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Quatrième livre
La brièveté de la vie humaine
1 Prière de Moïse, homme de Dieu. Seigneur, tu as été pour nous un refuge d’âge en âge. 2 Avant que les montagnes fussent nées, et que tu eusses enfanté la terre et le monde, de l’éternité à l’éternité tu es, ô Dieu ! 3 Tu réduis les mortels en poussière, et tu dis : « Retournez, fils de l’homme ! » 4 Car mille ans sont, à tes yeux, comme le jour d’hier, quand il passe, et comme une veille de la nuit. 5 Tu les emportes, semblables à un songe ; le matin, comme l’herbe, ils repoussent : 6 le matin, elle fleurit et pousse ; le soir, elle se flétrit et se dessèche. 7 Ainsi nous sommes consumés par ta colère, et ta fureur nous terrifie. 8 Tu mets devant toi nos iniquités, nos fautes cachées à la lumière de ta face. 9 Tous nos jours disparaissent par ton courroux, nous voyons nos années s’évanouir comme un son léger. 10 Nos jours s’élèvent à soixante-dix ans, et dans leur pleine mesure à quatre-vingts ans ; et leur splendeur n’est que peine et misère, car ils passent vite, et nous nous envolons ! 11 Qui comprend la puissance de ta colère, et ton courroux, selon la crainte qui t’est due ? 12 Enseigne-nous à bien compter nos jours. afin que nous acquérions un cœur sage. 13 Reviens, Yahweh ; jusques à quand ? Aie pitié de tes serviteurs. 14 Rassasie-nous le matin de ta bonté, et nous serons tous nos jours dans la joie et l’allégresse. 15 Réjouis-nous autant de jours que tu nous as humiliés, autant d’années que nous avons connu le malheur. 16 Que ton œuvre se manifeste à tes serviteurs, ainsi que ta gloire, pour leurs enfants ! 17 Que la faveur de Yahweh, notre Dieu, soit sur nous ! Affermis pour nous l’ouvrage de nos mains ; oui, affermis l’ouvrage de nos mains !