Ecclésiaste 12
Grande Bible de Tours

1 Souvenez-vous de votre Créateur aux jours de votre jeunesse, avant que vienne le temps de l’affliction et que vous approchiez des années dont vous direz : Elles ne me plaisent pas ;
2 Avant que s’obscurcissent le soleil, la lumière, la lune et les étoiles^*, et que les nuages reparaissent après la pluie^*.
Avant que les yeux, qui sont comme le soleil et la lumière de l’homme, et les autres sens s’affaiblissent par l’âge, ainsi qu’il arrive aux vieillards. (S. JÉRÔME.)
Que les infirmités succèdent aux infirmités.
3 Lorsque les gardes de la maison commenceront à trembler^*, et que les forts chancelleront ; que celles qui avaient accoutumé de moudre seront réduites à un petit nombre et oisives, et que ceux qui regardaient par deux ouvertures seront couverts de ténèbres ;
Le corps de l’homme est ici comparé à une maison, comme dans Job et dans saint Paul. (Job, IV, 19. — II Cor., V, 1.)
4 Lorsque les portes de la rue se fermeront, que le bruit de la meule se fera à peine entendre, qu’on se lèvera au chant de l’oiseau, et que les filles de l’harmonie n’auront plus de voix ;
5 Lorsqu’on aura peur même des lieux élevés et qu’on s’épouvantera dans les chemins ; lorsque l’amandier fleurira, que la sauterelle deviendra pesante, que l’appétit ne sera plus excité par le piment, alors l’homme s’en ira dans la maison de son éternité, et l’on traversera les places publiques en pleurant ;
6 Avant que le fil d’argent soit rompu et que la bandelette d’or se retire^* ; avant que le vase soit en éclats sur la fontaine et que la roue se brise sur la citerne^* ;
Avant que les liens de la vie se brisent. La vie est comparée à un fil d’argent et à une bandelette d’or.
Que le cœur se brise à la source de la vie.
7 Avant que la poussière rentre dans la terre, d’où elle est sortie, et que l’esprit retourne à Dieu, qui l’a donné.
8 Vanité des vanités, dit l’Ecclésiaste, et tout est vanité.

Crainte de Dieu et obéissance

9 Comme l’Ecclésiaste était très-sage, il enseigna le peuple et raconta ce qu’il avait fait, et, dans ses recherches, il composa un grand nombre de paraboles.
10 Il recueillit des paroles utiles, et écrivit des discours pleins de droiture et de vérité.
11 Les paroles des sages sont comme des aiguillons et comme des clous enfoncés profondément, et c’est le pasteur unique qui nous les a données par le conseil des maîtres.
12 Ne recherchez rien de plus, mon fils. Il n’y a point de terme à multiplier les livres, et la continuelle méditation de l’esprit afflige la chair.
13 Écoutons tous ensemble la fin de ce discours : Craignez Dieu et observez ses commandements, car c’est là tout l’homme.
14 Et tout ce qui se fait, soit bien, soit mal, Dieu l’appellera en jugement.