Philémon 1.1
Grande Bible de Tours

Salutation et louange

¹ Paul, prisonnier de Jésus-Christ, et Timothée, son frère, à Philémon, notre bien-aimé et notre coopérateur,
² A Appie, notre très chère sœur, à Archippe, le compagnon de nos combats, et à l’Église qui est dans votre maison^* :
Par là sont désignés tous les fidèles de la maison de Philémon, ou les chrétiens qui se réunissaient chez lui pour y célébrer les saints mystères.
³ Grâce à vous et paix de la part de Dieu notre Père et de Notre-Seigneur Jésus-Christ.
⁴ Je fais sans cesse mémoire de vous dans mes prières, et je rends grâces à mon Dieu,
⁵ En apprenant quelle est votre foi dans le Seigneur Jésus, et votre charité envers tous les saints ;
⁶ Et comment la libéralité qui naît de votre foi éclate aux yeux de tous, par la connaissance de toutes les bonnes œuvres qui se font chez vous en Jésus-Christ.
⁷ Car j’ai ressenti une grande joie et une grande consolation, voyant, mon frère, que les cœurs des saints ont reçu tant de soulagement de votre bonté.

Demande de Paul

⁸ C’est pourquoi, quelque confiance que m’inspire Jésus-Christ pour vous commander une chose qui est de votre devoir,
⁹ Néanmoins, à cause de l’amour que j’ai pour vous, j’aime mieux vous supplier, quoique je sois tel que je suis à votre égard, c’est-à-dire, quoique je sois Paul, et déjà vieux, et de plus, maintenant prisonnier de Jésus-Christ.
¹⁰ Or la prière que je vous fais est pour mon fils Onésime^*, que j’ai engendré dans mes chaînes ;
Onésime était Phrygien, esclave de Philémon ; il s’était enfui de sa maison après l’avoir volé ; il vint à Rome, où il trouva saint Paul, qu’il connaissait pour l’ami de son maître. L’Apôtre le convertit, l’obligea de s’en retourner, et écrivit cette lettre à Philémon, pour l’engager à lui pardonner et à le bien recevoir.
¹¹ Qui vous a été autrefois inutile, mais qui vous sera maintenant très utile, à vous et à moi^*.
Allusion au nom d’Onésime, qui signifie, en grec, utile.
¹² Je vous le renvoie, et je vous prie de le recevoir comme mes propres entrailles.
¹³ J’avais voulu le retenir auprès de moi, afin qu’il me rendit quelque service en votre place dans les chaînes que je porte pour l’Évangile ;
¹⁴ Mais je n’ai rien voulu faire sans votre avis, désirant que le bien que je vous propose n’ait rien de forcé, mais soit volontaire.
¹⁵ Car peut-être vous a-t-il quitté pour un temps, afin que vous le reprissiez pour jamais,
¹⁶ Non plus comme un esclave, mais comme celui qui d’esclave est devenu un frère bien-aimé, qui m’est très cher à moi en particulier, et qui doit l’être à vous beaucoup plus, puisqu’il vous appartient, et selon le monde, et selon le Seigneur.
¹⁷ Si donc vous me considérez comme étroitement uni à vous, recevez-le comme moi-même ;
¹⁸ S’il vous a fait tort, ou s’il vous est redevable de quelque chose, imputez-le-moi.
¹⁹ Moi Paul je vous écris de ma main : c’est moi qui vous le rendrai, pour ne pas vous dire que vous vous devez vous-même à moi :
²⁰ Oui, mon frère. Que j’obtienne de vous cette jouissance dans le Seigneur. Faites-moi revivre dans le Seigneur.
²¹ Je vous écris dans la confiance que me donne votre soumission, sachant que vous ferez au-delà même de ce que je dis^*.
C’est ce qui arriva en effet. Non seulement Philémon accueillit favorablement son esclave fugitif, mais encore il le mit en liberté. Onésime, dans la suite, devint un apôtre zélé, succéda à Timothée comme évêque d’Éphèse, et donna sa vie pour la foi.
²² Préparez-moi aussi un logement ; car j’espère, par vos prières, vous être bientôt rendu.

Salutations

²³ Épaphras, prisonnier comme moi pour Jésus-Christ, vous salue,
²⁴ Ainsi que Marc, Aristarque, Démas et Luc, mes coopérateurs.
²⁵ Que la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit. Amen.