Genèse 48.3
Bible en français courant

Jacob bénit les deux fils de Joseph

¹ Après ces événements, on avertit Joseph que son père était malade. Il partit avec ses deux fils, Manassé et Éfraïm.
² Lorsqu’on annonça à Jacob que son fils Joseph venait lui rendre visite, il fit un effort et s’assit sur son lit.
³ Il dit à Joseph: « Le Dieu tout-puissant m’est apparu à Louz, au pays de Canaan et il m’a béni.
⁴ Il m’a dit: “Je te donnerai de nombreux enfants pour faire de toi l’ancêtre d’un ensemble de peuples. J’accorderai ce pays à tes descendants en propriété définitive.”  »
⁵ Jacob ajouta: « Tes deux fils, nés en Égypte avant que je vienne t’y rejoindre, je les considère comme mes fils. Éfraïm et Manassé sont miens, comme Ruben et Siméon.
⁶ Mais les fils qui te naîtront après eux resteront les tiens. C’est dans le territoire de leurs frères aînés qu’ils recevront leur part d’héritage.
⁷ Lorsque je revenais de Mésopotamie, peu avant d’arriver à Éfrata, au pays de Canaan, ta mère Rachel est morte près de moi en cours de route. Je l’ai enterrée là, au bord de la route. » – Éfrata s’appelle maintenant Bethléem. –
⁸ A ce moment-là, Jacob aperçut les fils de Joseph et demanda: « Qui est-ce? » –
⁹ « Ce sont les fils que Dieu m’a donnés ici, en Égypte », répondit Joseph. Son père reprit: « Amène-les près de moi pour que je les bénisse. »
¹⁰ Jacob était si vieux que sa vue avait beaucoup baissé: il ne voyait plus grand-chose. Joseph fit approcher ses fils. Jacob les serra contre lui et les embrassa.
¹¹ Puis il dit à Joseph: « Je n’espérais plus revoir ton visage et voilà que Dieu me permet de voir même tes enfants. »
¹² Alors Joseph retira ses fils qui étaient sur les genoux de son père et il s’inclina jusqu’à terre.
¹³ Ensuite il prit ses deux fils par la main: Éfraïm, qu’il tenait à sa droite, se trouva à gauche de Jacob et Manassé, qu’il tenait à sa gauche, se trouva à droite de Jacob. Il les fit de nouveau approcher de leur grand-père.
¹⁴ Mais Jacob croisa ses mains: il posa sa main droite sur la tête d’Éfraïm, bien qu’il fût le plus jeune, et sa main gauche sur la tête de Manassé, qui était l’aîné.
¹⁵ Et voici la bénédiction qu’il donna à Joseph:
« Je prie le Dieu devant qui mon grand-père Abraham et mon père Isaac ont toujours vécu,
le Dieu qui a pris soin de moi depuis toujours,
¹⁶ l’ange qui m’a délivré de tout mal:
je lui demande de bénir ces garçons.
Que grâce à eux, mon nom survive,
comme ceux de mon grand-père Abraham et de mon père Isaac!
Qu’ils aient de très nombreux descendants
partout dans le pays! »
¹⁷ Joseph fut choqué de voir son père poser la main droite sur la tête d’Éfraïm; il lui saisit la main pour la déplacer de la tête d’Éfraïm sur celle de Manassé,
¹⁸ en disant: « Non, mon père, tu te trompes. C’est celui-ci l’aîné. Mets donc ta main droite sur sa tête. »
¹⁹ Mais son père refusa et lui dit: « Je sais, mon fils, je sais. Les descendants de Manassé aussi deviendront un grand peuple. Pourtant son frère cadet sera plus grand que lui et ses descendants formeront une multitude de nations. »
²⁰ Ce jour-là, il leur donna sa bénédiction en ces termes: « Les Israélites se serviront de vos noms pour prononcer des bénédictions. Ils diront: “Que Dieu te traite avec la bonté qu’il a montrée à Éfraïm et Manassé !”  » Ainsi, Jacob plaça Éfraïm avant Manassé.
²¹ Il dit ensuite à Joseph: « Je vais bientôt mourir, mais Dieu sera avec vous et il vous ramènera dans le pays de vos ancêtres.
²² Quant à moi, je t’attribue une part plus importante qu’à tes frères, je te donne la région de Sichem que j’ai conquise sur les Amorites grâce à mon épée et à mon arc. »