1 Chroniques 21
Grande Bible de Tours

Dénombrement et peste

1 Or Satan s’éleva contre Israël, et excita David à faire le dénombrement d’Israël.
2 David dit donc à Joab et aux princes du peuple : Allez, et faites le dénombrement d’Israël, depuis Bersabée jusqu’à Dan ; et apportez-moi le nombre, afin que je le sache.
3 Joab lui répondit : Que le Seigneur rende son peuple cent fois plus nombreux qu’il n’est maintenant ; ô roi mon seigneur, tous ne sont-ils pas vos serviteurs ? Pourquoi mon seigneur cherche-t-il une chose qui sera imputée à péché à Israël ?
4 Néanmoins l’ordre du roi prévalut. Joab partit, et parcourut tout Israël ; et il revint à Jérusalem.
5 Il donna à David le dénombrement de tous ceux qu’il avait comptés, et il se trouva onze cent mille hommes d’Israël en état de porter les armes, et quatre cent soixante-dix mille hommes de guerre de Juda.
6 Joab ne fit point le dénombrement de la tribu de Lévi, ni de celle de Benjamin, parce qu’il n’exécutait qu’à regret l’ordre du roi.
7 En effet, ce commandement déplut à Dieu, qui frappa Israël.
8 David dit à Dieu : J’ai péché grièvement en agissant ainsi. Je vous prie, pardonnez cette iniquité à votre serviteur, parce que j’ai agi comme un insensé.
9 Alors le Seigneur parla à Gad, prophète de David, et lui dit :
10 Allez trouver David, et dites-lui : Voici ce que dit le Seigneur : Je vous donne le choix de ces trois choses ; choisissez celle que vous voudrez ; et je ferai selon votre choix.
11 Lorsque Gad fut venu vers David, il lui dit : Voici ce que dit le Seigneur : Choisissez ce que vous voudrez :
12 Ou la famine durant trois ans ; ou fuir devant vos ennemis pendant trois mois, sans pouvoir éviter leur épée ; ou être sous le glaive du Seigneur durant trois jours, la peste étant dans vos États, et l’ange du Seigneur tuant les peuples dans toutes les terres d’Israël. Voyez donc ce que vous voulez que je réponde à Celui qui m’a envoyé.
13 David répondit à Gad : De tous côtés les angoisses me menacent ; cependant il vaut mieux pour moi tomber entre les mains du Seigneur, parce qu’il est plein de miséricorde, que dans celles des hommes.
14 Le Seigneur envoya donc la peste dans Israël ; et il mourut soixante-dix mille hommes.
15 Il envoya aussi son ange à Jérusalem pour frapper cette ville. Et comme la ville était remplie de morts, le Seigneur la regarda, et fut touché de compassion à cause de la grandeur du mal. Il dit donc à l’ange exterminateur : C’est assez, arrêtez votre main. Or l’ange du Seigneur était près de l’aire d’Ornan, Jébuséen.
16 Et David, levant les yeux, vit l’ange du Seigneur, qui était entre le ciel et la terre, tenant à la main une épée nue, tournée contre Jérusalem. Aussitôt lui et les anciens, couverts de cilices, se prosternèrent en terre.
17 Et David dit à Dieu : N’est-ce pas moi qui ai commandé de faire ce dénombrement du peuple ? C’est moi qui ai péché ; c’est moi qui ai commis le mal ; mais ce peuple, qu’a t-il mérité ? Seigneur mon Dieu, je vous supplie, que votre main se tourne contre moi et contre la maison de mon père ; mais épargnez votre peuple.
18 Alors l’ange du Seigneur commanda à Gad de dire à David de venir dresser un autel au Seigneur Dieu dans l’aire d’Ornan, Jébuséen.
19 David s’y transporta donc, suivant l’ordre que Gad lui en avait donné de la part de Dieu.
20 Mais Ornan ayant levé les yeux et vu l’ange, qui fut aussi aperçu de ses quatre fils, ils se cachèrent ; car c’était le temps où ils battaient leurs grains dans l’aire.
21 Lorsque David approchait, Ornan l’aperçut, sortit de son aire au-devant de lui, et lui fit un profond salut en se prosternant en terre.
22 David lui dit : Donnez-moi la place de votre aire, afin que j’y érige un autel au Seigneur, et que je fasse cesser cette plaie qui afflige le peuple ; je vous paierai le prix que vaut cette aire.
23 Ornan répondit à David : Prenez, et que le roi mon seigneur fasse ce qu’il lui plaira. Je lui donne aussi les bœufs pour l’holocauste, le bois des charrues pour le brûler, et le blé nécessaire au sacrifice. Je lui donnerai toutes ces choses volontiers.
24 Le roi David lui répondit : Il n’en sera pas ainsi, mais je vous en paierai le prix ; car je ne dois pas vous enlever ce qui est à vous, et offrir au Seigneur des holocaustes qui ne me coûtent rien.
25 David donna donc à Ornan, pour la place, six cents sicles d’or d’un poids très-juste.
26 Et il éleva en cet endroit un autel au Seigneur, et y offrit des holocaustes et des victimes pacifiques. Il invoqua le Seigneur, et le Seigneur l’exauça, en faisant descendre le feu du ciel sur l’autel de l’holocauste.
27 Alors le Seigneur donna ses ordres à l’ange, et il remit son épée dans le fourreau.
28 Sur-le-champ David voyant que le Seigneur l’avait exaucé dans l’aire d’Oman, Jébuséen, lui immola des victimes.
29 Le tabernacle du Seigneur, que Moïse avait fait dans le désert, et l’autel des holocaustes, étaient alors au haut lieu de Gabaon.
30 Et David n’eut pas la force d’aller jusque-là pour y offrir sa prière à Dieu, parce qu’il avait été frappé d’une trop grande frayeur en voyant l’épée de l’ange du Seigneur.