1 Samuel 8.4
Grande Bible de Tours

Demande d’un roi par Israël

¹ Samuel, devenu vieux, établit ses fils Juges sur Israël.
² Son fils aîné s’appelait Joël, et le second, Abia. Déjà ils exerçaient la fonction de Juges à Bersabée.
³ Mais ils ne marchèrent point dans ses voies ; ils se laissèrent corrompre par l’avarice, reçurent des présents et rendirent des jugements injustes.
⁴ Tous les anciens d’Israël, s’étant donc assemblés, vinrent trouver Samuel à Ramatha,
⁵ Et lui dirent : Vous voilà devenu vieux, et vos enfants ne marchent point dans vos voies. Établissez donc un roi sur nous, comme en ont toutes les nations, afin qu’il nous juge.
⁶ Cette proposition déplut à Samuel, voyant qu’ils lui disaient : Donnez-nous un roi, afin qu’il nous juge. Et il pria devant le Seigneur.
⁷ Et le Seigneur lui dit : Écoutez la voix de ce peuple dans tout ce qu’ils vous disent ; car ce n’est point vous qu’ils rejettent, mais moi, afin que je ne règne plus sur eux.
⁸ C’est ainsi qu’ils ont toujours fait depuis que je les ai tirés de l’Égypte jusqu’à ce jour. Comme ils m’ont abandonné, et qu’ils ont servi des dieux étrangers, ils vous traitent aussi de même.
⁹ Écoutez donc maintenant ce qu’ils vous disent ; mais auparavant avertissez-les de ma part, et déclarez-leur quel sera le droit du roi qui doit régner sur eux.
¹⁰ Samuel rapporta au peuple, qui lui avait demandé un roi, toutes les paroles du Seigneur ;
¹¹ Et il ajouta : Voici quel sera le droit du roi qui vous gouvernera^* : il prendra vos enfants pour conduire ses chariots ; il en fera des cavaliers qui courront devant son char ;
Ce droit n’était pas dû au roi d’après l’institution divine ; mais Samuel prédisait plutôt l’usurpation des rois qui se constituent un droit inique, et dégénèrent ainsi en tyrans. (S. THOMAS.)
¹² Il en fera ses officiers pour commander, les uns mille hommes, les autres cent ; il prendra les uns pour labourer ses champs et pour recueillir ses blés, les autres pour lui forger des armes et des chariots.
¹³ Il fera de vos filles ses parfumeuses, ses cuisinières et ses boulangères.
¹⁴ Il prendra aussi ce qu’il y aura de meilleur dans vos champs, dans vos vignes et dans vos plants d’oliviers, et il le donnera à ses serviteurs.
¹⁵ Il vous fera payer la dîme de vos blés et du revenu de vos vignes, pour avoir de quoi donner à ses eunuques et à ses officiers.
¹⁶ Il prendra vos serviteurs, vos servantes, et les jeunes gens les plus forts, avec vos ânes, et il les fera travailler pour lui.
¹⁷ Il prendra aussi la dîme de vos troupeaux, et vous serez ses serviteurs.
¹⁸ Vous crierez alors contre le roi que vous aurez élu, et le Seigneur ne vous exaucera point, parce que c’est vous-mêmes qui avez demandé d’avoir un roi.
¹⁹ Le peuple ne voulut point écouter ce discours de Samuel : Non, lui dirent-ils, nous aurons un roi qui nous gouverne.
²⁰ Nous serons comme toutes les autres nations. Notre roi nous jugera, il marchera à notre tête, et dans nos guerres il combattra pour nous.
²¹ Samuel ayant entendu toutes ces paroles du peuple, les rapporta au Seigneur.
²² Et le Seigneur dit à Samuel : Faites ce qu’ils vous disent, et établissez un roi pour les gouverner. Samuel dit donc au peuple d’Israël : Que chacun retourne dans sa ville.