1 Rois 12
Grande Bible de Tours

Le schisme et ses suites

Accession au trône de Roboam et Jéroboam

1 Roboam vint à Sichem, parce que tout Israël s’y était assemblé pour l’établir roi.
2 Mais Jéroboam, fils de Nabat, qui était encore en Égypte, où il s’était réfugié dans la crainte du roi Salomon, ayant appris sa mort, revint d’Égypte.
3 On lui avait envoyé des gens pour le faire venir. Jéroboam vint donc avec tout le peuple d’Israël trouver Roboam, et ils lui dirent :
4 Votre père nous avait imposé un joug très-dur. Diminuez maintenant quelque chose de l’extrême dureté du gouvernement de votre père, et de ce joug très-pesant dont il nous avait chargé, et nous vous servirons.
5 Roboam leur répondit : Retirez-vous jusqu’au troisième jour, et revenez me trouver. Le peuple s’étant retiré,
6 Le roi Roboam tint conseil avec les vieillards qui étaient auprès de Salomon, son père, lorsqu’il vivait, et il leur dit : Quelle réponse me conseillez-vous de faire à ce peuple ?
7 Ils lui répondirent : Si vous obéissez maintenant à ce peuple, si vous vous soumettez à eux, si vous cédez à leur demande en leur parlant avec douceur, ils s’attacheront pour toujours à votre service.
8 Mais Roboam, n’approuvant point le conseil que les vieillards lui avaient donné, consulta les jeunes gens élevés avec lui, qui étaient toujours près de sa personne ;
9 Et il leur dit : Quelle réponse me conseillez-vous de faire à ce peuple qui m’a dit : Allégez un peu le joug que votre père nous a imposé ?
10 Ces jeunes gens qui avaient été élevés avec lui répondirent : Vous direz à ce peuple qui vous a dit : Votre père a aggravé notre joug, rendez-le plus supportable ; et vous lui parlerez en ces termes : Le plus petit de mes doigts est plus gros que le corps de mon père.
11 Mon père vous a imposé un joug pesant, et moi je le rendrai encore plus pesant ; mon père vous a battus avec des verges, et moi je vous frapperai avec des scorpions^*.
On appelait scorpions des fouets au bout desquels étaient attachées plusieurs pointes de fer en forme de scorpions ; c’est le même mot dans l’hébreu que celui du Deutéronome, ch. VIII, v. 15. D’autres expliquent ce mot de bâtons armés d’épines.
12 Jéroboam vint donc avec tout le peuple trouver Roboam le troisième jour, selon cet ordre du roi : Revenez me trouver dans trois jours.
13 Et le roi répondit durement au peuple, et, abandonnant le conseil que les vieillards lui avaient donné,
14 Il leur parla selon le conseil des jeunes gens, et leur dit : Mon père vous a imposé un joug pesant, mais moi je le rendrai plus pesant encore ; mon père vous a frappés avec des verges, mais moi je vous frapperai avec des scorpions.
15 Et le roi n’acquiesça pas à la demande du peuple, parce que le Seigneur s’était détourné de lui, pour vérifier la parole qu’il avait dite à Jéroboam, fis de Nabat, par Ahias, Silonite.
16 Le peuple, voyant donc que le roi n’avait pas voulu les écouter, se mit à dire : Qu’avons-nous de commun avec David ? Quel héritage avons-nous avec le fils de David ? Israël, retirez-vous dans vos tentes, et vous, David, voyez maintenant votre maison. Israël se retira donc dans ses tentes.
17 Roboam régna sur les enfants d’Israël qui demeuraient dans les villes de Juda.
18 Le roi Roboam envoya ensuite Adura, surintendant des tributs ; mais le peuple d’Israël le lapida, et il mourut. Le roi Roboam monta aussitôt sur son char, et s’enfuit à Jérusalem ;
19 Et Israël se sépara de la maison de David, comme il l’est encore aujourd’hui.
20 Tous ceux d’Israël ayant ouï dire que Jéroboam était revenu, le firent venir dans une assemblée générale, où ils l’établirent roi sur tout Israël, et nul ne suivit la maison de David, excepté la tribu de Juda.
21 Roboam vint à Jérusalem, assembla toute la tribu de Juda et la tribu de Benjamin, avec cent quatre-vingt mille hommes de guerre choisis pour combattre la maison d’Israël, et pour réduire le royaume sous l’obéissance de Roboam, fils de Salomon.
22 Alors le Seigneur adressa la parole à Séméias, homme de Dieu, et lui dit :
23 Parlez à Roboam, fils de Salomon, roi de Juda, à toute la maison de Juda et de Benjamin, et à tout le reste du peuple, et vous leur direz :
24 Voici ce que dit le Seigneur : Vous ne vous mettrez point en campagne, et vous ne ferez point la guerre contre les enfants d’Israël, vos frères. Que chacun retourne dans sa maison ; car ces choses ont été faites par moi. Ils écoutèrent la parole du Seigneur et s’en retournèrent, comme le Seigneur le leur avait commandé.

Règne de Jéroboam sur Israël

25 Or Jéroboam bâtit Sichem^*, sur la montagne d’Éphraïm, et y établit sa demeure. Étant sorti de là, il bâtit Phanuel.
Cette ville avait été ruinée par Abimélech cent cinquante-huit ans auparavant. (Voy. Juges, IX, 45.)
26 Jéroboam se dit en lui-même : Le royaume retournera maintenant à la maison de David,
27 Si ce peuple monte à Jérusalem pour offrir des sacrifices dans la maison du Seigneur ; et le cœur de ce peuple se tournera vers Roboam, roi de Juda, son seigneur ; ils me tueront et retourneront à lui.
28 Et après y avoir réfléchi, il fit deux veaux d’or, et dit au peuple : N’allez plus à l’avenir à Jérusalem. Israël, voici vos dieux qui vous ont tiré de l’Égypte.
29 Il les plaça, l’un à Béthel, l’autre à Dan ;
30 Ce fut un sujet de scandale et de péché, car le peuple allait jusqu’à Dan adorer le veau.
31 Il établit aussi des temples sur les hauts lieux, et choisit des prêtres parmi les derniers du peuple, qui n’étaient pas enfants de Lévi.
32 Il ordonna aussi qu’on célébrerait un jour solennel le huitième mois, le quinzième jour de ce mois, en imitation de la solennité qui se célébrait alors en Juda^* ; et il montait lui-même à l’autel. Il fit la même chose à Béthel, sacrifiant aux veaux qu’il avait fabriqués, et il établit à Béthel des prêtres des hauts lieux qu’il avait bâtis.
Pour dédier ces autels aux faux dieux, il prit précisément le temps destiné à célébrer la fête des Tabernacles et l’anniversaire de la dédicace du temple de Jérusalem.
33 Le quinzième jour du huitième mois, il monta à l’autel qu’il avait bâti à Béthel et inventé ; et il fit célébrer une fête solennelle aux enfants d’Israël, et monta à l’autel pour y offrir l’encens.