2 Chroniques 32.11
Grande Bible de Tours

Tentative d’invasion par Sanchérib

¹ Après l’entier accomplissement de toutes ces choses, Sennachérib, roi des Assyriens, vint sur les terres de Juda, et assiégea les plus fortes places pour s’en rendre maître.
² Ézéchias, voyant que Sennachérib s’avançait, et que tout l’effort de la guerre allait tomber sur Jérusalem,
³ Tint conseil avec les principaux de la cour et les plus braves officiers, pour décider s’il ne fallait point fermer les sources des fontaines qui étaient hors de la ville ; et, tous en ayant été d’avis,
⁴ Il assembla beaucoup de monde, et ils fermèrent toutes les sources des fontaines, et le ruisseau qui coulait au milieu du pays, de peur, disaient-ils, que les rois des Assyriens, en venant, ne trouvent abondance d’eau.
⁵ Il rebâtit aussi avec art les remparts ruinés ; il fit élever des tours dessus, avec une autre enceinte de murailles par dehors. Il établit la forteresse de Mello dans la ville de David, et donna ordre de faire toutes sortes d’armes et de boucliers.
⁶ Il nomma ensuite des officiers pour commander son armée, convoqua tout le monde dans la place de la porte de la ville, et fit ce discours pour les animer :
⁷ Agissez en hommes et soyez forts ; ne craignez rien, et n’ayez pas peur du roi des Assyriens, ni de toute cette multitude qui l’accompagne ; car nous sommes beaucoup plus nombreux que lui.
⁸ Avec lui est un bras de chair ; avec nous est le Seigneur notre Dieu, qui nous aide et combat pour nous. Le peuple fut encouragé par ces paroles d’Ézéchias, roi de Juda.
⁹ Après cela, Sennachérib, roi des Assyriens, qui assiégeait Lachis avec toute son armée, envoya ses serviteurs à Jérusalem, vers Ézéchias, roi de Juda, et vers tout le peuple qui était dans la ville, pour leur dire :
¹⁰ Voici ce que dit Sennachérib, roi des Assyriens : En qui avez-vous confiance, pour demeurer assiégés dans Jérusalem ?
¹¹ Ézéchias ne vous trompe-t-il pas, pour vous faire mourir de faim et de soif, vous assurant que le Seigneur votre Dieu vous délivrera de la main du roi des Assyriens ?
¹² N’est-ce pas cet Ézéchias qui a renversé ses hauts lieux et ses autels, et qui a ordonné dans Juda et dans Jérusalem d’adorer devant un seul autel, et d’y brûler de l’encens ?
¹³ Ignorez-vous ce que nous avons fait, moi et mes ancêtres, à tous les peuples de la terre ? Les dieux des nations et de toutes les provinces du monde ont-ils été assez forts pour les délivrer de mes mains ?
¹⁴ Qui de tous les dieux des nations ravagées par mes ancêtres a pu tirer son peuple de mes mains, pour vous donner lieu de croire que votre Dieu pourra vous sauver d’une telle puissance ?
¹⁵ Qu’Ézéchias ne vous trompe pas, et qu’il ne se joue pas de vous par une vaine persuasion. Ne croyez rien de ce qu’il vous dit. Si aucun dieu des nations ni des autres royaumes n’a pu délivrer son peuple de ma main ni de celle de mes pères, votre Dieu, par conséquent, ne pourra vous tirer de ma main.
¹⁶ Ces serviteurs de Sennachérib dirent encore beaucoup d’autres choses contre le Seigneur et contre Ézéchias, son serviteur.
¹⁷ Il écrivit aussi des lettres pleines de blasphèmes contre le Seigneur Dieu d’Israël, et il parla contre lui. Comme les dieux des autres nations n’ont pu délivrer leur peuple de ma main, de même le Dieu d’Ézéchias ne pourra pas sauver son peuple de cette main.
¹⁸ De plus, élevant la voix, il parla en langue judaïque au peuple qui était sur les murs de Jérusalem, pour l’épouvanter, et se rendre ainsi maître de la ville.
¹⁹ Il parla contre le Dieu de Jérusalem de la même manière que contre les dieux des peuples de la terre, ouvrage de la main des hommes.
²⁰ Mais le roi Ézéchias et le prophète Isaïe, fils d’Amos, opposèrent leurs prières à ces blasphèmes, et poussèrent des cris jusqu’au ciel.
²¹ Le Seigneur envoya un ange qui tua les forts et les guerriers, et le chef de l’armée du roi des Assyriens ; de sorte que Sennachérib retourna avec ignominie dans son pays ; et, comme il était entré dans le temple de son dieu, ses propres enfants le tuèrent de leur épée.
²² Le Seigneur délivra ainsi Ézéchias et les habitants de Jérusalem de la main de Sennachérib, roi des Assyriens, et de la main de tous leurs ennemis, et il leur donna la paix avec leurs voisins.
²³ Beaucoup apportaient des victimes à Jérusalem pour offrir des sacrifices au Seigneur, et faisaient des présents à Ézéchias, roi de Juda, dont la réputation fut depuis très-grande parmi toutes les nations.

Maladie et guérison d’Ézéchias

²⁴ En ce temps, Ézéchias tomba malade d’une maladie mortelle ; il pria le Seigneur, qui l’exauça et lui donna un signe ;
²⁵ Mais Ézéchias ne rendit pas à Dieu ce qu’il lui devait pour les biens qu’il en avait reçus, parce que son cœur s’éleva ; et la colère de Dieu s’alluma contre lui, contre Juda et contre Jérusalem.
²⁶ Ensuite il s’humilia avec tous les citoyens de Jérusalem de ce que son cœur s’était élevé ; c’est pourquoi la colère de Dieu ne s’appesantit pas sur eux durant la vie d’Ézéchias.
²⁷ Or Ézéchias fut très-riche et très-glorieux ; il amassa de grands trésors d’argent, d’or, de pierreries et d’aromates, des armes de toute espèce et des vases de grand prix.
²⁸ Il avait de grands magasins de blé, de vin et d’huile, des étables et des écuries pour toutes sortes de bestiaux et de bêtes de charge, et des bergeries pour ses troupeaux.
²⁹ Et il fit bâtir des villes pour lui, parce qu’il avait des troupeaux innombrables de brebis et de bœufs ; le Seigneur lui avait donné une abondance extraordinaire de biens.
³⁰ C’est ce même Ézéchias qui ferma la fontaine supérieure des eaux de Gihon, et fit couler les eaux sous terre à l’occident de la ville de David ; il prospéra dans toutes ses entreprises.
³¹ Néanmoins Dieu, pour le tenter et pour faire voir tout ce qu’il avait dans le cœur, se retira de lui dans cette ambassade des princes de Babylone envoyés vers lui pour s’informer du prodige arrivé sur la terre.
³² Le reste des actes d’Ézéchias et de toutes ses bonnes œuvres est écrit dans les prophéties du prophète Isaïe, fils d’Amos, et dans le livre des Rois de Juda et d’Israël.
³³ Ézéchias s’endormit enfin avec ses pères, et on l’ensevelit dans un lieu plus élevé que les tombeaux des rois ses prédécesseurs. Tout Juda et tous les habitants de Jérusalem célébrèrent ses funérailles ; et Manassé, son fils, régna à sa place.