Nombres 24
Grande Bible de Tours

1 Balaam, comprenant que le Seigneur voulait qu’il bénit Israël, n’alla plus comme auparavant chercher des augures ; mais, tournant le visage vers le désert,
2 Et élevant les yeux, il découvrit Israël dans ses tentes et campé par tribus. Alors, saisi de l’Esprit de Dieu,
3 Il commença à prophétiser, et dit : Balaam, fils de Béor, a dit ; l’homme qui avait l’œil fermé a dit ;
4 Celui qui entend les paroles de Dieu, qui a vu les visions du Tout-Puissant, qui tombe, et qui en tombant a ouvert les yeux^*, a dit :
Balaam fait allusion à ce qui vient de lui arriver en route, lorsque l’ânesse fut arrêtée par l’ange, que lui-même ne voyait pas d’abord.
5 Que vos pavillons sont beaux, ô Jacob ! que vos tentes sont belles, ô Israël !
6 Elles sont comme des vallées couvertes d’arbres, comme des jardins frais le long des fleuves, comme des tentes que le Seigneur a dressées, comme des cèdres plantés au bord des eaux.
7 L’eau coulera de ses vases, et sa postérité croîtra comme les grandes eaux. Son roi sera rejeté à cause d’Agag, et le royaume lui sera enlevé.
8 Dieu l’a tiré d’Égypte ; sa force est semblable à celle du rhinocéros. Ils dévoreront les nations ennemies, briseront leurs os, et les perceront de flèches.
9 Il se couche et dort comme le lion, et comme la lionne que personne n’ose éveiller. Celui qui te bénira sera béni lui-même ; celui qui te maudira sera regardé comme maudit.
10 Balac, irrité contre Balaam, frappa des mains, et dit : Je vous ai appelé pour maudire mes ennemis, et, au contraire, vous les avez bénis par trois fois.
11 Retournez en votre demeure. J’avais résolu de vous récompenser magnifiquement ; mais le Seigneur vous a privé de la récompense qui vous était destinée.
12 Balaam répondit à Balac : N’ai-je pas dit aux ambassadeurs que vous m’avez envoyés :
13 Quand Balac me donnerait sa maison pleine d’or et d’argent, je ne pourrais pas transgresser les ordres du Seigneur mon Dieu, pour inventer la moindre chose en bien ou en mal ; mais je dirai tout ce que le Seigneur m’aura dit ?
14 Néanmoins, en retournant dans mon pays, je vous donnerai un conseil, que votre peuple pourra exécuter contre celui-ci en dernier lieu^*.
Ce conseil, digne d’un prophète de Satan, est indique au ch. XXXI, v. 16, et dans l’Apocalypse, ch. II, v. 14, où il est dit que Balaam enseigna à Balac à mettre comme des pierres d’achoppement devant les enfants d’Israël, pour les faire manger de ce qui avait été offert aux idoles, et pour les faire tomber dans le désordre.
15 Il recommença donc à prophétiser, en disant : Balaam, fils de Béor, a dit ; l’homme dont l’œil était fermé a dit ;
16 Celui qui entend les paroles de Dieu, qui connaît la doctrine du Très-Haut, qui voit les visions du Tout-Puissant, et qui en tombant a ouvert les yeux, a dit :
17 Je le verrai, mais non maintenant ; je le considérerai, mais non pas de près. UNE ÉTOILE SORTIRA de Jacob^* ; un rejeton s’élèvera d’Israël, et il frappera les chefs de Moab, et ruinera tous les enfants de Seth.
La prophétie de Balaam touchant cette étoile se publia et se conserva dans l’Orient, où il demeurait, et Dieu s’en servit pour éclairer les Mages, qui vinrent aussi de l’Orient, selon l’Évangile. (ORIGEN. Hom. XXII in Num.) Cette prophétie est relative à-Jésus-Christ, que l’Apocalypse appelle l’Étoile resplendissante du matin. (Apoc., XXII, 16.)
18 Il possédera l’Idumée ; l’héritage de Séir passera à ses ennemis, et Israël agira avec grand courage.
19 Il sortira de Jacob un dominateur qui perdra les restes de la cité.
20 Ayant aperçu Amalec, il fut saisi de l’esprit prophétique, et dit : Amalec, le premier des peuples, périra.
21 Il vit aussi les Cinéens^* ; et, prophétisant, il dit : Le lieu où vous demeurez est fort ; mais, quoique vous ayez établi votre nid dans la pierre,
Les Cinéens sont les descendants de Jéthro, beau-père de Moïse. Ils s’établirent avec les Israélites dans la terre promise, en partie dans la tribu de Juda, en partie dans celle de Nephthali. Les uns furent emmenés en captivité par les Chaldéens, les autres par Salmanasar.
22 Et que vous ayez été choisis de la race de Gin, combien de temps pourrez-vous subsister ? Car l’Assyrien vous prendra.
23 Il prophétisa encore, en disant : Hélas ! qui vivra lorsque Dieu fera ces choses ?
24 Ils viendront d’Italie dans des vaisseaux, ils vaincront les Assyriens, ils ruineront les Hébreux, et à la fin ils périront eux-mêmes.
25 Après cela Balaam se leva et retourna dans son pays. Balac aussi s’en retourna par le même chemin qu’il était venu.