Nombres 5
Grande Bible de Tours

Lois sur la pureté, le vol, la jalousie conjugale

1 Le Seigneur parla encore à Moïse, et lui dit :
2 Ordonnez aux enfants d’Israël d’éloigner du camp tout homme malade de la lèpre ou de la gonorrhée, ou devenu impur pour avoir touché un mort.
3 Chassez-les du camp, que ce soit un homme ou une femme, de peur qu’ils ne souillent le lieu que j’habite parmi vous.
4 Les enfants d’Israël se conformèrent à cet ordre, et chassèrent ces personnes du camp, selon que le Seigneur l’avait commandé à Moïse.
5 Le Seigneur parla encore à Moïse, et lui dit :
6 Dites ceci aux enfants d’Israël : Lorsqu’un homme ou une femme auront commis quelqu’un des péchés qui arrivent d’ordinaire aux hommes^*, et qu’ils auront violé par négligence le commandement du Seigneur, et seront tombés en faute,
Il ne s’agit pas ici de toutes sortes de péchés, mais de ceux-là seulement où le tort fait peut être réparé avec de l’argent. Il est parlé des péchés où l’on est tombé par négligence ; car il est question des autres dans l’Exode, ch. XXII, v.1 et suiv. (S. AUG. Quœst. 9,10 in Num.)
7 Ils confesseront leur péché, et rendront à celui contre qui ils ont péché, le juste prix du tort qu’ils lui auront fait, en y ajoutant le cinquième.
8 S’il ne se trouve personne à qui cette restitution puisse se faire, ils la donneront au Seigneur, et elle appartiendra au prêtre, outre le bélier pour l’expiation, afin que la victime soit reçue favorablement du Seigneur.
9 Toutes les prémices offertes par les enfants d’Israël appartiennent au prêtre ;
10 Tout ce qui est offert dans le sanctuaire par chacun d’eux, et mis entre les mains du prêtre, appartiendra au prêtre.
11 Le Seigneur parla encore à Moïse, et lui dit :
12 Parlez aux enfants d’Israël, et dites-leur : Lorsqu’une femme aura failli en méprisant son mari,
13 Et se sera approchée d’un autre homme, sans que son mari ait découvert la faute, son adultère est secret, et ne peut être prouvé par des témoins, puisqu’elle n’a point été surprise dans ce crime ;
14 Si le mari est transporté de l’esprit de jalousie contre sa femme, souillée véritablement ou faussement soupçonnée^*,
Cette ordonnance pour éprouver l’innocence d’une femme, pouvant quelquefois être accusée sur un seul soupçon, paraît avoir été faite à cause de la dureté des Juifs, qui auraient pu s’emporter jusqu’à tuer leurs femmes, si Dieu ne les avait arrêtés par ce moyen extraordinaire, véritable miracle continuel.
15 Il la mènera devant le prêtre, et présentera pour elle en offrande la dixième partie d’une mesure de farine d’orge. Il ne répandra point d’huile par-dessus, et n’y mettra pas l’encens, parce que c’est un sacrifice de jalousie, et une oblation pour découvrir l’adultère.
16 Le prêtre l’offrira et la présentera au Seigneur ;
17 Il prendra de l’eau sainte dans un vase de terre, et y mettra un peu de la terre du tabernacle.
18 La femme alors se tiendra debout devant le Seigneur, le prêtre lui découvrira la tête, et lui mettra entre les mains le sacrifice de commémoration et l’oblation de jalousie. Il tiendra lui-même entre ses mains les eaux très-amères sur lesquelles il a prononcé les malédictions avec des paroles d’exécration.
19 Il adjurera la femme en ces termes : Si un homme étranger ne s’est point approché de vous, et si vous ne vous êtes point souillée en quittant le lit conjugal, ces eaux très-amères, que j’ai chargées de malédictions, ne vous nuiront pas.
20 Mais si vous vous êtes retirée de votre mari, et souillée en vous approchant d’un autre homme,
21 Ces malédictions tomberont sur vous : Que le Seigneur vous rende un objet de malédiction et un exemple pour tout son peuple ; que votre sein éprouve la corruption, que votre ventre s’enfle et se déchire ;
22 Que ces eaux de malédiction entrent dans votre corps, que votre sein se gonfle et tombe en putréfaction. Et la femme répondra : Qu’il arrive ainsi, qu’il arrive ainsi.
23 Alors le prêtre écrira ces malédictions sur un livre, et les effacera ensuite avec les eaux très-amères qu’il aura chargées de malédictions,
24 Et les lui donnera à boire. Lorsqu’elle les aura bues,
25 Le prêtre lui retirera des mains le sacrifice de jalousie, l’élèvera devant le Seigneur, et le mettra sur l’autel : il aura soin néanmoins
26 De séparer auparavant une poignée de ce qui est offert en sacrifice, et de le faire brûler sur l’autel ; et il donnera alors à la femme les eaux très-amères à boire.
27 Lorsqu’elle les aura bues, si elle est souillée, et qu’elle ait méprisé son mari en se rendant coupable d’adultère, elle sera pénétrée par ces eaux de malédiction, son ventre s’enflera et tombera en putréfaction ; et cette femme deviendra un objet de malédiction et un exemple pour tout le peuple.
28 Si elle n’a pas été souillée, elle n’en ressentira aucun mal, et elle aura des enfants.
29 Telle est la loi de jalousie. Si une femme s’éloigne de son mari et se souille,
30 Le mari, poussé par un esprit de jalousie, l’amènera devant le Seigneur, et le prêtre exécutera tout ce qui a été écrit.
31 Le mari sera exempt de faute, et la femme recevra la peine de son crime.