Deutéronome 21.1
Grande Bible de Tours

Meurtres dont les auteurs sont inconnus

¹ Lorsque, dans le pays que le Seigneur votre Dieu doit vous donner, on trouvera le corps d’un homme qui aura été tué, sans qu’on sache celui qui a commis ce meurtre,
² Les anciens et les juges viendront, et mesureront l’espace depuis le corps mort jusqu’aux villes voisines ;
³ Et ayant reconnu celle qui sera la plus proche^*, les anciens de cette ville prendront dans le troupeau une génisse n’ayant point encore porté le joug, ni labouré la terre ;
Quoique la proximité de la ville ne fût pas une preuve que le meurtrier fût de cette ville, c’était au moins engager par là les magistrats et les anciens à veiller avec plus de soin pour empêcher tous les désordres qui auraient pu se commettre aux environs.
⁴ Ils la mèneront dans une vallée âpre et pleine de pierres, qui n’ait jamais été ni labourée ni semée ; et en cet endroit ils couperont le cou à la génisse.
⁵ Les prêtres, enfants de Lévi, que le Seigneur votre Dieu aura choisis pour exercer les fonctions du ministère, pour donner la bénédiction en son nom, et pour juger toute affaire qui survient, ou décider tout ce qui est pur ou impur, s’approcheront ;
⁶ Et les anciens de cette ville viendront près du corps de l’homme qui aura été tué, se laveront les mains sur la génisse qu’on aura frappée dans la vallée,
⁷ Et diront : Nos mains n’ont pas répandu ce sang, et nos yeux ne l’ont point vu.
⁸ Seigneur, soyez favorable à votre peuple d’Israël que vous avez racheté, et ne lui imputez pas le sang innocent répandu au milieu de votre peuple. Ainsi ce meurtre ne tombera point sur eux ;
⁹ Et vous serez étranger à cette effusion du sang innocent, après avoir fait ce que le Seigneur vous a commandé.

Règles pour la tenue de la famille

¹⁰ Si, vous sortez pour combattre vos ennemis, que le Seigneur votre Dieu les livre entre vos mains, et que, les emmenant captifs,
¹¹ Vous voyiez parmi les prisonniers de guerre une belle femme, que vous conceviez pour elle de l’affection, et que vous vouliez l’épouser,
¹² Vous l’introduirez dans votre maison, où elle se rasera les cheveux et se coupera les ongles ;
¹³ Elle quittera la robe avec laquelle elle a été prise, et, se tenant assise dans votre maison, elle pleurera son père et sa mère un mois^* ; après cela vous viendrez à elle, vous l’épouserez, et elle sera votre femme.
Pour donner le temps à cette femme de se préparer à embrasser le judaïsme, et à son maître de se refroidir dans son amour, s’il n’était pas bien réglé.
¹⁴ Si plus tard elle vous déplaît, vous la renverrez libre, et vous ne pourrez point la vendre à prix d’argent, ni l’opprimer par votre puissance, parce que vous l’avez humiliée^*.
C’était par tolérance que les Israélites pouvaient renvoyer une esclave devenue leur femme. Autrement, abusant de leur droit primitif, ils auraient pu la vendre, ou même la faire mourir.
¹⁵ Si un homme a deux femmes, une qu’il aime, et l’autre qu’il déteste, et si ces deux femmes ont eu des enfants de lui, et que le fils de celle qu’il n’aime pas soit l’aîné ;
¹⁶ Lorsqu’il voudra partager son bien entre ses enfants, il ne pourra pas faire le fils de celle qu’il aime son fils aîné, ni le préférer au fils de celle qu’il n’aime pas ;
¹⁷ Mais il reconnaîtra comme aîné le fils de celle qu’il n’aime pas, et lui donnera une part double de tout ce qu’il possède ; parce qu’il est le premier de ses enfants, et que le droit d’aînesse lui est dû.
¹⁸ Si un homme a un fils rebelle et insolent, qui n’écoute pas les ordres de son père, ni de sa mère, et qui, après avoir été repris, refuse avec mépris de leur obéir ;
¹⁹ Ils le prendront et le conduiront aux anciens de la ville, la porte où se rendent les jugements,
²⁰ Et ils leur diront : Voici notre fils qui est rebelle et insolent ; il dédaigne d’écouter nos remontrances, et passe sa vie dans la débauche, la dissolution et la bonne chère ;
²¹ Le peuple de cette ville le lapidera, et il sera puni de mort, afin que vous ôtiez le mal du milieu de vous, et que tout Israël, en l’apprenant, soit saisi de crainte.

Instructions diverses

²² Lorsqu’un homme coupable d’un crime capital aura été condamné à mort et attaché à la potence,
²³ Son cadavre ne restera pas sur le bois, mais sera enseveli le même jour ; parce que celui qui est suspendu au bois est maudit de Dieu ; et vous ne souillerez pas la terre que le Seigneur votre Dieu vous aura donnée en possession.