Ecclésiaste 9
Parole Vivante

Souveraineté de Dieu

1 Oui, j’ai beaucoup réfléchi à tout cela, j’ai appliqué mon intelligence à tirer ces choses au clair et j’ai compris que les justes, les sages et tous leurs travaux sont dans la main de Dieu. L’homme ne sait pas s’il rencontrera l’amour ou la haine : il peut envisager n’importe quoi.
2 Tout peut arriver à tous : le même sort atteint le juste et le méchant, celui qui est bon et pur, et celui qui est impur ; celui qui offre des sacrifices et celui qui n’en offre pas. L’innocent est traité comme le pécheur, le parjure comme celui qui respecte son serment.
3 Une des choses les plus navrantes parmi tout ce qui se passe sous le soleil est que tous les hommes soient soumis à un sort identique. Voilà pourquoi le cœur des hommes est rempli de méchanceté et que la déraison règne sur leur âme tant qu’ils vivent. Après ? Après, il y a la mort !
4 Qui en serait exempt ? « Tant qu’il y a vie, il y a espoir ! Chien vivant vaut mieux que lion mort ! »
5 En effet, les vivants, du moins, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent plus rien du tout. Ils n’ont plus rien à gagner, leur souvenir même s’efface.
6 Leur amour, leur haine, leur envie, tout s’est, depuis longtemps, évanoui. Ils n’auront plus jamais part à tout ce qui se fait sous le soleil.

Jouis du bonheur !

7 Va donc, mange ton pain dans la joie et bois de bon cœur ton vin, car depuis longtemps, Dieu prend plaisir à ce que tu fais.
8 Qu’en tout temps tes vêtements soient blancs et que le parfum ne manque pas sur ta tête.
9 Jouis de la vie avec la femme que tu aimes, pendant tous les jours de l’existence fragile et fugitive* que Dieu t’accorde sous le soleil, oui, tout au long de ces jours éphémères et incertains*, puisque c’est ta part dans la vie au milieu de toute la peine que tu te donnes sous le soleil.
10 Tout ce qui se présente à portée de ta main et que tu trouves la force de faire, fais-le, car on ne peut plus ni agir, ni penser, ni savoir, ni acquérir de sagesse dans le séjour des morts vers lequel se dirigent tous tes pas.

Avantage et limites de la sagesse

11 En poursuivant mon enquête, j’ai encore constaté qu’ici-bas, ce ne sont pas les plus agiles qui gagnent la course, ni les plus forts qui remportent la victoire dans les combats, les sages peuvent manquer de pain, la richesse n’est pas donnée en fonction de l’intelligence et les faveurs ne récompensent pas les plus capables, car tout dépend du temps et des circonstances.

12 En effet, l’homme ne connaît pas l’heure de sa destinée, il est pareil aux poissons qui sont pris dans des nasses perfides, il ressemble aux passereaux attrapés dans des filets : comme eux, les humains sont surpris à l’heure fatale, le malheur fond sur eux à l’improviste.

13 Voici encore un cas significatif que j’ai observé et qui nous montre comment la sagesse est considérée ici-bas :
14 il y avait une petite ville n’ayant que peu d’habitants. Un roi puissant marcha contre elle, l’assiégea et dressa contre elle des retranchements considérables.
15 Dans la ville se trouvait un homme pauvre mais doué d’une grande sagesse qui lui permit de sauver la ville. Mais personne n’a gardé le souvenir de cet homme : c’était un pauvre !

16 J’ai toujours dit que la sagesse vaut mieux que la bravoure, mais la sagesse du pauvre est méconnue et ses paroles ne trouvent pas d’écho.

17 La voix du sage que l’on écoute dans le calme a plus de valeur que les discours bruyants d’un chef parmi des gens qui ont perdu la tête.
18 La sagesse vaut mieux que les engins de guerre, mais il suffit d’une seule faute pour gâcher beaucoup de bien.