Nombres 12
Grande Bible de Tours

Miriam frappée de lèpre

1 Alors Marie et Aaron parlèrent contre Moïse, à cause de sa femme, qui était Éthiopienne^*,
Elle se nommait Séphora (Exode, II, 21), et était originaire du pays de Madian, que l’Écriture comprend dans l’Éthiopie orientale. La mer Rouge séparait les deux parties de l’Éthiopie. (S. AUG. Quœst. 20. — THEODORET. Quœst. 22.) La conduite d’Aaron et de Marie eut pour cause, sans doute, quelque démêlé avec Séphora, ou la jalousie qu’ils conçurent contre cette femme, qui affectait peut-être quelque supériorité à l’égard de Marie, se fondant sur la prééminence de son époux.
2 Et ils dirent : Le Seigneur a-t-il parlé par Moïse seul ? Ne nous a-t-il pas parlé comme à lui ? Ce que le Seigneur ayant entendu
3 (Car Moïse était le plus doux des hommes qui étaient sur la terre),
4 Il parla aussitôt à Moïse, à Aaron et à Marie, et leur dit : Allez, tous trois seulement, au tabernacle de l’alliance. Et lorsqu’ils y furent arrivés,
5 Le Seigneur descendit dans la colonne de nuée, se tint à l’entrée du tabernacle, et appela Aaron et Marie. Ceux-ci s’approchèrent,
6 Et il leur dit : Écoutez mes paroles : Si quelqu’un parmi vous est prophète du Seigneur, je lui apparaîtrai en vision ou je lui parlerai en songe.
7 Mais il n’en est pas ainsi de Moïse, mon serviteur très-fidèle dans toute ma maison.
8 Car je lui parle bouche à bouche ; il voit le Seigneur clairement, et non par énigmes et par figures. Pourquoi donc n’avez-vous pas craint de parler contre mon serviteur Moïse ?
9 Et, irrité contre eux, il se retira.
10 La nuée se retira en même temps de l’entrée du tabernacle, et Marie parut aussitôt couverte d’une lèpre blanche comme la neige. Ayant jeté les yeux sur elle, et la voyant couverte de lèpre,
11 Aaron dit à Moïse : Seigneur, je vous conjure, ne nous imputez pas ce péché, que nous avons commis follement,
12 De peur que celle-ci ne devienne comme morte, et comme l’enfant rejeté du sein de sa mère. Voilà que la lèpre lui a déjà mangé la moitié du corps.
13 Alors Moïse cria vers le Seigneur, et lui dit : O Dieu, guérissez-la, je vous prie.
14 Le Seigneur lui répondit : Si son père lui avait craché au visage, n’aurait-elle pas dû demeurer au moins sept jours couverte de honte ? Qu’elle reste donc hors du camp pendant sept jours, et après cela on la fera revenir.
15 Marie fut donc chassée du camp pendant sept jours ; et le peuple ne s’éloigna point de ce lieu jusqu’à ce que Marie fût rappelée.
16 Le peuple partit d’Haséroth et dressa ses tentes dans le désert de Pharan.