Secretaires du roi
Dictionnaire encyclopédique de la Bible de Augustin Calmet

Ils sont ordinairement joints aux chaméliers dans l’Écriture. On connait trois sortes de scribes ou de secrétaires. Les uns étaient de simples greffiers, qui écrivaient les contrats et autres actes publics dans les affaires des particuliers. Les seconds étaient des écrivains qui copiaient et expliquaient les livres sacrés ; c’étaient les savants et les docteurs d’entre les Hébreux. Les troisièmes étaient les scribes ou secrétaires du roi, dont il est parlé ici. Ils rédigeaient les ordonnances, les édits, les lettres patentes du roi ; ils tenaient les registres de ses troupes, de ses villes, de ses revenus, de sa dépense ; ils servaient dans les armées et dans le cabinet : on peut juger de là de l’étendue de leur pouvoir et de leur autorité. Ils avaient leur appartement à la cour, et il semble que c’était chez le secrétaire du roi que s’assemblaient ordinairement les principaux officiers de la justice et de la police (Jérémie 26.12). Il est parlé dans le 2^e livre des Rois (2 Rois 25.19) du secrétaire du chef de l’armée, qui exerce les soldats à la guerre, ou plutôt qui les fait marcher à la guerre, ou qui tient registre des troupes du pays. Isaïe (Isaïe 33.18) parle de leur fonction de tenir registre des tours et des forteresses du royaume : « Où est le secrétaire, où est celui qui pèse l’argent, les revenus ? où est celui qui compte les tours ? » L’auteur du premier livre des Machabées (1 Machabées 5.42) en parle d’une manière encore plus claire. Judas ordonna aux secrétaires de l’armée de demeurer le long du torrent, et de ne laisser au delà de l’eau aucun soldat sans le faire passer. Ces officiers composaient un corps distingué et considérable dans l’État ; leur pouvoir devint fort grand dans les temps qui suivirent la captivité ; sous Judas Machabée, on les voit venir en corps pour traiter au nom de tout le peuple, avec Alcime et Bacchides (1 Machabées 7.12).

On remarque les mêmes officiers à la cour des rois de Perse. Xerxès, ayant fait le dénombrement de ses troupes, eut la curiosité d’en faire la revue et de les visiter rangées par nations. Il se fit conduire sur son chariot parmi cette multitude innombrable de peuples, et il demandait à chaque troupe séparément de quel pays et de quelle nation elle était ; les secrétaires qui étaient auprès de sa personne rédigeaient par écrit ce que chacun avait répondu au roi. Le livre d’Esther nous parle aussi des écrivains d’Assuérus, qui écrivaient ses ordonnances et ses édits (Esther 3.12 ; 8.9). Bible de Vence, Dissert sur les officiers des rois hébreux.