2 Rois 2.18
Grande Bible de Tours

Enlèvement d’Élie

¹ Lorsque le Seigneur voulut enlever Élie au ciel dans un tourbillon, Élie et Élisée venaient de Galgala.
² Et Élie dit à Élisée : Asseyez-vous ici, parce que le Seigneur m’a envoyé jusqu’à Béthel. Élisée répondit : Vive le Seigneur ! et vive votre âme ! je ne vous quitterai pas. Ils allèrent donc à Béthel ;
³ Et les enfants des prophètes qui étaient à Béthel sortirent, et dirent à Élisée. Ne savez-vous pas que le Seigneur vous enlèvera aujourd’hui votre maître ? Élisée leur répondit : Je le sais ; gardez le silence.
⁴ Élie dit à Élisée : Restez ici, parce que le Seigneur m’a envoyé à Jéricho. Élisée répondit : Vive le Seigneur ! et vive votre âme ! je ne vous quitterai pas. Lorsqu’ils furent arrivés à Jéricho,
⁵ Les enfants des prophètes qui étaient à Jéricho s’approchèrent, et dirent à Élisée : Ne savez-vous pas que le Seigneur vous enlèvera aujourd’hui votre maître ? Il répondit : Je le sais ; gardez le silence.
⁶ Élie dit encore à Élisée : Restez ici, parce que le Seigneur m’a envoyé jusqu’au Jourdain. Élisée répondit : Vive le Seigneur ! et vive votre âme ! je ne vous quitterai pas. Ils allèrent donc tous deux ensemble.
⁷ Et cinquante des enfants des prophètes les suivirent, lesquels s’arrêtèrent au loin vis-à-vis d’eux. Or ils se tenaient au bord du Jourdain.
⁸ Alors Élie prit son manteau, le plia, et en frappa les eaux, qui se divisèrent en deux parts, et ils passèrent tous deux à pied sec.
⁹ Lorsqu’ils furent passés, Élie dit à Élisée : Demandez-moi ce que vous voulez que je vous fasse, avant que je sois enlevé d’avec vous. Élisée lui répondit : Je vous prie, faites que votre double esprit soit en moi ^*.
L’esprit de prophétie et le don des miracles. Cette expression, suivant le génie de la langue hébraïque, signifie aussi « la plénitude de votre esprit. Â»
¹⁰ Élie reprit : Vous avez demandé une chose difficile. Néanmoins, si vous me voyez lorsque je serai enlevé d’avec vous, vous aurez ce que vous avez demandé ; mais si vous ne me voyez pas, vous ne l’aurez point^*.
Élie indique ici le signe auquel Élisée reconnaîtra que sa demande a été exaucée.
¹¹ Comme ils continuaient leur chemin et marchaient en s’entretenant, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent tout à coup l’un de l’autre, et Élie monta au ciel au milieu d’un tourbillon.
¹² Élisée le voyait, et criait : Mon père ! mon père ! le char d’Israël et son conducteur ! Et il ne le vit plus. Il prit ses vêtements et les déchira en deux parts.
¹³ Il ramassa le manteau d’Élie, tombé à terre. Élisée, revenant, s’arrêta sur le bord du Jourdain,
¹⁴ Prit le manteau qu’Élie avait laissé tomber pour lui, et en frappa les eaux ; mais elles ne se séparèrent pas. Alors Élisée dit : Où est maintenant le Dieu d’Élie ? Et frappant les eaux, elles se partagèrent de côté et d’autre, et il passa.
¹⁵ A cette vue, les enfants des prophètes qui étaient à Jéricho, vis-à-vis de ce lieu, dirent : L’esprit d’Élie s’est reposé sur Élisée. Et, venant au-devant de lui, ils se prosternèrent à ses pieds avec un profond respect,
¹⁶ Et lui dirent : Il y a parmi vos serviteurs cinquante hommes forts, qui peuvent aller chercher votre maître ; car peut-être l’Esprit du Seigneur l’aura-t-il enlevé et jeté sur une montagne ou dans une vallée. Élisée leur répondit : N’y envoyez pas.
¹⁷ Ils le contraignirent à y consentir et à leur dire : Envoyez-y. Ils envoyèrent donc cinquante hommes, qui le cherchèrent pendant trois jours sans le trouver.
¹⁸ Ils revinrent ensuite trouver Élisée, qui demeurait à Jéricho, et il leur dit : Ne vous ai-je pas dit : N’y envoyez pas ?
¹⁹ Les habitants de la ville dirent aussi à Élisée : Seigneur, la demeure de cette ville est très-commode, comme vous le voyez ; mais les eaux y sont très-mauvaises, et la terre stérile.
²⁰ Élisée leur répondit : Apportez-moi un vase neuf, et mettez du sel dedans. Lorsqu’ils l’eurent apporté,
²¹ Il alla à la fontaine, et ayant jeté le sel dans l’eau, il dit : Voici ce que dit le Seigneur : J’ai rendu ces eaux saines, et elles ne causeront plus à l’avenir ni mort, ni stérilité.
²² Ces eaux donc devinrent saines comme elles le sont aujourd’hui, selon la parole d’Élisée.
²³ Élisée vint de là à Béthel ; et lorsqu’il marchait dans le chemin, des enfants, étant sortis de la ville, se raillaient de lui en disant : Monte, chauve ; monte, chauve.
²⁴ Élisée, regardant, jeta les yeux sur eux et les maudit au nom du Seigneur. Aussitôt deux ours sortirent du bois, se jetèrent sur cette troupe d’enfants et en déchirèrent quarante-deux^*.
Saint Augustin pense que ces enfants avaient été excités par leurs parents, adonnés au culte des idoles, à se moquer du prophète de Dieu.
²⁵ Élisée alla ensuite sur le mont Carmel, d’où il revint à Samarie.