Exode 15.21
Grande Bible de Tours

Cantique de Moïse et d’Israël

¹ Alors Moïse et les enfants d’Israël chantèrent ce cantique au Seigneur^*, et dirent : Chantons des hymnes au Seigneur ; car il a fait éclater sa gloire ; il a précipité dans la mer le cheval et le cavalier.
Le cantique de Moïse est la plus ancienne poésie connue : c’est un magnifique monument de reconnaissance envers Dieu, dont on célèbre la puissance et les bienfaits.
² Le Seigneur est ma force et ma louange, et il est devenu mon Sauveur ; c’est mon Dieu, et je le glorifierai ; il est le Dieu de mon père, et je l’exalterai.
³ Le Seigneur a paru comme un guerrier ; son nom est le Tout-Puissant.
⁴ Il a renversé dans la mer les chars de Pharaon et son armée. Ses guerriers d’élite ont été submergés dans la mer Rouge.
⁵ Les abîmes les ont engloutis ; ils sont tombés comme une pierre au fond des eaux.
⁶ Votre droite, Seigneur, a fait éclater sa force ; votre droite, Seigneur, a frappé l’ennemi.
⁷ Et vous avez anéanti vos adversaires par la grandeur de votre puissance et de votre gloire. Votre colère a éclaté, et elle les a dévorés comme la paille.
⁸ Les eaux se sont amoncelées au souffle de votre fureur ; l’eau qui coulait s’est arrêtée, et ses flots se sont arrêtés au milieu de la mer.
⁹ L’ennemi a dit : Je les poursuivrai et je les atteindrai ; je partagerai leurs dépouilles ; mon âme sera rassasiée ; je tirerai mon épée, ma main les tuera.
¹⁰ Vous avez soufflé, et la mer les a engloutis ; ils ont été submergés comme le plomb au sein des eaux bouillonnantes.
¹¹ Qui est semblable à vous, Seigneur, parmi les forts ? Qui est semblable à vous, grand en sainteté, terrible et digne de toute louange, opérant des prodiges ?
¹² Vous avez étendu votre main, et la terre les a dévorés.
¹³ Dans votre miséricorde, vous avez conduit le peuple que vous avez racheté, et vous l’avez porté par votre puissance vers votre demeure sainte.
¹⁴ Les peuples se sont levés ; ils se sont mis en colère ; les habitants de la Palestine ont été saisis de douleur.
¹⁵ Alors les princes d’Édom ont été troublés, l’épouvante a surpris les forts de Moab ; tous les habitants de Chanaan ont séché de crainte.
¹⁶ Que l’épouvante et l’effroi fonde sur eux, Seigneur, à cause de la puissance de votre bras ; qu’ils deviennent immobiles comme la pierre jusqu’à ce que votre peuple soit passé, jusqu’à ce que soit passé ce peuple que vous vous êtes acquis.
¹⁷ Vous les introduirez et vous les établirez, Seigneur, sur la montagne de votre héritage, en cette demeure inébranlable que vous vous êtes préparée vous-même, dans votre sanctuaire, Seigneur, que vos mains ont affermi.
¹⁸ Le Seigneur régnera dans l’éternité, et au delà de tous les siècles.
¹⁹ Car Pharaon est entré à cheval dans la mer avec ses chars et ses cavaliers, et le Seigneur a ramené sur eux les eaux de la mer ; mais les enfants d’Israël ont marché à pied sec au milieu des eaux.
²⁰ Marie, prophétesse, sœur d’Aaron, prit un tambour en main ; toutes les femmes sortirent après elle avec des tambours et en chœur.
²¹ Marie chantait la première, en disant : Chantons des hymnes au Seigneur, car il a fait éclater sa gloire ; il a précipité dans la mer le cheval et le cavalier.

Premières étapes dans le désert

L’eau de Mara

²² Moïse fit partir les Israélites des bords de la mer Rouge, et ils entrèrent dans le désert de Sur. Ils marchèrent trois jours dans le désert sans trouver d’eau^*.
Les premiers mots de ce verset donnent à entendre que Moïse eut quelque peine à faire mettre en marche les Israelites, occupés, sans doute, à recueillir les dépouilles des Égyptiens.
²³ Arrivés à Mara, ils ne pouvaient boire des eaux de Mara, parce qu’elles étaient amères. C’est pourquoi on lui donna un nom qui lui convenait, en l’appelant Mara, c’est-à-dire amertume.
²⁴ Alors le peuple murmura contre Moïse, en disant : Que boirons-nous ?
²⁵ Mais Moïse cria vers le Seigneur, qui lui montra un bois ; il le jeta dans les eaux, et les eaux devinrent douces. Dieu donna en ce lieu des préceptes et des ordonnances, et il éprouva son peuple,
²⁶ En disant : Si vous écoutez la voix du Seigneur votre Dieu, et si vous faites ce qui est juste devant ses yeux ; si vous obéissez à ses commandements, et si vous gardez tous ses préceptes, je ne vous affligerai d’aucune des langueurs dont j’ai frappé l’Égypte ; car je suis le Seigneur qui vous guéris.
²⁷ Les enfants d’Israël vinrent ensuite à Élim, où il y avait onze fontaines et soixante-dix palmiers ; et ils campèrent près des eaux^*.
Les voyageurs modernes ont reconnu ces stations. Rien n’y a été changé depuis le temps de Moïse. A Élim on trouve toujours plusieurs fontaines et un grand nombre de palmiers.