Jérémie 34.4
Parole Vivante

Prophétie sur le sort de Sédécias

¹ La parole de l’Éternel fut adressée à Jérémie lorsque Néboukadnetsar, roi de Babylone, et toute son armée, ainsi que tous les royaumes de la terre soumis à sa domination et tous les peuples combattaient contre Jérusalem et contre toutes les villes d’alentour.
² Voici ce que l’Éternel lui dit : L’Éternel dit ceci :
Va dire à Sédécias roi de Juda : Voici, je vais livrer la ville au roi de Babylone et il l’incendiera.
³ Et toi, tu ne saurais échapper à sa main. Non, tu seras bel et bien capturé, emmené devant lui. Tu verras, les yeux dans les yeux, le roi de Babylone. Il te parlera face à face, tu iras en exil à Babylone.

⁴ Pourtant, écoute la parole de l’Éternel, ô Sédécias, roi de Juda :
L’Éternel dit ceci à ton sujet (ô roi) : tu ne mourras point par l’épée,
⁵ mais tu mourras paisiblement. Comme on a brûlé des parfums pour tes ancêtres qui étaient avant toi sur le trône royal, ainsi l’on en fera brûler en ton honneur. Et l’on entonnera pour toi une élégie funèbre : « Hélas ! notre Seigneur », car moi, l’Éternel, j’ai parlé.

⁶ Jérémie le prophète rapporta toutes ces paroles à Sédécias, roi de Juda, à Jérusalem,
⁷ pendant que l’armée du roi de Babylone assiégeait Jérusalem et toutes les villes de Juda qui tenaient encore, c’est-à-dire Lakis et Azéka. En effet, c’étaient là les seules places fortes parmi les villes de Juda qui résistaient encore.

Le refus d’affranchir les esclaves

⁸ Voici la parole qui fut adressée à Jérémie de la part de l’Éternel. Le roi Sédécias avait conclu un accord avec toute la population de Jérusalem pour que l’on publie la libération générale
⁹ de tous les esclaves. Chacun devait affranchir ses esclaves hébreux, hommes ou femmes, en sorte que personne ne retienne plus son frère judéen comme esclave.
¹⁰ Tous les chefs ainsi que toute la population avaient accepté ce pacte et s’étaient engagés à libérer chacun son esclave, homme ou femme, pour ne plus les retenir dans la servitude. Ils avaient donné leur accord et les avaient laissé partir libres.
¹¹ Plus tard, ils revinrent toutefois sur leur décision. Ils récupérèrent leurs anciens esclaves, hommes et femmes, qu’ils avaient affranchis, et les soumirent de nouveau au joug de la servitude.
¹² C’est alors que la parole de l’Éternel fut adressée à Jérémie par l’Éternel en ces termes :

¹³ Ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : J’avais conclu une alliance avec vos pères, au jour où je les ai fait sortir de la terre d’Égypte, du pays où ils étaient esclaves. Je leur avais dit :
¹⁴ Au bout de sept ans, chacun de vous laissera partir libre son frère israélite qui se sera vendu à lui comme esclave. Il te servira pendant six ans, et la septième année tu l’affranchiras. Mais vos ancêtres ne m’ont pas obéi, ils n’ont pas prêté attention à mes paroles.
¹⁵ Or vous, récemment, vous avez changé de conduite et vous avez fait ce qui est bien à mes yeux en publiant la libération chacun de son prochain. Vous aviez pris des engagements solennels à ce sujet, en ma présence, dans ma maison sur laquelle mon nom est invoqué.
¹⁶ Ensuite, vous êtes toutefois revenus sur votre parole et vous avez déshonoré mon nom, car chacun de vous a récupéré ses anciens esclaves, hommes et femmes que vous aviez affranchis, leur permettant de disposer d’eux-mêmes à leur gré. Et vous les avez forcés à redevenir vos esclaves et vos servantes.

¹⁷ C’est pourquoi, voici ce que déclare l’Éternel : Puisque vous m’avez désobéi en ne rendant pas la liberté chacun à son frère et à son prochain, eh bien, moi, je vais donner à l’épée, à la peste et à la famine la liberté de sévir contre vous, et je vous rendrai un objet de terreur parmi tous les royaumes de la terre.
¹⁸ Vous aviez conclu un pacte avec moi et (pour le rendre plus solennel), vous avez coupé un veau en deux et vous avez défilé entre les deux moitiés. Ensuite, vous avez transgressé mon alliance et vous n’avez pas respecté les clauses du pacte que vous aviez conclu en ma présence.
¹⁹ Vous, les chefs de Juda et de Jérusalem, les officiers de la cour et les sacrificateurs, et tous les gens du pays qui ont passé entre les deux moitiés du veau,
²⁰ je vous livrerai à vos ennemis et à ceux qui en veulent à votre vie, et vos corps serviront de pâture aux oiseaux de proie et aux animaux sauvages.

²¹ Quant à Sédécias, roi de Juda, et à ses ministres, je les livrerai au pouvoir de leurs ennemis et aux mains de ceux qui veulent les tuer, à l’armée du roi de Babylone qui revient de lever le siège.
²² Voici, je vais leur donner mes ordres, dit l’Éternel, et ils vont revenir devant cette ville. Ils l’attaqueront, ils la prendront d’assaut et ils y mettront le feu. Quant aux villes de Juda, je les réduirai à l’état de désert où personne n’habite.