Ezéchiel 1.13
Grande Bible de Tours

Jugement de Jérusalem

Vision de la gloire de l’Éternel

¹ Il arriva la trentième année^*, au cinquième jour du quatrième mois^*, lorsque j’étais au milieu des captifs, près du fleuve de Chobar^*, que les cieux s’ouvrirent, et j’eus des visions de Dieu.
Saint Jérôme pense que ces trente années doivent se compter depuis la dix-huitième du règne de Josias, lorsque le livre de la loi fut retrouvé, et que ce prince, à cette occasion, fit une nouvelle alliance avec Dieu.
Du mois appelé par les Hébreux tammuz, qui correspond en partie à notre mois de juin, en partie à notre mois de juillet, et qui était le quatrième de l’année religieuse des Juifs.
C’est le nom chaldéen du Chabora, qui prend sa source dans la Mésopotamie et se jette dans l’Euphrate, près de Charchémis (aujourd’hui Circésie).
² Le cinquième jour de ce même mois, la cinquième année de la transmigration du roi Joachin^* à Babylone,
Surnommé Jéchonias.
³ Le Seigneur fit entendre sa parole à Ézéchiel, prêtre, fils de Busi, dans le pays des Chaldéens, près du fleuve de Chobar ; et en ce lieu la main du Seigneur fut sur lui.
⁴ Et je vis, et voila qu’un tourbillon de vent venait de l’aquilon, avec une nuée immense dans laquelle apparaissait du feu, et tout autour une grande clarté ; et au milieu de ce feu était comme une sorte de métal étincelant^*.
Ce tourbillon et cette nuée semblent marquer l’arrivée de Nabuchodonosor, qui devait fondre comme la tempête sur Jérusalem. (S. JÉRÔME.) Cette vision est pleine d’obscurités et de mystères. Les interprètes l’expliquent de bien des manières. Mais tous s’accordent à y voir une représentation de la majesté de Dieu se manifestant aux hommes par l’éclat de ses principaux attributs.
⁵ On apercevait au centre la ressemblance de quatre animaux^* ; et voici leur forme : ils ressemblaient à l’homme.
Animaux, ou, plus proprement, êtres animés, êtres vivants. C’est le sens donné à ce mot dans les langues anciennes. Ces quatre animaux symboliques représentent les esprits célestes, exécuteurs des volontés de Dieu. La plupart des Pères y voient aussi les figures prophétiques des quatre évangélistes.
⁶ Chacun d’eux avait quatre faces, et chacun d’eux avait quatre ailes.
⁷ Leurs pieds étaient droits, la plante de leurs pieds était comme la plante du pied d’un veau, et ils étincelaient comme l’airain poli.
⁸ Il y avait des mains d’homme sous leurs ailes, à leurs quatre côtés, et ils avaient chacun quatre faces et quatre ailes.
⁹ Les ailes de l’un étaient jointes aux ailes de l’autre. Ils ne se retournaient point pour marcher ; mais chacun d’eux marchait devant lui.
¹⁰ Or telle était la ressemblance de leurs visages : ils avaient tous quatre par devant une face d’homme, tous quatre à droite une face de lion, tous quatre à gauche une face de bœuf, et tous quatre par derrière une face d’aigle.
¹¹ Leurs faces et leurs ailes s’étendaient en haut. Ils se tenaient l’un l’autre par deux de leurs ailes, et ils couvraient leur corps avec les deux autres.
¹² Chacun d’eux marchait devant lui. Ils allaient où les emportait l’impétuosité de l’esprit, et ils ne se retournaient point pour marcher.
¹³ Les animaux paraissaient comme des charbons brûlants, ils brillaient comme des lampes ardentes. On voyait le feu courir au milieu d’eux ; ce feu étincelait, et dardait des éclairs.
¹⁴ Et les animaux allaient et revenaient, semblables à des éclairs étincelants.
¹⁵ Et lorsque je regardais ces animaux, je vis paraître près d’eux, sur la terre, une roue qui avait quatre faces.
¹⁶ A voir ces roues et la manière dont elles étaient faites, elles paraissaient semblables à l’eau de la mer. Toutes quatre se ressemblaient, et elles paraissaient dans leur forme et dans leur mouvement comme si une roue eût été au milieu d’une autre roue.
¹⁷ Leurs quatre parties allaient toutes en même temps, et elles ne se tournaient point pour avancer.
¹⁸ Elles avaient une circonférence et une hauteur effrayantes, et toutes les quatre étaient couvertes d’yeux sur leurs jantes.
¹⁹ Lorsque les animaux marchaient, les roues s’avançaient aussi auprès d’eux ; et lorsque les animaux s’élevaient de terre, les roues s’élevaient aussi avec eux.
²⁰ Partout où allait l’esprit et où l’esprit s’élevait, les roues s’élevaient aussi et le suivaient ; car l’esprit de vie était en elles.
²¹ Lorsque les animaux allaient, les roues allaient ; lorsqu’ils s’arrêtaient, elles s’arrêtaient ; lorsqu’ils s’élevaient de terre, elles s’élevaient avec eux et les suivaient, parce que l’esprit de vie était en elles.
²² Au-dessus de la tête des animaux il y avait un firmament semblable à un cristal éblouissant, et il était étendu sur leurs têtes.
²³ Sous ce firmament ils tenaient leurs ailes droites, vis-à-vis l’une de l’autre ; chacun d’eux couvrait son corps avec deux ailes.
²⁴ Et j’entendais le bruit de leurs ailes comme le bruit des grandes eaux, comme la voix de Dieu dans les hauteurs du ciel. Ce bruit, lorsqu’ils marchaient, était comme celui d’une multitude et comme le bruit de toute une armée ; quand ils s’arrêtaient, ils tenaient leurs ailes abaissées.
²⁵ Quand la voix se faisait entendre au-dessus du firmament étendu sur leurs têtes, ils s’arrêtaient et baissaient leurs ailes.
²⁶ Et dans ce firmament au-dessus de leurs têtes, on voyait comme un trône qui ressemblait au saphir, et l’on apercevait comme un homme assis sur le trône^*.
La plupart des saints Docteurs voient dans cet homme assis sur le trône l’image du Christ rédempteur, de l’Homme-Dieu, que saint Jean appelle la vraie Lumière
²⁷ Et je vis comme l’éclat d’un métal brillant, semblable au feu, au dedans et autour de lui. Depuis ses reins jusqu’en haut, et depuis ses reins jusqu’en bas, je vis comme du feu qui jetait une grande clarté,
²⁸ Et comme l’arc qui paraît dans une nuée un jour de pluie. Telle était la splendeur de la lumière qui l’environnait^*.
Voici la liaison des différentes parties de cette vision célèbre, appelée le char de Dieu. Le prophète voit comme la figure d’un homme, assis sur un trône, qui lui-même repose sur une voûte semblable au firmament. Cette voûte est portée par quatre animaux vivants et symboliques à côté desquels se meuvent quatre roues. Le tout apparaît sous la forme d’un nuage sombre et enflammé. D’après les interprètes, c’est la représentation de l’action générale de Dieu dans le gouvernement de ses créatures. Le feu au centre de la vision, est l’image de la majesté de Dieu présent partout. L’arc-en-ciel qui paraît à la fin est l’emblème de Dieu faisant la paix et se réconciliant avec les hommes.