin, près d’ici? » – « Il n’y a jamais eu ici de prostituée », répondirent-ils.
²² L’ami revint dire à Juda: « Je ne l’ai pas trouvée et les gens de l’endroit m’ont même affirmé qu’il n’y avait jamais eu là de prostituée. »
²³ Juda lui répondit: « Qu’elle garde ces objets! Ne nous rendons pas ridicules. En tout cas, j’ai envoyé le chevreau, et toi, tu n’as pas retrouvé cette femme. »
²⁴ Environ trois mois plus tard, quelqu’un vint dire à Juda: « Ta belle-fille Tamar s’est prostituée; la voilà enceinte. » – « Qu’on l’emmène, ordonna Juda, et qu’on la brûle vive! »
²⁵ Pendant qu’on l’emmenait, elle fit dire à son beau-père: « Regarde ces objets. Ce cachet personnel, ce cordon et ce bâton appartiennent à l’homme dont je suis enceinte. Tâche de savoir qui est cet homme. »
²⁶ Juda reconnut les objets et déclara: « Elle a respecté la loi mieux que moi. C’est vrai! J’aurais dû la donner pour femme à mon fils Chéla et je ne l’ai pas fait. » Juda n’eut jamais plus de relations sexuelles avec elle.
²⁷ Au moment de l’accouchement on s’aperçut qu’elle avait des jumeaux.
²⁸ L’un d’eux sortit alors un bras. La sage-femme le saisit et y attacha un fil rouge. « Celui-ci est le premier-né », dit-elle.
²⁹ Mais l’enfant retira son bras et son frère vint au monde. La sage-femme s’exclama: « Quelle brèche tu as ouverte! » Juda l’appela donc Pérès – ce qui veut dire “Brèche”.
³⁰ Puis l’autre enfant vint au monde, avec le fil rouge au bras, et Juda l’appela Zéra.