Nombres 23
Parole de vie

1 Il dit alors à Balac : « Bâtis ici sept autels et prépare-moi sept taureaux et sept béliers. »
2 Balac obéit à Balaam. Puis tous les deux offrent un taureau et un bélier sur chaque autel.
3 Balaam dit à Balac : « Reste ici, près des sacrifices que tu as offerts. Je vais aller un peu plus loin. Le Seigneur va peut-être venir à ma rencontre. Je te dirai les paroles qu’il me fera connaître. » Ensuite Balaam va sur une colline sans arbres.
4 Là, Dieu vient le trouver. Balaam lui dit : « J’ai fait dresser sept autels et j’ai offert un taureau et un bélier sur chacun. »
5 Le Seigneur met alors dans la bouche de Balaam les paroles qu’il doit dire. Puis il lui demande de retourner près de Balac.
6 Balaam rejoint le roi Balac. Il le trouve debout près de ses sacrifices avec les chefs de Moab.
7 Alors il prononce ce poème :
« Balac, le roi de Moab, m’a fait venir
des montagnes de l’est de la Syrie.
Il m’a dit :
“Viens ! Menace les Israélites !
Oui, viens !
Lance des malédictions contre les enfants de Jacob !”
8 Mais comment maudire
celui que Dieu n’a pas maudit ?
Comment menacer un peuple
que le Seigneur ne menace pas ?
9 Je regarde ce peuple du haut des rochers,
je l’observe du sommet des collines.
C’est un peuple qui habite à part,
il sait qu’il est différent des autres peuples.
10 Qui peut calculer le total des Israélites ?
Les gens de la famille de Jacob
sont plus nombreux que les grains de poussière.
Je souhaite mourir comme ceux qui obéissent à Dieu
et finir comme le peuple d’Israël. »
11 Le roi Balac dit à Balaam : « Qu’est-ce que tu m’as fait là ? Je t’amène ici pour maudire mes ennemis, et toi, tu les couvres de bénédictions ! »
12 Balaam répond : « Quand je parle, est-ce que je ne dois pas dire seulement les paroles que le Seigneur met dans ma bouche ? »

Balaam bénit le peuple d’Israël pour la deuxième fois

13 Le roi Balac continue : « Viens donc avec moi à un autre endroit. Là, tu verras tous les Israélites. D’ici, tu en voyais seulement une partie. De là-bas, tu les maudiras pour moi. »
14 Balac emmène Balaam jusqu’à un poste de surveillance, près du sommet du mont Pisga. Là, il construit encore sept autels et il offre un taureau et un bélier sur chacun.
15 Balaam dit au roi Balac : « Reste ici près des sacrifices que tu as offerts. Je vais aller un peu plus loin pour attendre… »
16 Ensuite le Seigneur vient trouver Balaam. Il lui met dans la bouche les paroles qu’il doit dire. Puis il lui demande de retourner près de Balac.
17 Balaam rejoint le roi Balac. Il le trouve debout près de ses sacrifices avec les chefs de Moab. Le roi Balac demande à Balaam : « Qu’est-ce que le Seigneur a dit ? »
18 Alors Balaam prononce ce poème :
« Lève-toi, Balac, fils de Sippor,
écoute, écoute-moi attentivement !
19 Dieu n’est pas un homme,
il ne ment pas.
Il n’est pas un être humain,
il ne change pas d’avis.
Quand il dit quelque chose, il le réalise,
quand il fait une promesse, il la tient.
20 Moi, j’ai accepté de bénir ce peuple,
parce que le Seigneur l’a béni.
Je ne changerai pas.
21 Le Seigneur n’aperçoit aucune injustice
dans le peuple d’Israël,
non, il ne voit aucun mal
dans la famille de Jacob.
Il est leur Dieu, il habite avec eux,
il reçoit leurs cris de joie comme un roi.
22 C’est lui qui les a fait sortir d’Égypte
avec une force terrible,
pareille à la force du buffle.
23 Il n’y a pas de magie chez les Israélites,
pas de devins dans la famille de Jacob.
Ils apprennent au bon moment
tout ce que Dieu fait.
24 Ce peuple se lève comme un animal sauvage,
il se met debout comme un lion.
Avant de se coucher,
il mange la bête qu’il a prise,
et il boit son sang. »
25 Le roi Balac dit à Balaam : « Si tu ne lances pas de malédiction sur ce peuple, du moins évite de le bénir ! »
26 Balaam lui répond : « Je t’ai prévenu : je dois dire tout ce que le Seigneur dira ! »

Balaam bénit le peuple d’Israël pour la troisième fois

27 Le roi Balac continue : « Viens encore avec moi à un autre endroit. Là, Dieu acceptera peut-être que tu maudisses ce peuple pour moi. »
28 Il emmène Balaam au sommet du mont Péor. De là, on voit tout le désert.
29 Balaam dit à Balac : « Bâtis ici sept autels et prépare-moi sept taureaux et sept béliers. »
30 Balac obéit à Balaam, puis il offre un taureau et un bélier sur chaque autel.