Nitre
Dictionnaire encyclopédique de la Bible de Augustin Calmet
Bost

Sorte de sel ou de salpêtre, commun dans la Palestine, dans l’Arabie et dans l’Égypte. Les Hébreux l’appellent nether, et Ils se servent de ce terme pour marquer un sel propre à ôter les taches des habits, et même celles du visage. Le Sage : Celui qui chante des cantiques à un homme affligé est comme celui qui verse du vinaigre sur du nitre (Proverbes 25.20) ; c’est-à. dire la musique sert à dissiper la tristesse, et à rendre au cœur sa gaieté ordinaire ; de même que le nitre, dissous dans le vinaigre, ôte les taches du visage et même des habits. On faisait dissoudre le nitre dans le vinaigre, lorsqu’on voulait le mettre en œuvre. Voyez le Commentaire sur Prov., 25.20. Jérémie parlant à son peuple sous l’idée d’une épouse infidèle et corrompue, lui dit : Quand vous vous laveriez avec le nitre, et que vous vous frotteriez avec l’herbe borith (Jérémie 2.22), vous êtes trop souillée à mes yeux pour pouvoir vous nettoyer. Ce passage prouve l’usage que l’on faisait du nitre pour se purifier de ses taches extérieures.