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Ou Réphaïm, anciens géants du pays de Chanaan. Il y en avait anciennement plusieurs familles dans ce pays. On croit communément qu’ils étaient descendus d’un nommée Répha ou Rapha ; mais d’autres conjecturent que le nom de Réphaïm signifie des géants dans l’ancien langage de ces peuples. Il y avait des Réphaïm au delà du Jourdain, à Astaroth-Carnaïm, du tempy d’Abraham, lorsque Codorlahomor leur fit la guerre (Genèse 14.5). Il y en avait encore dans ce pais du temps de Moïse. Og, roi de Basan, était des descendants de Réphaïm (Josué 12.4). Il y en avait aussi dans le pays de Chanaan du temps de Josué (Josué 17.15). Enfin nous en voyons encore dans la ville de Geth, du temps de David (1 Chroniques 20.6-7). Les géants Goliath, Saphaï et quelques autres étaient de la race des Raphaïm. Leur grandeur et leur force sont connues par l’Écriture. Il faut voir notre dissertation sur les géants.
Il y a quelques passages de l’Écriture où le terme de Raphaïm est traduit par des médecins. Par exemple : (Psaumes 87.11) l’Hébreu : Ferez-vous éclater vos merveilles envers les morts, et les Raphaïm ressusciteront-ils pour publier vos louanges ? Mais saint Jérôme traduit ordinairement ce terme par gigantes, des géants ; et l’Écriture parle souvent des enfers, où les Réphaïm gémissent, et où descendent les méchants, les impies et les impudiques. Voyez ci-devant géants.
Vallée des Raphaïm. Elle est fort célèbre sous Josué (Josué 15.8 ; 18.16) et sous le règne de David (2 Samuel 5.18-22 ; 1 Chroniques 11.15 ; 14.9). Isaïe en parle encore (Isaïe 17.5). Les Philistins y ont campé plus d’une fois. Elle est aussi appelée dans le Grec (Josué 15.8 2 Samuel 5.18) la vallée des Titans, et dans la Vulgate la vallée des Géants (2 Samuel 23.13). Josué met la vallée des Raphaïm comme une limite du lot de Juda. Elle était fort près de Jérusalem, et on doute si elle appartenait à Juda ou à Benjamin, à cause de la proximité de ces deux tribus. Eusèbe la place dans Benjamin (Josué 18.16), et les endroits des livres des Rois où il en est parlé, insinuent qu’elle appartenait à Juda, et qu’elle était au midi, ou au couchant de Jérusalem. [Elle se prolongeait, dit Barbié du Bocage, des environs de Bethléem à ceux de Jérusalem].
Un des ancêtres de Judith (Judith 8.1).
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