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Premier discours d’Éliphaz
Personne n’est innocent
1 Alors Éliphaz de Témân prit la parole et dit : 2Peut-on risquer un mot ? Tu es si abattu ! Mais qui peut garder le silence ? 3Tu as instruit beaucoup de gens et tu as fortifié ceux qui baissaient les bras. 4Tes propos relevaient celui qui trébuchait, et tu raffermissais ceux dont les genoux fléchissaient. 5Maintenant qu’il s’agit de toi, tu es découragé ! Maintenant que cela te touche, te voilà tout désemparé ! 6Ta foi en Dieu n’est-elle pas la source de ton assurance ? Et ton intégrité n’est-elle pas ton espérance ? 7Cherche dans ta mémoire : quel est donc l’innocent qui jamais a péri ? Où sont les hommes droits qui ont été détruits ? 8D’après ce que j’ai vu, les artisans d’iniquité et ceux qui sèment le malheur en moissonnent les fruits : 9sous le souffle de Dieu, les voilà qui périssent, dans son courroux, il les consume. 10Le lion a beau rugir et le fauve gronder, Dieu leur brise les crocs. 11Le lion périt faute de proie, et les lionceaux sont dispersés. 12Un oracle furtif s’est glissé jusqu’à moi, et mon oreille en a saisi le murmure léger : 13pendant les visions de la nuit, au milieu d’un flot de pensées, à l’heure où un profond sommeil s’empare des humains, 14un frisson d’épouvante a parcouru mon corps, tous mes os en tremblèrent. 15Un esprit effleura ma face, hérissant les poils sur ma peau. 16Il se tenait debout. Je ne pus reconnaître à quoi il ressemblait, mais cette apparition resta devant mes yeux. J’entendis une voix qui murmurait tout doucement : 17« Un humain serait-il plus juste que son Créateur ? Un homme peut-il être plus pur que Dieu ? 18Si, en ses propres serviteurs Dieu ne peut se fier, et si même en ses anges il trouve des défauts, 19à plus forte raison il ne peut se fier aux pauvres créatures habitant dans des corps d’argile, qui ne sont que poussière et qu’on peut écraser comme des vermisseaux. 20Entre le matin et le soir, ils sont réduits en poudre. Sans qu’on y prenne garde, les voilà qui périssent. 21Les cordes qui tenaient leur tente sont soudain arrachées, et c’est ainsi qu’ils meurent sans avoir acquis la sagesse. »