Exode 15
Grande Bible de Tours

Cantique de Moïse et d’Israël

1 Alors Moïse et les enfants d’Israël chantèrent ce cantique au Seigneur^*, et dirent : Chantons des hymnes au Seigneur ; car il a fait éclater sa gloire ; il a précipité dans la mer le cheval et le cavalier.
Le cantique de Moïse est la plus ancienne poésie connue : c’est un magnifique monument de reconnaissance envers Dieu, dont on célèbre la puissance et les bienfaits.
2 Le Seigneur est ma force et ma louange, et il est devenu mon Sauveur ; c’est mon Dieu, et je le glorifierai ; il est le Dieu de mon père, et je l’exalterai.
3 Le Seigneur a paru comme un guerrier ; son nom est le Tout-Puissant.
4 Il a renversé dans la mer les chars de Pharaon et son armée. Ses guerriers d’élite ont été submergés dans la mer Rouge.
5 Les abîmes les ont engloutis ; ils sont tombés comme une pierre au fond des eaux.
6 Votre droite, Seigneur, a fait éclater sa force ; votre droite, Seigneur, a frappé l’ennemi.
7 Et vous avez anéanti vos adversaires par la grandeur de votre puissance et de votre gloire. Votre colère a éclaté, et elle les a dévorés comme la paille.
8 Les eaux se sont amoncelées au souffle de votre fureur ; l’eau qui coulait s’est arrêtée, et ses flots se sont arrêtés au milieu de la mer.
9 L’ennemi a dit : Je les poursuivrai et je les atteindrai ; je partagerai leurs dépouilles ; mon âme sera rassasiée ; je tirerai mon épée, ma main les tuera.
10 Vous avez soufflé, et la mer les a engloutis ; ils ont été submergés comme le plomb au sein des eaux bouillonnantes.
11 Qui est semblable à vous, Seigneur, parmi les forts ? Qui est semblable à vous, grand en sainteté, terrible et digne de toute louange, opérant des prodiges ?
12 Vous avez étendu votre main, et la terre les a dévorés.
13 Dans votre miséricorde, vous avez conduit le peuple que vous avez racheté, et vous l’avez porté par votre puissance vers votre demeure sainte.
14 Les peuples se sont levés ; ils se sont mis en colère ; les habitants de la Palestine ont été saisis de douleur.
15 Alors les princes d’Édom ont été troublés, l’épouvante a surpris les forts de Moab ; tous les habitants de Chanaan ont séché de crainte.
16 Que l’épouvante et l’effroi fonde sur eux, Seigneur, à cause de la puissance de votre bras ; qu’ils deviennent immobiles comme la pierre jusqu’à ce que votre peuple soit passé, jusqu’à ce que soit passé ce peuple que vous vous êtes acquis.
17 Vous les introduirez et vous les établirez, Seigneur, sur la montagne de votre héritage, en cette demeure inébranlable que vous vous êtes préparée vous-même, dans votre sanctuaire, Seigneur, que vos mains ont affermi.
18 Le Seigneur régnera dans l’éternité, et au delà de tous les siècles.
19 Car Pharaon est entré à cheval dans la mer avec ses chars et ses cavaliers, et le Seigneur a ramené sur eux les eaux de la mer ; mais les enfants d’Israël ont marché à pied sec au milieu des eaux.
20 Marie, prophétesse, sœur d’Aaron, prit un tambour en main ; toutes les femmes sortirent après elle avec des tambours et en chœur.
21 Marie chantait la première, en disant : Chantons des hymnes au Seigneur, car il a fait éclater sa gloire ; il a précipité dans la mer le cheval et le cavalier.

Premières étapes dans le désert

L’eau de Mara

22 Moïse fit partir les Israélites des bords de la mer Rouge, et ils entrèrent dans le désert de Sur. Ils marchèrent trois jours dans le désert sans trouver d’eau^*.
Les premiers mots de ce verset donnent à entendre que Moïse eut quelque peine à faire mettre en marche les Israelites, occupés, sans doute, à recueillir les dépouilles des Égyptiens.
23 Arrivés à Mara, ils ne pouvaient boire des eaux de Mara, parce qu’elles étaient amères. C’est pourquoi on lui donna un nom qui lui convenait, en l’appelant Mara, c’est-à-dire amertume.
24 Alors le peuple murmura contre Moïse, en disant : Que boirons-nous ?
25 Mais Moïse cria vers le Seigneur, qui lui montra un bois ; il le jeta dans les eaux, et les eaux devinrent douces. Dieu donna en ce lieu des préceptes et des ordonnances, et il éprouva son peuple,
26 En disant : Si vous écoutez la voix du Seigneur votre Dieu, et si vous faites ce qui est juste devant ses yeux ; si vous obéissez à ses commandements, et si vous gardez tous ses préceptes, je ne vous affligerai d’aucune des langueurs dont j’ai frappé l’Égypte ; car je suis le Seigneur qui vous guéris.
27 Les enfants d’Israël vinrent ensuite à Élim, où il y avait onze fontaines et soixante-dix palmiers ; et ils campèrent près des eaux^*.
Les voyageurs modernes ont reconnu ces stations. Rien n’y a été changé depuis le temps de Moïse. A Élim on trouve toujours plusieurs fontaines et un grand nombre de palmiers.