Nombres 13
Grande Bible de Tours

Des espions en Canaan

1 Le Seigneur parla à Moïse en cet endroit, et lui dit :
2 Envoyez considérer le pays de Chanaan, que je dois donner aux enfants d’Israël, par des hommes d’entre les princes de chaque tribu.
3 Moïse fit ce que le Seigneur lui avait commandé, et il envoya du désert de Pharan les principaux chefs dont voici les noms :
4 De la tribu de Ruben, Sammua, fils de Zéchur ;
5 De la tribu de Siméon, Sapha, fils d’Huri ;
6 De la tribu de Juda, Caleb, fils de Jéphoné ;
7 De la tribu d’Issachar, Igal, fils de Joseph ;
8 De la tribu d’Éphralm, Osée, fils de Nun ;
9 De la tribu de Benjamin, Phalri, fils de Raphu ;
10 De la tribu de Zabulon, Geddiel, fils de Sodi ;
11 De la tribu de Joseph, de la famille de Manassé, Gaddi, fils de Susi ;
12 De la tribu de Dan, Ammiel, fils de Gémalli ;
13 De la tribu d’Aser, Sthur, fils de Michaël ;
14 De la tribu de Nephthali, Nahabi, fils de Vapsi,
15 De la tribu de Gad, Guel, fils de Machi.
16 Ce sont les noms des hommes que Moïse envoya considérer la terre ; et il donna à Osée, fils de Nun, le nom de Josué.
17 Moïse les envoya donc considérer le pays de Chanaan, et leur dit : Montez du côté du midi, et lorsque vous serez arrivés aux montagnes,
18 Examinez cette terre et le peuple qui l’habite, s’il est fort, ou faible ; s’il est nombreux, ou en petit nombre ;
19 Si la terre est bonne, ou mauvaise ; si les villes sont fortifiées, ou sans murailles ;
20 Si le terroir est gras, ou stérile ; s’il est planté de bois, ou sans arbres. Soyez fermes, et apportez-nous des fruits de la terre. Or c’était alors le temps où l’on peut manger les raisins précoces.
21 Ces hommes, étant partis, explorèrent le pays depuis le désert de Sin jusqu’à Rohob, à l’entrée d’Émath.
22 Ils montèrent vers le midi et vinrent à Hébron, où étaient Achiman, Sisaï et Tholmaï, fils d’Énac ; car Hébron a été bâtie sept ans avant Tanis, ville d’Égypte.
23 S’étant avancés jusqu’au Torrent de la Grappe, ils coupèrent une branche de vigne avec sa grappe, que deux hommes portèrent sur un bâton^*. Ils prirent aussi des grenades et des figues dans ce lieu,
A cause de sa grosseur et pour la conserver intacte. Les voyageurs modernes assurent que dans le voisinage d’Hébron on recueille des grappes de raisin de cinq à six kilogrammes, et de plus pesantes encore.
24 Qui depuis fut appelé Néhélescol, c’est-à-dire le Torrent de la Grappe, à cause de cette grappe de raisin que les enfants d’Israël en rapportèrent.
25 Ceux qui avaient été explorer la terre revinrent au bout de quarante jours, après en avoir fait le tour.
26 Ils vinrent trouver Moïse et Aaron et toute l’assemblée des enfants d’Israël dans le désert de Pharan, vers Cadès. Leur ayant fait leur rapport, ainsi qu’à tout le peuple, ils montrèrent des fruits de la terre,
27 Et dirent : Nous sommes allés dans le pays où vous nous avez envoyés, et où coulent véritablement le lait et le miel, comme on peut le connaître par ces fruits.
28 Mais il a des habitants très-forts, et de grandes villes fermées de murailles. Nous y avons vu la race d’Énac.
29 Amalec habite vers le midi ; les Héthéens, les Jébuséens et les Amorrhéens, dans les montagnes ; les Chananéens sont établis sur le bord de la mer et le long du fleuve du Jourdain.
30 Cependant des murmures commençaient à s’élever contre Moïse. Caleb s’efforça de les apaiser en disant : Allons, et prenons possession de ce pays, car nous pouvons nous en emparer.
31 Mais les autres qui avaient été avec lui disaient au contraire : Nous ne pouvons point aller combattre ce peuple, parce qu’il est plus fort que nous^*.
Leur conduite ici est d’autant plus coupable, qu’ils usaient d’exagération et même de mensonge.
32 Et ils décrièrent devant les enfants d’Israël le pays qu’ils avaient vu, en disant : La terre que nous avons parcourue dévore ses habitants ; le peuple que nous avons vu est d’une taille extraordinaire.
33 Nous y avons remarqué des monstres, des fils d’Énac, de la race des géants, auprès desquels nous paraissions comme des sauterelles.