Jérémie 41.1
Parole Vivante

¹ Au septième mois, Ismaël, fils de Nétania, fils d’Élichama, un membre de la famille royale et l’un des hauts fonctionnaires du roi, vint avec dix hommes auprès de Guédalia, fils d’Ahiqam à Mitspa. Ils mangeaient ensemble à Mitspa.
² Soudain Ismaël, fils de Nétania se leva, en même temps que les dix hommes qui l’accompagnaient, et ils abattirent d’un coup d’épée Guédalia, fils d’Ahiqam, petit-fils de Chaphân. Ainsi fut tué celui que le roi de Babylone avait établi comme gouverneur dans le pays.
³ Ismaël massacra aussi les guerriers judéens qui avaient entouré Guédalia à Mitspa ainsi que les soldats chaldéens qui se trouvaient dans la place.
⁴ Le surlendemain du meurtre de Guédalia, alors que personne n’en avait encore connaissance,
⁵ quatre-vingts hommes vinrent de Sichem, de Silo et de Samarie (portant toutes les marques de deuil :) la barbe rasée, les vêtements déchirés, la peau tailladée d’incisions. Ils apportaient des offrandes de grain et de l’encens pour les présenter dans la maison de l’Éternel.
⁶ Ismaël, fils de Nétania, sortit tout en larmes de Mitspa et alla à leur rencontre. Quand il les eut rejoints, il leur dit :
— Venez voir (ce qui est arrivé) à Guédalia, fils d’Ahiqam.

⁷ Mais dès qu’ils furent au milieu de la ville, Ismaël, fils de Nétania, et les hommes qui étaient avec lui les égorgèrent et jetèrent leurs cadavres dans une citerne.
⁸ Seuls dix d’entre eux échappèrent au massacre. Ils avaient dit à Ismaël :
— Ne nous fais pas mourir, nous avons caché dans les champs des provisions de blé, d’orge, d’huile et de miel.
Il s’abstint donc de les faire mourir avec leurs frères.
⁹ La citerne dans laquelle Ismaël jeta les cadavres des hommes qu’il avait assassinés en même temps que Guédalia est celle que le roi Asa avait fait creuser pour se défendre contre Baécha, roi d’Israël. Ismaël, fils de Nétania, la remplit des cadavres de ses victimes.
¹⁰ Puis il fit prisonniers tous ceux qui demeuraient encore à Mitspa, les filles du roi et toute la population restée dans la ville quand Nébouzaradân, le chef des gardes, avait établi sur eux Guédalia, fils d’Ahiqam. Ismaël, fils de Nétania, les fit prisonniers et partit avec eux pour passer chez les Ammonites.
¹¹ Yohanân, fils de Qaréah, et tous les chefs des bandes armées qui l’entouraient apprirent les crimes commis par Ismaël,
¹² fils de Nétania. Ils rassemblèrent tous leurs hommes et se mirent en route pour attaquer Ismaël, fils de Nétania. Ils le rejoignirent près du grand étang de Gabaon.
¹³ Quand tous les prisonniers d’Ismaël virent Yohanân et tous les chefs de troupes qui l’accompagnaient, ce fut la joie générale.
¹⁴ Tous ceux qu’Ismaël emmenait prisonniers de Mitspa firent volte-face et vinrent se joindre à Yohanân, fils de Qaréah.
¹⁵ Mais Ismaël, fils de Nétania, parvint à échapper à Yohanân avec huit hommes et à se réfugier chez les Ammonites.
¹⁶ Alors, Yohanân, fils de Qaréah, et tous les chefs des troupes qui étaient avec lui prirent en charge tout le reste de ceux qu’Ismaël, fils de Nétania, avait emmenés captifs de Mitspa après le meurtre de Guédalia, fils d’Ahiqam : les soldats, les femmes, les enfants et le personnel de la cour, et ils les ramenèrent de Gabaon.
¹⁷ Ils se mirent en route et firent étape au caravansérail de Kinham près de Bethléhem. Ils avaient l’intention de partir de là en Égypte,
¹⁸ loin des Chaldéens dont ils craignaient les représailles parce qu’Ismaël, fils de Néthania, avait assassiné Guédalia, fils d’Ahiqam, que le roi de Babylone avait établi gouverneur du pays.