Jonas 3
Parole Vivante

Un succès imprévu

1 La parole de l’Éternel fut adressée une seconde fois à Jonas en ces termes :
2 Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et fais-lui entendre le message que je te communique.

3 Cette fois-ci, Jonas se leva et se rendit à Ninive, conformément à l’ordre de l’Éternel. Or, Ninive était une ville extrêmement grande : il ne fallait pas moins de trois jours pour la traverser.

4 Jonas entra dans la ville, il y marcha durant toute une journée, en proclamant : « Dans quarante jours, Ninive sera détruite ! ».
5 Les habitants de Ninive prirent à cœur le message de Dieu, ils publièrent un jeûne et, du personnage le plus important jusqu’au moindre citoyen, ils revêtirent des vêtements de deuil en signe d’humiliation.
6 Lorsque le roi de Ninive apprit ce qui se passait, il quitta son trône, enleva son manteau royal, se couvrit d’un vêtement de deuil et s’assit sur de la cendre.
7 Puis il fit proclamer par les crieurs publics l’état d’alerte dans toute la ville : « Par ordre du roi et de ses ministres, il est interdit aux hommes comme aux bêtes de manger quoi que ce soit ; que ni brebis, ni bœufs ne paissent ou ne boivent de l’eau !
8 Hommes et bêtes doivent se couvrir de sacs et crier vers Dieu de toutes leurs forces ! Que chacun se détourne de sa mauvaise conduite et des actes de violence collés à ses mains.
9 Qui sait si Dieu ne changera pas d’avis et ne reviendra pas de l’ardeur de sa colère, de sorte qu’il renoncera à nous faire périr ? ».

10 Devant la réaction des Ninivites, en voyant comment ils se détournaient de leur mauvaise conduite, Dieu revint sur sa décision : il renonça à faire venir sur eux le malheur dont il les avait menacés.