Apocalypse 17.16
Grande Bible de Tours

La chute de Babylone

¹ Alors vint un des sept anges qui portaient les sept coupes, et il me parla, disant : Viens, je te montrerai la condamnation de la grande prostituée, qui est assise sur les grandes eaux,
² Avec laquelle les rois de la terre se sont corrompus, et les habitants de la terre se sont enivrés du vin de la prostitution.
³ Et il me transporta en esprit dans le désert ; et je vis une femme assise sur une bête de couleur d’écarlate, pleine de noms de blasphème, laquelle avait sept têtes et dix cornes.
⁴ Et la femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, parée d’or, de pierres précieuses et de perles, tenant en sa main un vase d’or plein de l’abomination et de l’impureté de sa fornication.
⁵ Et sur son front ce nom était écrit : Mystère : La grande Babylone, la mère des fornications et des abominations de la terre^*.
On peut entendre ici soit la puissance de l’enfer en général, soit en particulier la ville de Rome païenne, qui pendant trois cents ans persécuta l’Église, et fut le siège principal de l’empire de Satan et de l’idolâtrie.
⁶ Et je vis cette femme enivrée du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus, et en la voyant je fus saisi d’un grand étonnement.
⁷ Et l’ange me dit : Pourquoi t’étonnes-tu ? Je te dirai le mystère de la femme et de la bête qui la porte, et qui a sept têtes et dix cornes.
⁸ La bête que tu as vue a été, et elle n’est plus^* ; elle doit monter de l’abîme, et elle ira à la perdition ; et les habitants de la terre dont les noms ne sont pas écrits dans le livre de vie dès la formation du monde, seront dans l’étonnement lorsqu’ils verront cette bête qui était, et qui n’est plus.
Cette Rome païenne, cruelle et enivrée du sang des martyrs, ne sera plus ; elle sera devenue une Rome chrétienne.
⁹ Et voici le sens plein de sagesse de cette vision : Les sept têtes sont sept montagnes sur lesquelles la femme est assise.
¹⁰ Ce sont aussi sept rois, dont cinq sont tombés, l’un existe, et l’autre n’est pas encore venu ; et quand il sera venu, il faut qu’il demeure peu de temps.
¹¹ Et la bête qui était et qui n’est plus, est la huitième, et elle est une des sept, et elle va à la perdition.
¹² Et les dix cornes que tu as vues sont dix rois^*, qui n’ont pas encore reçu leur royaume ; mais ils recevront comme rois la puissance pour une heure après la bête.
Dix royaumes plus petits, ennemis aussi de l’Église de Jésus-Christ. Ils doivent néanmoins être les instruments de la justice de Dieu pour la punition de Babylone. Quelques commentateurs entendent cela des Goths, des Vandales, des Huns et d’autres nations barbares, qui détruisirent l’empire romain.
¹³ Ceux-ci ont un même dessein, et ils donneront leur force et leur puissance à la bête.
¹⁴ Il combattront l’Agneau, et l’Agneau les vaincra, parce qu’il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois, et ceux qui sont avec lui sont les appelés, les élus et les fidèles.
¹⁵ Et il me dit : Les eaux que tu as vues, où la prostituée est assise, sont les peuples, les nations et les langues.
¹⁶ Les dix cornes que tu as vues dans la bête sont ceux qui haïront la prostituée : ils la réduiront à la dernière désolation, ils la dépouilleront, ils dévoreront ses chairs, et ils la brûleront elle-même dans le feu.
¹⁷ Car Dieu leur a mis dans le cœur d’exécuter ce qu’il lui plaît, de donner leur royaume à la bête, jusqu’à ce que les paroles de Dieu soient accomplies.
¹⁸ Et la femme que tu as vue est la grande ville qui règne sur les rois de la terre.